Descrição da imagem: A supernova de Tycho (SN 1572), localizada a 7.500 anos-luz de distância, foi uma nova que apareceu na constelação de Cassiopeia em 1572. Ela foi visível a olho nu no dia 11 de novembro de 1572, mais brilhante que Vênus. Em março de 1574, ela desapareceu abaixo do limite de visibilidade. Fonte da imagem domínio público: imagem composta da SN 1572 vista pelo Chandra X-ray.
Uma supernova é uma explosão estelar massiva que marca o fim da vida de uma estrela massiva. É um evento muito energético e espetacular, onde uma quantidade imensa de energia é liberada em poucos segundos, fazendo com que a supernova brilhe tão intensamente quanto uma galáxia inteira por um curto período de tempo.
As supernovas geralmente ocorrem após o colapso do núcleo de uma estrela massiva, muitas vezes uma estrela com várias vezes a massa do Sol. Quando o combustível nuclear da estrela é esgotado, a pressão gerada pelas reações de fusão nuclear já não é suficiente para combater a gravidade da estrela, causando o colapso de seu núcleo.
O núcleo compacto resultante pode se tornar uma estrela de nêutrons ou um buraco negro, enquanto as camadas externas da estrela são ejetadas no espaço a uma velocidade próxima à da luz, criando assim uma supernova.
Existem dois tipos principais de supernovas: Tipo I e Tipo II.
Super explosões se referem a eventos ainda mais extremos do que as supernovas, muitas vezes relacionados a fenômenos como hipernovas ou explosões de raios gama (GRBs). Uma hipernova é uma supernova particularmente poderosa, produzindo quantidades de energia muito superiores a uma supernova comum.
As explosões de raios gama, por sua vez, são descargas de energia extremamente intensas e breves que podem exceder o brilho de uma galáxia inteira por dias. Elas às vezes estão ligadas ao colapso de um núcleo estelar muito grande que dá origem a um buraco negro.
Geralmente, uma supernova libera uma quantidade de energia astronômica, variando de 1044 a 1046 joules. Essa energia é principalmente emitida na forma de luz e radiação eletromagnética, mas também inclui partículas e ondas de choque que se propagam pelo espaço. Isso corresponde a cerca de 10.000 a 100.000 vezes a energia que nosso Sol emite durante toda a sua vida (que dura cerca de 10 bilhões de anos).
Uma supernova não é um evento instantâneo, embora aconteça rapidamente em termos astronômicos. A explosão em si geralmente dura de alguns dias a algumas semanas, mas os restos da explosão (como a nebulosa de supernova) continuam a emitir luz e energia por meses, até anos.
As supernovas desempenham um papel crucial na formação de elementos pesados. Elas também contribuem para a formação de muitos isótopos, íons e outros elementos químicos. Devido às temperaturas extremamente altas e às condições de pressão extremas durante essas explosões, uma grande variedade de elementos, formas ionizadas e isótopos são produzidos. Todos os elementos como ouro, chumbo e urânio que se formam nessas explosões são espalhados pelo espaço, enriquecendo o meio interestelar. Isso contribui para a criação de novas estrelas, planetas e sistemas solares, e permite a formação da matéria que constitui os planetas e a vida.
Embora a formação de moléculas complexas seja mais comum em condições mais frias (como nas nuvens moleculares), as supernovas também podem iniciar a formação de certas moléculas nos gases ejetados, incluindo moléculas simples como monóxido de carbono (CO) ou dióxido de carbono (CO2).
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