Cúmulo estelar

Montón de estrellas

Video : Este video comienza con una visión de amplio campo de las regiones del centro sur de la Vía Láctea. En el zoom, podemos ver muchos objetos de interés como la Nebulosa de la Laguna. En la secuencia final, nos sumergimos profundamente en las regiones de polvo y revelar dos cúmulos globulares, UKS 1 y CL001 VVV.
imagen de VISTA el telescopio del Observatorio Paranal de ESO en Chile.

Un cúmulo de estrellas es un pequeño grupo de estrellas presentes en el disco de nuestra galaxia o de otras galaxias espirales.
La duración de los cúmulos de galaxias aún se utiliza para designar a ellos, pero que es inapropiado.
El concepto de grupos irregulares que pueden ser encontrados en libros antiguos, es completamente abandonada.
Estos sets usualmente incluyen estelar cientos o miles de estrellas obligado por la fuerza de la gravedad y la órbita alrededor de un centro común de masa.
No puede haber unas 100 000 cúmulos abiertos en la Vía Láctea, nuestra galaxia.
Estas estrellas están concentradas en un relativamente pequeño (unos pocos cientos de años luz de diámetro), y nacieron durante el mismo período 100 millones años.
Los cúmulos de estrellas van perdiendo a sus estrellas en diferentes perturbaciones gravitacionales debido a las nubes gigantes de la materia o los efectos de las mareas.
Entre los grupos más conocido por ser abierto, se encuentra el pesebre (Pesebre, M 44) en el cáncer, las Pléyades (M 45) y las Híades en la constelación de Tauro.
Dos cúmulos abiertos son notables en las regiones del sur. Estos son los "Jewel Box" NGC 4755, con referencia a las explosiones de colores de las estrellas que lo componen que sugieren una colección de joyas situada en la constelación de la Cruz del Sur y NGC 3293, en Hull, que la 'fue apodado el "Pléyades del Sur", compuesta de más de 50 estrellas en un campo de 10' de arco, el más brillante es una gigante roja de magnitud 6,5.

Montón de estrellas de Quintuplet

El montón de Quintuplet se sitúa por menos de cien años de luz del centro galáctico y viejo de cerca de cuatro millones de años.
Vemos allí una de las estrellas más brillantes de la Galaxia la estrella de la Pistola, de la que el nombre se explica por la forma de la pequeña nebulosa en quien es sumergida.

Imagen: El montón de estrellas de Quintuplet

Montón de estrella M80

M80 es un bello cúmulo globular octava magnitud tiene un diámetro de aproximadamente 86 años luz. Visualmente este grupo se parece a un cometa.
Este enjambre estelar contiene varios cientos bien surtidas de miles de estrellas, se mantienen unidas por fuerzas gravitacionales. Este es uno de los más densos grupos de nuestra Vía Láctea.
M80 es uno de los descubrimientos de Charles Messier. William Herschel lo describió como uno de los grupos más ricos de la estrella.
Si nuestro Sol formaban parte del grupo M80, el cielo de la noche está iluminada por una configuración de estrellas brillantes.
M80, conocida como NGC 6093, es uno de los 250 cúmulos globulares que existen en nuestra galaxia.

La mayoría de las estrellas rojas de M80 son mayores que nuestro sol, las estrellas azules son más jóvenes.

Imagen: El montón de estrella M80

Cúmulo estelar Westerlund-2

Westerlund-2 es un pequeño grupo de jóvenes estrellas de 1 a 2 millones de años, ubicado 10 000 años luz de la Tierra en el casco de la nebulosa, que se encuentra en el brazo de Sagitario de nuestra galaxia.
En gran medida oscurecida por el polvo y gas que rodean a este grupo muestra todo su esplendor mediante la observación en el infrarrojo y rayos X
Westerlund 2 se convierte en uno de los más interesantes grupos de estrellas en la Vía Láctea, ya que contiene entre las estrellas más brillantes y más masivas conocidas.
Esta imagen de Westerlund 2, vistas de rayos X muestra las zonas rojas de bajo consumo de energía, medio de energía en zonas verdes y de alta energía azul. Es también gracias a los rayos X, una muy alta densidad de estrellas masivas y luminosas.
Un doble increíblemente masivo sistema de estrellas llamada WR20a magnitud aparente 13,7, se muestra en amarillo, centro y derecha de la imagen.

WR20a estrellas tienen masas de 82 y 83 veces mayor que la de Sol y producir sus vientos estelares, la alta emisión de rayos X Estas estrellas están en órbita alrededor de uno al otro. Ellos giran en torno a un otro con un período de aproximadamente 3,7 días. Las fuentes luminosas de los rayos X son una prueba de la colisión de vientos estelares de 2 estrellas masivas de este sistema binario, que se encuentra también en otros sistema binario.

