U Camelopardalis

U Cam, una estrella al final de la vida

La constelación de la Jirafa es una gran región que se extiende entre la estrella del norte y de la constelación de Auriga, es visible durante todo el año desde el hemisferio norte. No contiene ninguna estrella notable, pero el telescopio Hubble lo ha notado. Hubble vio una burbuja gigante emitida por una estrella al final de la vida.
U Cam es la estrella.
Cuando las estrellas, faltan de combustible, se vuelven inestables. U Cam expulsa cada pocos miles de años, una cáscara esférica de gas.
Cuando una capa de helio del núcleo comienza a fundirse, se expulsa al espacio una envoltura tenue de gas. El gas expulsado en la erupción de la estrella es claramente visible en esta imagen del Telescopio Hubble.
Una burbuja de luz de gas que rodea a la estrella.
U Cam es un ejemplo de una estrella de carbono, un tipo raro de estrellas con una atmósfera que contiene más carbono que oxígeno.
Debido a la gravedad en la superficie baja de estas estrellas, los vientos estelares fuertes barren regularmente atmósferas de carbono y oxígeno. Estas estrellas pueden perder, cada vez que tose, la mitad de su masa, soplado por los vientos de su cuenta.

U Cam se encuentra en la constelación de la Jirafa (Camelopardalis), cerca del polo norte celeste.
Es visible en esta escena, o más bien, que era su brillo que vemos, U Cam es en realidad mucho menor de lo que se ve en la imagen del Hubble.
Si se representa aquí, que ocuparía un pequeño píxel en el centro de la imagen.
Sin embargo, su brillo es suficiente para saturar los receptores de la cámara avanzada para sondeos del Hubble, por lo que la estrella más grande de lo que es. Sin embargo, la cáscara de gas, que es a la vez mucho más grande y mucho más bajo que su estrella madre, es visible en cada detalle.
Estos fenómenos que se producen en las estrellas que mueren, son a menudo muy irregular e inestable, pero la capa de gas expulsado de la U Cam es casi perfectamente esférica.
Los científicos llaman a estos eventos supernova explosiones impostor, ya que parecen similares a las supernovas, pero se detienen justo antes de destruir por completo a su estrella.
Crédito de la Imagen: ESA / Hubble, la NASA y H. Olofsson (Observatorio Espacial de Onsala).

Imagen: U Camelopardalis o U Cam es una estrella al final de su vida. Ella empieza a quedarse sin combustible, inestable, expulsa al espacio una envoltura tenue de gas.
Imagen del Telescopio de la NASA / ESA Hubble.