星座

星座とは、天球上の星の集まりで、特定の想像上の形（特別なアステリズム）を示唆するものです。 天文学において、アステリズムとは特に明るい星によって描かれる顕著な図形のことを指します。
天空では、一つの星座の星々は互いに非常に離れていますが、図形としてまとまって見えるため、星座自体に特定の距離はありません。 理論的には、一度に約3800個の星を天空で見ることができるでしょう。 西洋の星座は2つの部分に分けられ、地球の南半球と北半球にほぼ従って空を分けています。南の空を南天、北の空を北天と呼びます。 北天の星座は最も古く、古代の地中海地域の天文学者たちが見ることのできた天空の領域に対応しています。 南天の星座は、15世紀以降に西洋の天文学者たちによって命名されました。 国際天文学連合（IAU）は、天空を88の公式な星座に分け、それぞれに明確な境界を設けています。これにより、天空の各点がいずれかの星座に属するようになっています。 地球の自転が天球を二つに分ける地平線を作り出しています。