Imagen: El grupo de estrellas Westerlund 2, tomadas por el telescopio Spitzer. Pertenece a Westerlund 2 una de las más masivas estrellas conocidas hasta la fecha : WR 20 a. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Wisconsin/E. Churchwell

Cúmulo estelar Pismis 24

La joven estrella PISMA 24-1, muy luminoso, 8 000 años luz de la Tierra, los científicos un gran interés porque se trata de un límite de tamaño para que la teoría considera como posible.
¿Qué peso puede alcanzar una estrella?
El solar había modelos identificaron esta masa 200 veces mayor que la del Sol, porque había descubierto en el grupo abierto PISMA 24, la estrella PISMA 24-1. Esta estrella es el objeto más brillante en el grupo estrella en la parte superior de la imagen-en contra.
Un examen cuidadoso de las imágenes tomadas por el Telescopio Espacial Hubble ha demostrado que PISMA 24-1 es una estrella doble y tal vez una estrella triple. Cada estrella estelar de este sistema tendría una masa de casi 100 veces mayor que la del Sol, que todavía ocupa en la Categoría entre las estrellas más masivas. Muchas estrellas para capacitar a seguir en la nebulosa de emisión NGC 6357. El equipo de científicos dirigido por Jesús Maíz Apellaniz, del Instituto de Astrofísica de Andalucía, también se gestiona para evaluar el cuerpo de otra estrella cercana PISMA 24-17, que también estima en cien veces el Sol. Encontrar al menos tres de estas estrellas masivas en un muy pequeño grupo estelar es extremadamente raro, explican los científicos. Las grandes estrellas no viven como 3 millones de años, o 3 000 veces menos que un Sol como el nuestro. Las estrellas a veces se concentran en unos pocos grupos apretado años luz de diámetro, principalmente porque han nacido en la misma nebulosa.

Estos grupos están dispersos en general, en unos pocos millones de años, aunque algunos tienen más de un mil millones de años. Un clúster es un grupo estelar, que incluye de 100 a 1.000 estrellas de la misma edad y unidas por la fuerza de gravedad. Abrir las agrupaciones son pocos y la luz se ven sólo en nuestra galaxia, donde las galaxias en nuestro grupo galáctico, que incluye las dos Nubes de Magallanes y la nebulosa de Andrómeda.

Imagen: En la parte inferior de la imagen de la nebulosa NGC 6357 que es 8 000 años luz de nosotros, en la constelación de Sagitario. La nebulosa está iluminada por el cúmulo estelar PISMA 24, en la parte superior. El más brillante de estas estrellas, PISMA 24-1, con un tamaño de 200 a 300 veces la masa del Sol, es en realidad una doble estrella, revelado por Hubble.
Crédito: NASA, ESA & J. M. Apellániz (IAA, Espagne).

Cúmulo estelar NGC 602

Otra hermosa foto de el telescopio espacial Hubble en el grupo estelar NGC 602.
NGC 602 es un joven grupo abierto de estrellas en la Pequeña Nube de Magallanes, galaxia enana al lado de la nuestra, la Vía Láctea.
La radiación de estrellas en el centro de la nebulosa ha llevado el gas y el polvo que nos rodean para ver en esta burbuja de gas jóvenes estrellas de este grupo de edades comprendidas entre los 5 millones de años. Estos jóvenes estrellas en formación, incluso se bañan en el gas y el polvo que les permitió tren.
En la distancia de la Pequeña Nube de Magallanes, la imagen cubre una distancia de unos 200 años luz.

Imagen: Los cúmulos NGC 602 se encuentra en el corazón de la Pequeña Nube de Magallanes, como se ve en la parte inferior izquierda de la foto, en las afueras de la N90 nebulosa, una galaxia distante entre un conjunto de gran parte de las galaxias más lejanas aún, hacia atrás plan.

Crédito: NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI / AURA) - ESA/Hubble Collaboration

Cúmulos de estrellas M25 y IC 4725

Muchas estrellas como nuestro Sol se formó en cúmulos abiertos. La foto de abajo los contras del cúmulo abierto M25 (o IC 4725) contiene miles de estrellas y está situado a unos 2.000 años luz de distancia.
Las estrellas de este grupo están formados juntos, hay unos 90 millones de años.
En la foto, las estrellas jóvenes y brillantes de la M25 clúster aparecen en azul. Los cúmulos abiertos, también llamados cúmulos galácticos, contienen menos estrellas y son más jóvenes que los cúmulos globulares.
A diferencia de los cúmulos globulares, cúmulos abiertos generalmente se limitan al plano de nuestra galaxia.
M25 es visible con binoculares en la constelación de Sagitario. De dos estrellas gigantes de tipo espectral M y dos de tipo G se puede observar en este grupo.
Este tipo G son parte de la agrupación, mientras que M-estrellas de tipo no lo son.
Las estrellas calientes son azules, mientras que las estrellas más frías son rojas.
Con el fin de aumentar la temperatura, la estrella será de color rojo, naranja, amarillo, blanco, azul y violeta. N.B.: IC (Índice de catálogo).

