Última atualização 18 de julho de 2025

Glossário de Astronomia e Astrofísica: Definições-Chave e Conceitos Fundamentais

Definições técnicas e precisas dos termos-chave

Este glossário reúne definições concisas, factuais e rigorosas dos principais termos utilizados em astronomia e astrofísica. Cada termo é apresentado com sua definição técnica para melhor compreender os conceitos físicos e matemáticos subjacentes.

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Glossário de termos de astronomia e astrofísica
Termo	Definição técnica	Comentários físicos
Aglomerado de galáxias	Grande conjunto de galáxias ligadas pela gravitação.	Estrutura em grande escala, testemunho da distribuição da matéria escura e da cosmologia.
Anisotropia do fundo cósmico de micro-ondas	Pequenas variações de temperatura da radiação residual do universo.	Fornece pistas sobre a densidade, curvatura e história do universo.
Anéis planetários	Discos compostos de partículas de gelo e rocha orbitando um planeta.	Estabilidade gravitacional regida pelas forças de maré e ressonância orbital.
Ano-luz	Distância percorrida pela luz no vácuo em um ano terrestre (~9,46×10¹⁵ m).	Unidade fundamental de medida em astrofísica, relacionada à velocidade da luz \(c\).
Afélio	Ponto da órbita de um corpo celeste mais distante do Sol.	Aplica as leis de Kepler; a velocidade orbital é mínima.
Apoapsis	Ponto orbital mais distante do corpo ao redor do qual um objeto orbita (generalização de afélio).	Importante em mecânica orbital para caracterizar órbitas elípticas.
Astrologia	Crença que afirma que a posição dos astros influencia o destino humano.	Não científica; não se baseia nos métodos empíricos e físicos da astronomia.
Astrofotografia	Técnica de captura de imagens do céu noturno e de objetos celestes.	Explora as propriedades ópticas dos telescópios e câmeras sensíveis a baixos fluxos de luz.
Asteroide	Pequeno corpo rochoso que orbita principalmente no cinturão entre Marte e Júpiter.	Resíduo da formação do sistema solar, notável interação gravitacional local.
Atmosfera	Envoltório gasoso que rodeia um planeta ou corpo celeste.	Protege e modula o ambiente térmico, químico e radiativo da superfície.
Big Bang	Modelo cosmológico que descreve a origem do universo por uma expansão inicial muito densa e quente.	Base da cosmologia moderna, apoiada pela radiação de fundo e nucleossíntese primordial.
Blazar	Núcleo ativo de galáxia com um jato relativista dirigido para a Terra.	Fenômeno de emissão não térmica muito energético, ligado a um buraco negro supermassivo.
Cinturão de Kuiper	Disco de pequenos corpos gelados além da órbita de Netuno.	Fonte provável de alguns cometas de curto período.
Céu noturno	Visão do céu observada durante a noite terrestre, com objetos visíveis a olho nu ou com instrumentos.	Permite o estudo da luz e dos fenômenos astrofísicos sem perturbação solar.
Cometa	Corpo gelado que desenvolve uma coma e uma cauda ao se aproximar do Sol.	Interação de sublimação/radiação com o Sol, material primitivo do sistema solar.
Constante cosmológica	Termo adicionado às equações de Einstein representando uma energia do vácuo repulsiva.	Associada à aceleração da expansão do universo, frequentemente ligada à energia escura.
Constante de Hubble	Taxa de expansão do universo medida em km/s/Mpc.	Valor em tensão de acordo com os métodos: observações do CMB vs supernovas.
Curvatura do espaço-tempo	Deformação geométrica do espaço-tempo provocada pela massa-energia segundo a relatividade geral.	Fonte dos efeitos gravitacionais; base matemática da gravitação moderna.
Desvio para o azul	Diminuição do comprimento de onda de um sinal eletromagnético devido a uma aproximação relativa.	Inverso do desvio para o vermelho, fenômeno Doppler clássico em astrofísica.
