O Primeiro Segundo da Nossa História

O Momento Zero do Universo

Há aproximadamente 13,8 bilhões de anos, em uma fração de segundo, o universo nasceu. O mistério da criação está escondido nesse primeiro segundo após o Big Bang.

Como, quando não havia nada, nenhuma energia, nenhuma matéria, nenhum tempo, uma tremenda explosão deu origem repentinamente ao espaço, à matéria e ao tempo?

A partir desse primeiro segundo, do nada surgiu um caos ardente com um calor inimaginável. Uma massa informe inchou, expandiu-se em todas as direções e esfriou lentamente.

Esse "momento inicial" é o nosso, o começo do nosso relógio. Até hoje, captamos no céu o rastro dos primeiros momentos (380.000 anos após o primeiro segundo) que chamamos de "radiação cósmica de fundo em micro-ondas" ou "fundo do céu." Essa radiação de micro-ondas de baixa temperatura, próxima do zero absoluto, chega à superfície da Terra de todas as direções do cosmos.

A radiação cósmica de fundo faz parte do fundo de todas as fontes de rádio que nossos radiotelescópios detectam desde sua descoberta por Arno Penzias e Robert Wilson em 1965. É a prova de que nosso universo observável teve um começo. O primeiro segundo do nosso Universo permanece o maior mistério da ciência moderna. Parece que nossas fórmulas matemáticas se despedaçam contra a parede da criação. No início, não havia nada, nenhuma matéria, nenhum vácuo, o tempo e o espaço não existiam. A explosão de um ponto luminoso menor que um átomo e de calor infinito deu origem ao universo.

Tudo começa uma fração infinitesimal de segundo após a explosão original, o Big Bang. O tempo começa a se desenrolar e, em um segundo, todo o cosmos toma forma. Não há tempo zero; antes, o tempo não existia. O relógio cósmico bate sua primeira batida aos 10^-43 segundos.

O universo nesse momento é um vácuo fervente de energia muito densa, incrivelmente quente. Em seguida, supõe-se que ele incha repentinamente, é a inflação cósmica. Aos 10^-32 segundos, durante esse curto período, o Universo se encheu de partículas de todo tipo. Partículas elementares e suas antipartículas emergiram do espaço em expansão fulgurante.

Os primeiros elementos de matéria, acompanhados de antimatéria, quarks, elétrons, neutrinos e fótons, banhavam-se em uma sopa cósmica. Aos 10^-6 segundos, ou seja, um milionésimo de segundo depois, entra em jogo uma primeira força, a força nuclear forte. Essa força retira do vácuo os quarks três a três para formar prótons e nêutrons e criar os núcleos de hidrogênio e hélio. Após esse primeiro segundo misterioso, será escrita uma história muito longa e ainda mais misteriosa, a da nossa existência.

"Para entender nosso lugar no universo, devemos voltar ao início e ver como tudo se formou." Professor Lawrence Krauss (Universidade Case Western Reserve).