金は宇宙が生み出した最も権威ある元素の一つです。鉄やケイ素とは異なり、通常の恒星の核における核融合では合成されません。その生成には極限の条件が必要で、主にr過程（急速中性子捕獲）が関与します。この過程は宇宙で最も激しい事象の際に発生します：
したがって、金の装飾品には、数十億年前に起こった宇宙の激変事象で鍛えられた原子が含まれています。
金の宇宙存在度は水素の約1.0×10⁻¹²倍で、白金の約6倍希少であり、鉄の数千倍希少です。地球上での希少性は、金の親鉄性（鉄との親和性）によってさらに強調されます。地球が核、マントル、地殻に分化する際、原始地球に存在した金の大部分は鉄の核へ移動しました。現在採掘されている金は、核形成後に後期付加されたコンドライト物質（隕石）によって地表が「再塗装」されたものと考えられています。
地球の岩石中での金の分布は、水熱、火成、堆積過程に関連する複雑な法則に従います。金の異常は鉱山探査の主要な指標となります。金の同位体比（特に\(^{197}\mathrm{Au}/^{195}\mathrm{Pt}\)）は、鉱床の起源や大陸形成過程の理解に役立ちます。
金の化学記号Auは、ラテン語の"aurum"（明るい夜明け、または夜明けの光）に由来します。この言葉は金属の特徴的な色と輝きを表しています。ほとんどすべての文化で、金は純粋さ、神聖さ、権力、不死を象徴してきました。これは金の不変性によるものです。各言語での金の呼び名（gold、oro、zoloto）は、富と権威を連想させます。
金は人類が最初に知り、利用した金属で、カルコリシック時代（銅器時代、紀元前5000-4000年）から使用されてきました。金は河川で天然の状態で見つかり、複雑な冶金を必要とせずに回収できました。エジプト人は豪華な用途（ツタンカーメンのマスク、墓）に使用し、メソポタミア人は宝飾品や交易に、プレ・コロンブス文化（インカ、アステカ）は「太陽の汗」として崇めていました。
何世紀にもわたり、錬金術は「卑金属」（鉛など）を賢者の石で金に変えようと試みました。化学的には無駄な試みでしたが、この探求は近代実験化学の基礎を築きました。金が基本的な化学元素（化学的手段では作り出せず、破壊できない）であるという理解は、科学の発展において重要なステップでした。
新しい鉱床の発見は何度も世界経済を変革しました：カリフォルニア（1848年）、オーストラリア（1851年）、クロンダイク（1896年）、南アフリカ（ウィットウォーターズランド、1886年）。これらのゴールドラッシュは領土の植民地化を加速させ、採掘技術を発展させ、国際的な通貨の流れに影響を与えました。
金はさまざまな形で存在します：
主な生産国は中国（世界最大の生産国）、オーストラリア、ロシア、アメリカ合衆国、カナダです。年間の鉱山生産量は約3,000から3,500トンです。かつては南アフリカがリーダーでしたが、生産量は減少しています。リサイクル（古い宝飾品、電子廃棄物）は重要な追加供給源です。金の価格はロンドンとニューヨークの市場で決定され、地政学的、経済的、通貨的要因によって変動します。
金（記号Au、原子番号79）は第6周期の遷移金属で、周期表の11族に位置し、銅や銀と同じ「貨幣金属」グループに属します。金の原子は79個の陽子、通常118個の中性子（安定同位体\(^{197}\mathrm{Au}\)の場合）、79個の電子を持ち、電子配置は[Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s¹です。この配置（完全なd¹⁰殻と単独のs電子）が、金の色と性質の起源です。
金は明るい黄色の金属で、非常に密度が高く、極めて展性・延性に富み、優れた導体です。
金は面心立方（FCC）構造で結晶化します。
金は1064.18 °C（1337.33 K）で融解し、2970 °C（3243 K）で沸騰します。比較的低い融点は、古代からの加工を容易にしました。
金は最も貴な金属で、白金などと並びます。常温常圧下ではほとんど不活性です：
密度：19.32 g/cm³。
融点：1337.33 K（1064.18 °C）。
沸点：3243 K（2970 °C）。
結晶構造：面心立方（FCC）。
電子配置：[Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s¹。
主な酸化状態：+1と+3。
| 同位体/記号 | 陽子（Z） | 中性子（N） | 原子質量（u） | 天然存在比 | 半減期/安定性 | 崩壊/備考 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 金-197 — \(^{197}\mathrm{Au}\) | 79 | 118 | 196.966569 u | ≈ 100 % | 安定 | 金の唯一の天然安定同位体。単一同位体元素です。その核的性質（低い中性子捕獲断面積）は、原子炉での標的や医療用放射性同位体の生産に有用です。 |
| 金-195（人工） | 79 | 116 | 194.9650 u | 0 % | 186.09日 | 電子捕獲による放射性。研究に使用されます。 |
| 金-198（人工） | 79 | 119 | 197.9668 u | 0 % | 2.69517日 | β⁻放射性。歴史的に前立腺がんの放射線治療（金-198粒子）に使用されました。 |
| 金-199（人工） | 79 | 120 | 198.9683 u | 0 % | 3.139日 | β⁻放射性。研究や水銀-199の生産に使用されます。 |
注：
電子殻： 電子が原子核の周りにどのように配置されているか。