Desvio para o vermelho	Aumento do comprimento de onda de uma radiação devido a um afastamento relativo ou expansão cosmológica.	Medida fundamental para o estudo da velocidade das galáxias e do universo em expansão.
Efeito Doppler	Mudança aparente na frequência de um sinal devido ao movimento relativo entre a fonte e o observador.	Utilizado em astrofísica para medir velocidades radiais dos astros.
Energia escura	Componente hipotética do universo responsável pela aceleração de sua expansão.	Natureza desconhecida, influencia a dinâmica cosmológica global.
Estrela	Corpo celeste que produz energia por meio de fusão nuclear em seu núcleo.	Objeto astrofísico dinâmico com ciclos de vida definidos por massa e composição.
Estrela binária	Sistema de duas estrelas ligadas gravitacionalmente em órbita mútua.	Permite a medição direta de massas estelares por cinemática orbital.
Estrela de nêutrons	Restos compactos de uma estrela massiva colapsada, composta principalmente de nêutrons.	Extrema densidade, objeto compacto com campo magnético intenso e rotação rápida.
Estrela cadente	Rastro luminoso devido à combustão de um meteoroide ao entrar na atmosfera terrestre.	Fenômeno atmosférico relacionado ao impacto de objetos extraterrestres em alta velocidade.
ESA	Agência Espacial Europeia responsável por missões e pesquisas espaciais civis na Europa.	Colaboração internacional, desenvolvimento de satélites, telescópios e sondas.
Exoplaneta	Planeta que orbita uma estrela diferente do Sol.	Estudo essencial para a compreensão da formação planetária e habitabilidade.
Filamento cósmico	Estrutura filamentosa de matéria em grande escala formando a teia cósmica.	Distribuição de matéria escura e bariônica seguindo a gravidade e expansão do universo.
Fissão nuclear	Processo de divisão de um núcleo atômico pesado em núcleos mais leves.	Fonte de energia em certos tipos de estrelas e aplicações terrestres.
Força gravitacional	Força atrativa entre massas, descrita pela lei da gravitação universal de Newton.	Fundamento da orbitalidade, dinâmica dos corpos celestes e estrutura cósmica.
Frequência	Número de oscilações de uma onda por unidade de tempo.	Inversa do período, caracteriza as ondas eletromagnéticas e acústicas.
Fusão nuclear	Reação nuclear onde núcleos leves se combinam para formar um núcleo mais pesado.	Fonte de energia das estrelas, gerando fótons e partículas subatômicas.
Galáxia	Grande conjunto de estrelas, gás, poeira e matéria escura ligados gravitacionalmente.	Unidade fundamental na estrutura do universo, com diferentes morfologias.
Horizonte de eventos	Limite ao redor de um buraco negro além do qual nada pode escapar.	Define a região causal, conceito-chave na relatividade geral.
Inflação cósmica	Fase de expansão exponencial extremamente rápida do universo primordial.	Explica a homogeneidade e a isotropia observadas em grande escala.
ISS	Estação Espacial Internacional em órbita baixa ao redor da Terra.	Plataforma de pesquisa científica em microgravidade e observação terrestre.
Lente gravitacional	Desvio da luz de um objeto distante por um corpo massivo intermediário, segundo a relatividade geral.	Permite observar galáxias muito distantes e detectar a matéria escura.
Libração	Oscilação aparente de um corpo celeste, revelando áreas não visíveis.	Fenômeno observado, por exemplo, na Lua devido à órbita elíptica e rotação síncrona.
Comprimento de onda	Distância entre duas cristas sucessivas de uma onda.	Característica fundamental das ondas, inversa da frequência.
Luz	Radiação eletromagnética visível pelo olho humano.	Transporte de energia e informação, base da astronomia óptica.
Luz visível	Parte do espectro eletromagnético perceptível pelo olho humano (aproximadamente 400–700 nm).	Utilizada para a observação astronômica clássica, imagens e espectroscopia.
