Descripción de la imagen: La supernova de Tycho (SN 1572), ubicada a 7.500 años luz, fue una nova que apareció en la constelación de Casiopea en 1572. Fue visible a simple vista el 11 de noviembre de 1572, más brillante que Venus. En marzo de 1574, desapareció por debajo del umbral de visibilidad. Fuente de la imagen dominio público: imagen compuesta de SN 1572 vista por Chandra X-ray.
Una supernova es una explosión estelar masiva que marca el final de la vida de una estrella masiva. Es un evento altamente energético y espectacular donde se libera una cantidad inmensa de energía en pocos segundos, lo que permite que la supernova brille tan intensamente como una galaxia entera durante un corto periodo de tiempo.
Las supernovas generalmente ocurren después del colapso del núcleo de una estrella masiva, a menudo una estrella varias veces más masiva que el Sol. Cuando se agota el combustible nuclear de la estrella, la presión de las reacciones de fusión nuclear ya no es suficiente para contrarrestar la gravedad de la estrella, lo que provoca el colapso de su núcleo.
El núcleo compacto resultante puede convertirse en una estrella de neutrones o un agujero negro, mientras que las capas externas de la estrella son expulsadas al espacio a casi la velocidad de la luz, creando una supernova.
Existen dos tipos principales de supernovas: Tipo I y Tipo II.
Las superexplosiones se refieren a eventos aún más extremos que las supernovas, a menudo relacionados con fenómenos como las hipernovas o las explosiones de rayos gamma (GRB). Una hipernova es una supernova especialmente poderosa, que produce cantidades de energía mucho mayores que una supernova clásica.
Las explosiones de rayos gamma, por otro lado, son descargas de energía increíblemente intensas y breves que pueden superar toda la luminosidad de la galaxia durante varios días. A veces están relacionadas con el colapso de un núcleo estelar muy grande que da lugar a un agujero negro.
En general, una supernova libera una cantidad de energía astronómica, que varía entre 1044 y 1046 julios. Esta energía se emite principalmente en forma de luz y radiación electromagnética, pero también incluye partículas y ondas de choque que se propagan a través del espacio. Esto corresponde a entre 10,000 y 100,000 veces la energía que nuestro Sol emite durante toda su vida (que dura alrededor de 10 mil millones de años).
Una supernova no es un evento instantáneo, aunque ocurre rápidamente en términos astronómicos. La explosión en sí dura típicamente de unos pocos días a unas pocas semanas, pero los restos de la explosión (como la nebulosa de supernova) siguen emitiendo luz y energía durante meses, incluso años.
LAS supernovas juegan un papel crucial en la formación de elementos pesados. También en la formación de muchos isótopos, iones y otros elementos químicos. Debido a las temperaturas extremadamente altas y las condiciones de presión extremas que prevalecen durante estas explosiones, se producen una gran variedad de elementos, formas ionizadas e isótopos. Todos los elementos como el oro, el plomo o el uranio que se forman durante estas explosiones, se dispersan por el espacio, enriqueciendo el medio interestelar. Esto contribuye a la creación de nuevas estrellas, planetas y sistemas solares, y permite la creación de la materia que forma los planetas y la vida.
Aunque la formación de moléculas complejas es más común en condiciones más frías (como en las nubes moleculares), las supernovas también pueden iniciar la formación de algunas moléculas en los gases expulsados, incluidas moléculas simples como monóxido de carbono (CO) o dióxido de carbono (CO2).
Los primeros minerales de los sistemas estelares 
¿Qué es un Colapsar? 
La vida de las estrellas: Del colapso de la nebulosa a la explosión
cataclísmica 
Agujero negro, residuo de estrella masiva
Estrella neutrón 
Gigantes azules y rojos 
Nace cuatro o cinco estrellas cada año
El misterio de los estallidos
de rayos gamma 
Enanas blancas 
Enanas marrones 
Vientos estelares de la nebulosa Merope
Estrellas brillantes Sirio 
La explosión del cigarro 
Velocidad de escape
de pequeños objetos de los agujeros negros 
El cinturón de Gould, un fuego artificial estelar
La muerte de las estrellas
vista por el hubble 
Estrellas azules, blancas, amarillas,
naranjas 
Las 500 estrellas de las Pléyades 
En busca de agujeros negros 
Más detalles sobre Fomalhaut 
Enanas amarillas 
Miles de estrellas unidas por la gravedad 
Sagitario A, nuestro agujero negro en 2013
Tamaños comparativos
de planetas y estrellas 
¿Qué es una Cefeida? 
Apaga las estrellas para ver exoplanetas
Supernovas o la muerte de una estrella 
Imagen más detallada de Betelgeuse 
Estrella o planeta 
¿Cómo calcular la distancia de las estrellas? 
U Cam, una estrella al final de su
vida 
Enanas rojas 
Un gigantesco agujero negro 
Explosión en vivo vista por Hubble 
El poder del sol 
Coatlicue, la estrella en el
origen de nuestro Sol