Imagen: El cúmulo M25 está situado en el corazón de la constelación del Arquero (Sagitario). Fue descubierto por Philippe Loys de Chéseaux en 1745, Charles Messier lo incluyó en su catálogo en 1764. Crédito & Copyright : Jean-Charles Cuillandre (CFHT) & Giovanni Anselmi (Coelum Astronomia), Hawaiian Starlight

Tabla : Clasificación por tipos espectrales.

Cúmulos de estrellas de la Mariposa o M6

Este alas de mariposa, llamado Cúmulo de la Mariposa es un cúmulo abierto de estrellas situado a unos 1.600 años luz de distancia en la constelación de Escorpio.
El tamaño del clúster, de 20 años luz, contiene cientos de jóvenes estrellas azules.
La agrupación de estrella más brillante es muy masiva, es una supergigante Scorpii BM (también conocido como HD 160371).
Su color amarillo-el color naranja y el contraste, se destacan en un barrio salpicado de estrellas azules. Parece que el astrónomo griego Ptolomeo en el siglo I dC, que registró este grupo por primera vez en la observación de un vecino que ahora se llama objetos Messier 7.
De crédito formal de este descubrimiento es, sin embargo, el astrónomo italiano Giovanni Battista Hodierna que registró la masa de la mariposa en 1654.

Un siglo más tarde, fue redescubierta por varios astrónomos, y en 1764, Charles Messier fue introducido como la entrada de sesiones en su famoso catálogo (Messier 6).
Las estimaciones de la edad del grupo oscila entre 50 millones años y 100 millones de años.

Imagen: Los cúmulos de estrellas de mariposa se caracteriza por la presencia, entre otras muchas estrellas azules, un color naranja-amarillo supergigante, una magnitud aparente de 4,2.
Crédito : Proyecto GigaGalaxy Zoom

Cúmulo estelar M7

M7 es un cúmulo abierto hermoso, dominado por brillantes estrellas azules, como vemos con el ojo desnudo, en la cola de la constelación de Escorpio.
Se trata de 1 000 años luz de nuestro sistema solar y miden aproximadamente 20 a 25 años luz de diámetro. M7 contiene cientos de estrellas y se formó probablemente hay 200 millones de años.
Esta larga exposición fue tomada en varias noches de octubre a noviembre de 2009, desde Yalbraith Australia.
En esta imagen de larga exposición, se pueden distinguir las oscuras nubes de polvo y millones de estrellas situado en el fondo que la línea de fondo celeste.

Imagen: El cúmulo de estrellas M7 ha sido conocido desde la antigüedad, Tolomeo se describe en el 130 AD.
La agrupación de amplio y luminoso y brillante sobre un fondo de miles de cuerpos celestes.

Cúmulo estelar R136 o RMC136

R136, también conocido como RMC 136 es un supergrupo de estrellas cerca del centro de la Nebulosa de la Tarántula, también conocida como 30 Doradus.
Queda fuera de nuestra galaxia, en la Gran Nube de Magallanes, 170 000 años luz de nuestro sistema solar.
En el corazón de esta región de formación estelar, de 30 Doradus se encuentra un cúmulo enorme que contiene la más grande, más masivo y más caluroso conocido hasta la fecha.
Las nubes de gas y polvo de la Nebulosa de la Tarántula son atraídos por los fuertes vientos y la radiación ultravioleta emitida por las estrellas jóvenes (1 a 2 millones de años) de la agrupación.
R136 es denso cúmulo de estrellas, que contienen entre otras cosas, doce estrellas de gran masa luminosa en su núcleo.

Estas estrellas tienen masas iniciales de entre 37 y 76 masas solares.
La masa estimada de la R136 grupo es 450 000 masas solares, lo que sugiere que probablemente se convertirá en un cúmulo globular en el futuro.

Imagen: El cúmulo de estrellas R136 son el R136 cúmulo de estrellas, y parte de la nebulosa de los alrededores. Son visibles en esta imagen, el color natural, tomada por el Telescopio Espacial Hubble. Crédito: NASA, ESA, & F. Paresce (INAF-IASF), R. O'Connell (U. Virginia), & the HST WFC3 Science Oversight Committee

Cascada de Kemble

La cascada de Kemble, popularizada por el astrónomo Lucian Kemble (1922-1999), incluye a las estrellas con una magnitud de alrededor de 8 a 9.
Un asterismo es sino una disposición particular de estrellas, este asterismo, que incluye cerca de 20 estrellas en línea, repartidas en más de 5 veces el ancho de la luna llena. Así, el asterismo más famoso es el "Pan", que representa sólo la parte más brillante de la constelación de la Osa Mayor. El collar de diamantes hermosa estelares visibles en esta imagen se encuentra en la constelación de la jirafa es también un famoso asterismo.
Esta estrella de la alineación corta en dos la fotografía del suroeste al noreste, cayendo desde la parte superior derecha de la imagen en la parte inferior izquierda.