Massa bariônica	Massa associada a partículas compostas de quarks (prótons, nêutrons).	Representa apenas cerca de 5% da densidade de energia total do universo.
Matéria escura	Componente hipotético do universo, que interage gravitacionalmente mas não eletromagneticamente.	Representaria aproximadamente 27% do conteúdo do universo, sem detecção direta até a data.
Meteoro	Rastro luminoso criado por um meteoroide ao entrar na atmosfera terrestre.	Fenômeno temporário, frequentemente confundido com estrela cadente.
Meteorito	Fragmento de um meteoroide que atingiu a superfície terrestre.	Objeto de estudo em geoquímica e história do sistema solar.
Meteoroide	Pequeno corpo rochoso ou metálico em órbita no sistema solar.	Fonte de meteoros e meteoritos, frequentemente detritos cometários ou asteroides.
Anã marrom	Objeto subestelar não massivo o suficiente para desencadear a fusão do hidrogênio.	Caracterizada por baixa luminosidade, emissão em infravermelho.
Anã branca	Estágio final da evolução de uma estrela de baixa a média massa.	Compacta, composta de matéria degenerada, esfria lentamente.
Anã vermelha	Estrela de baixa massa e temperatura, extremamente duradoura.	Fusão lenta de hidrogênio, muito frequente na galáxia.
NASA	Agência espacial americana responsável por programas espaciais civis e de pesquisa.	Líder em tecnologias espaciais, exploração e astrofísica.
Nebulosa	Nuvem de gás e poeira interestelar visível por emissão ou reflexão.	Local de formação estelar ou vestígio de supernova.
Nova	Explosão termonuclear na superfície de uma anã branca em um sistema binário.	Aumento súbito de luminosidade seguido de um declínio rápido.
Nucleossíntese primordial	Formação dos primeiros núcleos leves (H, He, Li) alguns minutos após o Big Bang.	Prevê abundâncias coerentes com as observações cosmológicas atuais.
Universo observável	Parte do universo acessível à observação dada a velocidade finita da luz.	Limitado pelo horizonte cosmológico, cerca de 46 bilhões de anos-luz.
Ondas gravitacionais	Ondulações do espaço-tempo geradas por massas aceleradas (ex: fusão de buracos negros).	Detectadas pela primeira vez em 2015 pelo LIGO; abrem uma nova janela de observação.
Orbital	Relativo à trajetória de um corpo ao redor de outro sob gravitação.	Inclui parâmetros como excentricidade, inclinação, periapsis, apoapsis.
Observatório	Instalação equipada para observar fenômenos astronômicos.	Pode ser terrestre ou espacial, equipado com diversos telescópios e instrumentos.
Parsec	Unidade de distância igual a aproximadamente 3,26 anos-luz, baseada na paralaxe.	Utilizada para medir distâncias estelares na galáxia.
Periapsis	Ponto orbital mais próximo do corpo central (generalização de perigeu e periélio).	Velocidade orbital máxima, definida pela mecânica celeste.
Perigeu	Ponto orbital mais próximo da Terra na órbita de um satélite ou lua.	Importante para satélites artificiais e observação terrestre.
Periélio	Ponto orbital mais próximo do Sol.	Velocidade orbital máxima segundo a segunda lei de Kepler.
Fenômeno físico	Manifestação observável resultante de interações físicas no universo.	Inclui gravitação, eletromagnetismo, termodinâmica e física nuclear.
Planeta	Corpo celeste que orbita uma estrela, esférico por gravidade, que limpou sua órbita.	Classificação por composição (terrestre, gasoso), atmosfera e dinâmica.
Pulsar	Estrela de nêutrons em rotação rápida que emite pulsos regulares de rádio.	Fenômeno relacionado ao campo magnético intenso e rotação, relógio cósmico preciso.
Quasar	Núcleo galáctico ativo muito luminoso, alimentado por um buraco negro supermassivo.	Fenômeno extremo de alta energia, visível a grandes distâncias.