金は79個の電子を6つの電子殻に持ちます。その電子配置[Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s¹は特徴的で、5dサブシェルが完全に満たされ（10個の電子）、6s殻に1個の電子が存在します。これはK(2) L(8) M(18) N(32) O(18) P(1)とも表記でき、完全には1s² 2s² 2p⁶ 3s² 3p⁶ 3d¹⁰ 4s² 4p⁶ 4d¹⁰ 4f¹⁴ 5s² 5p⁶ 5d¹⁰ 6s¹となります。
K殻（n=1）：2個の電子（1s²）。
L殻（n=2）：8個の電子（2s² 2p⁶）。
M殻（n=3）：18個の電子（3s² 3p⁶ 3d¹⁰）。
N殻（n=4）：32個の電子（4s² 4p⁶ 4d¹⁰ 4f¹⁴）。
O殻（n=5）：18個の電子（5s² 5p⁶ 5d¹⁰）。
P殻（n=6）：1個の電子（6s¹）。
金は5dと6s殻の電子（10+1）を数えると、11個の価電子を持ちます。化学的に、金は銅や銀よりも反応性が低いです。最も一般的な酸化状態は+1（金(I)またはアウロス化合物）と+3（金(III)またはアウリック化合物）です。
金は+5や-1（CsAuなどのアルカリアウライド）などの珍しい酸化状態も形成します。
金は酸素、窒素、二酸化炭素、その他の大気ガスに対して完全に不活性です。酸化物を形成しないため、古代の金製品は完全に無傷で、変色や腐食の痕跡がありません。
金はすべての単純な酸に不溶です。「金のように不変」という言葉があるほどです。
金の唯一の主要な化学的弱点は王水（濃硝酸と濃塩酸の1:3混合物）です。この反応によりテトラクロロ金(III)酸（HAuCl₄）が生成されます：
Au + HNO₃ + 4 HCl → HAuCl₄ + NO + 2 H₂O
金はまた、酸素存在下のシアン化ナトリウムまたはシアン化カリウムの水溶液にも溶け、可溶性のジシアノ金(I)錯体[Au(CN)₂]⁻を形成します。これは、非常に低品位の鉱石から金を抽出するシアン化法の原理です。
注：
王水またはaqua regiaは、濃硝酸（HNO₃）と濃塩酸（HCl）の典型的な比率1:3の腐食性混合物です。金や白金を溶かす能力は、in situで塩素（Cl₂）とニトロシル塩化物（NOCl）が生成され、これらの金属を可溶性錯体イオン（[AuCl₄]⁻など）に酸化するためです。錬金術以来、貴金属の精製に使用され、現在でも冶金、マイクロエレクトロニクス、分析化学で重要な役割を果たしています。
純金（24カラット）は宝飾には柔らかすぎます。合金化して硬度を高め、色を変えます：
純度はカラット（1カラット=1/24）または千分率（例：750/1000金=18カラット）で表されます。
金の優れた性質は、ハイエンド電子工学に不可欠な材料です：
マザーボードのコネクタ、コンピュータチップ（ボンディングワイヤー）、携帯電話の接点、軍事および宇宙機器（信頼性が重要）に使用されています。
これは最も有望な分野の一つです。金ナノ粒子（1-100 nm）は独特の光学的性質（表面プラズモン共鳴）を示します：可視および近赤外光を強く吸収・散乱します。応用例：
数千年にわたり、金は通貨制度（金本位制）の基礎となってきました。現在では通貨としての地位を失っていますが、安全資産としての地位は変わりません：
中央銀行は合計約35,000トンの金を安定性の保証として保有しています。
金の価格はロンドンで1日2回決定され（ロンドンゴールドフィキシング）、ニューヨークのCOMEXなどの取引所で継続的に取引されます。また、地金やコインの物理市場や、ETF、先物などの金融派生商品も存在します。
塊状の金属金は不活性で無毒です。装着、触れ、さらには食べる（菓子の金箔）ことも安全です。しかし：
金採掘、特に小規模・手作業採掘（ASM）は、破壊的な影響を及ぼす可能性があります：
「フェアゴールド」イニシアチブなどの認証は、より責任ある採掘慣行を促進しようとしています。
金はリサイクルのチャンピオンです：毎年使用される金の約30％がリサイクル由来です。品質を損なうことなく無限にリサイクルできます。主な供給源：
リサイクルは精錬業者によって行われ、廃棄物を溶融し、電気分解や化学処理により金を精製し、高純度（999.9/1000）の地金に再鋳造します。
金は戦略的な材料であり続けます：
原子のすべての形：古代の直感から量子力学まで 
核種の半減期：放射能と年代測定への影響 
元素周期表：歴史と構成 
なぜ生命は酸素にこれほど依存しているのか？ 
水素 (H, Z = 1)：宇宙創成の要 
ヘリウム (He, Z = 2)：ビッグバンの名残と恒星の役割 
リチウム (Li, Z = 3)：現代バッテリーの鍵となる元素 
ベリリウム (Be, Z = 4)：希少で優れた特性を持つ金属 
ホウ素 (B, Z = 5)：材料科学の鍵となる元素 
炭素
(C, Z = 6)：生命の元素 
窒素 (N, Z = 7)：大気中に豊富に存在する元素 
酸素 (O, Z = 8)：生命の中心となる元素 
フッ素 (F, Z = 9)：反応性の高い必須元素 
ネオン (Ne, Z = 10)：希ガスの貴族元素 
ナトリウム (Na, Z = 11)：反応性の高い多目的元素 
マグネシウム (Mg, Z = 12)：生物学と産業に不可欠な元素 
アルミニウム (Al, Z = 13)：軽量で多目的な元素 
ケイ素 (Si, Z = 14)：地球と現代技術の鍵となる元素 
リン (P, Z = 15)：生命に不可欠な基本元素 
硫黄 (S, Z = 16)：生命と産業に不可欠な元素 
塩素 (Cl, Z = 17)：化学産業と消毒の鍵となる元素 
アルゴン (Ar, Z = 18)：大気中の貴族元素 
