A astronomia persa antiga, que se estende desde o Império Aquemênida (550–330 a.C.) até a queda do Império Sassânida (224–651 d.C.), representa um elo essencial na cadeia de transmissão do conhecimento astronômico entre a Antiguidade e o mundo medieval. Localizada no cruzamento de grandes civilizações, a Pérsia absorveu, preservou e enriqueceu os saberes babilônicos, gregos e indianos, desempenhando um papel crucial na transmissão ao mundo islâmico, que dominaria a astronomia por quase oito séculos.
A astronomia islâmica não se desenvolveu ex nihilo após as conquistas árabes do século VII. Ela foi construída sobre os alicerces sólidos estabelecidos pelos astrônomos persas sassânidas, que por sua vez herdaram e transformaram tradições mesopotâmicas milenares.
N.B.:
Os persas aquemênidas (séculos VI–IV a.C.) e os sassânidas (séculos III–VII d.C.) são as duas grandes dinastias imperiais da antiga Pérsia. Os aquemênidas construíram um vasto império multiétnico com uma administração estruturada, enquanto os sassânidas centralizaram o poder em torno dos ensinamentos do profeta Zoroastro e consolidaram o aparato administrativo.
Quando Ciro II, o Grande (c. 600–530 a.C.) conquistou a Babilônia em 539 a.C., ele se apropriou de um legado científico milenar. Os persas aquemênidas adotaram rapidamente os métodos astronômicos babilônicos, em particular as efemérides e as técnicas de previsão de eclipses desenvolvidas desde o século VIII a.C.
As tábuas cuneiformes do período aquemênida, descobertas em Babilônia e Uruk, atestam a continuidade das observações astronômicas babilônicas sob o domínio persa.
Os astrônomos persas comentaram, criticaram e melhoraram os textos antigos. Essa tradição de síntese científica caracterizou a nascente astronomia islâmica, onde sábios de diversas origens (árabes, persas, turcos, andaluzes) colaboraram em uma linguagem científica comum: o árabe.
N.B.:
A Academia de Gundishapur, fundada no século VI sob os sassânidas, foi o principal centro intelectual de sua época e serviu de modelo para a Casa da Sabedoria de Bagdad. Combinava ensino médico, astronômico, matemático e filosófico, atraindo sábios de toda a Ásia Ocidental.
| Período / Data | Evento ou Contribuição | Importância | Legado |
|---|---|---|---|
| 539 a.C. | Conquista da Babilônia por Ciro II | Adoção de observações babilônicas (planetas, eclipses) | Continuidade das observações na Babilônia e Uruk |
| Período aquemênida (550-330 a.C.) | Desenvolvimento do calendário zoroastriano | Ano de 365 dias, estabilização sazonal | Utilizado até o período islâmico (séculos VIII–XV d.C.) |
| Período aquemênida | Adoção do sistema sexagesimal babilônico | Círculo em 360°, hora em 60 min, base trigonométrica | Sistema utilizado mundialmente hoje |
| Período selêucida (312-63 a.C.) | Introdução da astronomia grega | Fusão de modelos gregos e dados babilônicos | Base da astronomia matemática medieval |
| Período selêucida | Adoção do zodíaco grego e dos epiciclos | Modelos geométricos para movimentos planetários | Fundamento do sistema ptolomaico na Pérsia |
| 224-242 d.C. | Reinado de Ardashir I | Reforma do calendário, correção sazonal | Melhoria da precisão do calendário |
| Séculos III-VI d.C. | Astrologia persa horoscópica | Fusão babilônica, grega e indiana | Influência na astrologia islâmica e europeia |
| 531-579 d.C. | Reinado de Cosroes I Anushirvan | Criação da Academia de Gundishapur | Centro intelectual maior antes de Bagdad |
| Por volta de 550 d.C. | Introdução de conceitos indianos: seno, zero | Trigonometria e cálculos melhorados | Adoção pelos astrônomos islâmicos |
| Século VI | Traduções de obras gregas e indianas | Acesso direto ao Almagesto e métodos numéricos | Preservação de textos antigos |
| Século VI | Introdução da astronomia indiana (Siddhanta) | Função seno para cálculos angulares | Enriquecimento dos métodos de cálculo |
| Século VI | Perfeiçoamento do astrolábio planisférico | Instrumento universal para cálculos e navegação | Amplamente utilizado no mundo islâmico e europeu |
