Constelações

Figuras imaginárias do céu

Uma constelação é um grupo de estrelas na abóbada celeste cuja disposição sugere uma forma imaginária, um asterismo notável traçado pelas estrelas mais brilhantes. Embora essas estrelas estejam, na realidade, muito distantes umas das outras, da Terra elas aparecem como figuras coerentes, sem distância própria, desenhadas na esfera celeste.

Um legado cultural e astronômico

As constelações ocidentais dividem-se em duas grandes zonas: o céu boreal, observado a partir das regiões mediterrâneas pelos astrônomos da Antiguidade, e o céu austral, nomeado mais tarde pelos exploradores e sábios europeus após o século XV. Em teoria, um observador pode distinguir a olho nu aproximadamente 3.800 estrelas, das quais algumas compõem essas figuras tradicionais.

Uma cartografia celeste normalizada

Hoje, a União Astronômica Internacional (UAI) divide oficialmente o céu em 88 constelações com fronteiras precisas, garantindo que cada ponto da esfera celeste pertença a uma delas. Essa organização moderna baseia-se na rotação da Terra, que divide constantemente a abóbada celeste em dois hemisférios visíveis de acordo com a posição do observador.

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