Estrelas − artigos

As reações nucleares

Uma estrela é uma astro semelhante ao nosso Sol, que brilha através de reações nucleares que ocorrem no centro. Com exceção do Sol, as estrelas aparecem a olho nu como um ponto brilhante, cintilante devido à turbulência atmosférica, com nenhum movimento imediato aparente em relação a outros estrelas no céu. Todas as estrelas são consideravelmente mais distante da Terra que o Sol. A estrela mais próxima é uma anã vermelha, Proxima Centauri (Alpha Centauri C), localizada a cerca de 4 anos-luz do Sistema Solar, cerca de 250 mil vezes mais do que o Sol. A massa da estrela é de 12,3% da massa do Sol, e seu diâmetro é de 200 000 km (1/7 do diâmetro do Sol).

Sirius é um sistema binário composto de duas estrelas, Sirius A e Sirius B localizadas na constelação de Canis Major. A estrela Sirius A (α Canis Majoris) é a estrela mais brilhante no céu. Betelgeuse é uma super gigante vermelha, uma das maiores estrelas conhecidas. Seu raio é estimada em cerca de 900 vezes maior do que o Sol, se Betelgeuse estiveram no centro do nosso Sistema Solar teria se estendem entre as órbitas de Marte e Júpiter. A potência irradiada por uma estrela como o Sol é de cerca de 10²⁶ watts. As estrelas se formam após a contracção de uma nebulosa de gás e pó sob a influência da gravidade. Se o aquecimento do materia é adequado, que irá provocar o ciclo de reacções nucleares no coração da nebulosa.

Esta contração da cada vez mais densa irá formar uma estrela.A energia libertada por estas reacções é então suficiente para impedir a sua contracção devido à pressão da radiação gerada. O número de estrelas no universo é enorme, estima-se entre 10²² e 10²³, ou seja, entre 10 000 e 100 000 bilhões de bilhões de estrelas. Para além do Sol, as estrelas são demasiado brilhante para serem observáveis à luz do dia. O número de estrelas observáveis à noite, a olho nu em tempo claro, varia entre cem mil e vários, dependendo das condições de visualização.