Raio de Schwarzschild	Raio limite a partir do qual uma massa forma um buraco negro, segundo a relatividade geral.	Define o horizonte de eventos de um buraco negro.
Radiação de fundo cósmico (CMB)	Radiação de micro-ondas residual do Big Bang, testemunha do jovem universo.	Fonte principal de informação sobre a cosmologia primordial.
Radiação cósmica	Partículas energéticas, principalmente prótons, que vêm do espaço e bombardeiam a Terra.	Influencia os detectores terrestres e fornece informações sobre eventos astrofísicos violentos.
Raios Gama	Radiação eletromagnética de energia muito alta, além dos raios X.	Emissões ligadas a fenômenos violentos como supernovas, pulsares, buracos negros.
Raios X	Radiação eletromagnética de alta energia utilizada em astrofísica.	Observada em fontes quentes como estrelas binárias, nebulosas e buracos negros.
Rover	Robô móvel projetado para explorar a superfície planetária ou lunar.	Instrumento de estudo direto, capaz de analisar solo, atmosfera, geologia.
Singularidade	Ponto onde a densidade e a curvatura do espaço-tempo tornam-se infinitas.	Característica central dos buracos negros, problema teórico não resolvido.
Sonda espacial	Dispositivo enviado ao espaço para coletar dados científicos.	Permite o estudo de objetos distantes fora do alcance das observações terrestres.
Espectro eletromagnético	Conjunto de ondas eletromagnéticas classificadas por frequência e energia.	Base da astrofísica para a análise multi-comprimentos de onda dos astros.
Espectroscopia	Técnica de análise da luz decomposta em comprimentos de onda para caracterizar a matéria.	Permite identificar elementos químicos, temperaturas, velocidades pelo efeito Doppler.
Superaglomerado	Agrupamento de vários aglomerados de galáxias formando uma megaestrutura.	Ilustração das grandes estruturas e da distribuição da matéria no universo.
Supergigante	Estrela muito massiva e luminosa em fase avançada de evolução.	Predecessora de supernovas, massa e luminosidade extremas.
Supernova	Explosão cataclísmica de uma estrela no final de sua vida, liberando uma energia colossal.	Produção de elementos pesados, influencia a dinâmica galáctica.
Sistema solar	Conjunto formado pelo Sol, seus planetas, satélites, asteroides e cometas.	Exemplo típico de sistema planetário, estudo fundamental em astrofísica.
Telescópio	Instrumento óptico ou de rádio para a coleta e ampliação de luz de objetos celestes.	Base da observação astronômica, projeto relacionado à óptica e detectores.
Telescópio Espacial Hubble	Telescópio óptico em órbita terrestre baixa, observações sem perturbação atmosférica.	Revolução na astronomia por meio de imagens de alta resolução e espectroscopia.
Telescópio Espacial James Webb	Telescópio espacial infravermelho destinado ao estudo do universo primordial e exoplanetas.	Permite a observação de objetos muito distantes graças à sensibilidade e resolução aumentadas.
Ultravioleta	Radiação eletromagnética com comprimento de onda mais curto que a luz visível.	Utilizada para estudar atmosferas, estrelas quentes e fenômenos energéticos.
Universo	Conjunto de tudo o que existe: espaço, tempo, matéria e energia.	Objeto de estudo da cosmologia, em expansão desde o Big Bang.
Universo observável	Parte do universo cuja luz teve tempo de nos alcançar.	Limitado pela velocidade da luz e a idade do universo.
Vazio cósmico	Região do espaço quase desprovida de galáxias e matéria visível.	Componente maior da estrutura em grande escala do universo.
Via Láctea	Galáxia espiral que abriga o sistema solar.	Contém centenas de bilhões de estrelas, matéria visível e escura.
Zona habitável	Região ao redor de uma estrela onde as condições permitem a presença de água líquida.	Critério-chave para a busca de exoplanetas potencialmente habitáveis.