| Séculos VI-VII | Observações sistemáticas de eclipses | Aprimoramento dos parâmetros orbitais | Revisão dos parâmetros ptolomaicos |
| Período sassânida tardio | Compilação do Zīk-i Shahriyārān | Tabelas híbridas: babilônicas, gregas e indianas | Modelo para os primeiros zijes islâmicos |
| Período sassânida tardio | Cálculo da precessão dos equinócios | Quantificação do movimento lento do eixo terrestre | Aprimoramento por Al-Biruni e astrônomos islâmicos |
| 632-651 d.C. | Reinado de Yazdgard III | Último calendário sassânida, referência astronômica | Utilizado pelos astrônomos islâmicos |
| 633-654 d.C. | Conquista árabe da Pérsia | Transmissão de métodos e tabelas persas | Continuidade da tradição astronômica persa |
| 762 d.C. | Fundação de Bagdad | Cálculo astrológico para a localização da cidade | Início da idade de ouro da astronomia islâmica |
| Por volta de 770 d.C. | Al-Fazari compila o primeiro zij árabe | Corpus numérico árabe baseado em tabelas sassânidas | Primeiro zij do mundo islâmico |
| Por volta de 820 d.C. | Al-Hajjaj traduz o Almagesto | Difusão do modelo ptolomaico em árabe | Base da astronomia islâmica clássica |
| 830 d.C. | Al-Khwarizmi publica seu zij | Síntese persa, indiana e grega | Modelo para os zijes posteriores durante 3 séculos |
Fonte: Encyclopaedia Iranica e Institute for the History of Arab and Islamic Science.
A conquista de Alexandre, o Grande, e o período selêucida introduziram a astronomia grega na Pérsia. Os modelos geométricos de Hiparco e Ptolomeu complementaram os métodos aritméticos babilônicos. A síntese babilônica-grega, centrada nos epiciclos e deferentes, preparou o terreno para a astronomia matemática medieval, adotando divisões zodiacais e a longitude eclíptica.
Sob os sassânidas (224–651 d.C.), e especialmente durante o reinado de Cosroes I, a Pérsia tornou-se um importante centro intelectual por meio da Academia de Gundishapur. Uma grande síntese ocorreu entre as tradições babilônica, grega e indiana: traduções do Almagesto e do Siddhanta, introdução da trigonometria indiana e criação de tabelas astronômicas persas (zīk) combinando observações e modelos geométricos.
Os persas utilizaram e aperfeiçoaram instrumentos herdados de civilizações antigas: gnomon, relógios de sol, esfera armilar e astrolábio. As observações eram metodicamente registradas em diários astronômicos, permitindo aprimorar os modelos e detectar os limites do sistema ptolomaico.
O calendário, vinculado ao zoroastrismo, inicialmente de 365 dias sem correção, foi gradualmente reformado. Sob Ardashir I e Yazdgard III, tornou-se mais preciso, refletindo a cosmologia zoroastriana com 12 meses dedicados aos Amesha Spentas e aos yazatas, integrando assim a observação astronômica e a piedade religiosa.
A astrologia era inseparável da astronomia e influenciava as decisões reais. A cosmologia concebia o universo como uma criação de Ahura Mazda, com uma correspondência entre os planetas e os Amesha Spentas. O conceito de Zervanismo levou a uma visão cíclica do tempo, prefigurando o estudo da precessão dos equinócios pelos astrônomos islâmicos.
Os astrônomos sassânidas compilaram tabelas sofisticadas, chamadas zīk, que continham posições planetárias, eclipses e dados trigonométricos. O Zīk-i Shahriyārān, baseado em observações acumuladas durante vários séculos, influenciou diretamente os primeiros zījes islâmicos. Essas tabelas utilizavam o sistema sexagesimal babilônico e combinavam modelos ptolomaicos, observações persas e métodos de cálculo indianos.
A conquista árabe preservou e adotou a tradição persa. A fundação de Bagdá (762 d.C.) e da Bayt al-Hikma permitiu a tradução de textos científicos gregos e persas para o árabe. Astrônomos persas, como Al-Hajjaj ibn Yusuf e os Banu Musa, asseguraram a continuidade e evolução da astronomia para o período islâmico clássico.
A astronomia persa antiga ilustra perfeitamente como o conhecimento científico é transmitido e enriquecido ao longo dos séculos e civilizações. Longe de ser uma simples fase intermediária, constitui um momento de síntese criativa.
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