El objeto brillante a la izquierda y por encima de la cascada es el cúmulo abierto NGC 1502.

Imagen: La cascada de Campbell es una de las figuras más bellas del cielo de invierno. Se encuentra en la constelación de la Jirafa. Esta constelación circumpolar del Norte está situado en una región entre la estrella Polaris, Casiopea, la Osa Mayor, el lince, Perseo y Auriga.
Crédito & Copyright : Traitement - Noel Carboni, Imagerie - Greg Parker, New Forest Observatory

Cúmulos de estrellas M34 o NGC 1039

Este bello cúmulo abierto M34, descubierta por Giovanni Battista Hodierna y publicado en 1654, tiene casi el mismo tamaño aparente de la luna llena.
El objeto Messier M34 bastante brillante y amplio, contiene cientos de estrellas, la más brillante tiene una magnitud aparente de 7,9.
Este grupo también es conocido, los grupos de espiral. Fáciles de detectar, incluso en telescopios pequeños, que se encuentra a unos 1.800 años luz de nuestro sistema solar en la constelación de Perseo.
Si esta estimación de la distancia es correcta, debe abarcar un diámetro de unos 15 años luz.
Formó al mismo tiempo y de la misma nube de polvo y gas, todas las estrellas de M34 son mayores de 200 millones de años.

M34 se encuentra en el plano de nuestra galaxia, a la larga serán distribuidos bajo los efectos de mareas relacionadas con los encuentros con las nubes interestelares de la Vía Láctea y otras estrellas.

Imagen: Un cúmulo abierto es un grupo de estrellas irregulares, consistentes en su mayoría de jóvenes, estrellas calientes de una nebulosa común. Estas estrellas tienen una evolución común y están obligados por la gravedad. El cúmulo abierto por lo general contiene de decenas a cientos de estrellas en una región entre 5 y 50 años luz. Un millar de cúmulos abiertos se muestran en la Vía Láctea. Crédito y Copyright : Bob Franke

Cúmulo globular de Omega Centauri

El cúmulo de estrellas Omega Centauri (ω Cen) y NGC 5139 es un cúmulo globular situado en la constelación del Centauro.
Este grupo fue descubierto por Edmond Halley en 1677, que ha considerado una nebulosa.
Omega Centauri ha sido incluida en el catálogo de Ptolomeo hace 2000 años, como una estrella.
Este objeto ha sido identificado como un cúmulo globular por el astrónomo John Inglés William Herschel en 1830.
Se trata de los grupos más brillante y grande globulares conocidos en nuestra galaxia.
De todos los cúmulos globulares en el Grupo Local de galaxias, solo, Mayall II, en la galaxia de Andrómeda es más brillante y más masiva.
ω Centauri es tan diferente de otros cúmulos globulares galácticos, los astrónomos creen que tiene un origen diferente.

Se encuentra a unos 15 800 años luz de nuestro sistema y contiene varios millones de estrellas.
En el centro del cúmulo, las estrellas se agrupan de modo que sean a distancia estimada, en promedio, sólo 0,1 años luz de distancia.
Omega Centauri es uno de los objetos visibles a simple vista, y parece casi tan grande como la luna llena.

Imagen: Imagen del cúmulo globular de Omega Centauri, tomada en 2009 por el Telescopio Espacial Hubble, con la cámara Wide Field 3 (WFC3).
En esta foto vemos a muchas estrellas de color blanco o amarillo como nuestro Sol, a muchos el color naranja y rojo, gigantes rojas y un puñado de estrellas azules.
Crédito: NASA, ESA y el equipo de Hubble SM4 ERO

Cúmulo estelar Cygnus OB2

La Vía Láctea es el hogar de muchos cúmulos de estrellas jóvenes que cada uno contiene cientos de miles de estrellas masivas calientes.
El Cygnus OB2 cúmulo contiene más de 60 estrellas tipo O y cerca de un millar de tipo B, que se encuentra a unos 4700 años luz de nuestro sistema solar en la constelación del Cisne.
El telescopio Chandra de rayos X se utiliza para detectar la emisión de rayos X en la atmósfera externa (coronas) de jóvenes estrellas en el cúmulo y sondar cómo estas guarderías estelares se forman y evolucionan. Alrededor de 1700 fuentes de rayos X fueron detectados, de los cuales alrededor de 1450, se convierten en estrellas del cúmulo.
La región se integra en un conjunto de formación de estrellas conocido como Cygnus X, que es uno de los objetos más brillantes en el cielo en las longitudes de onda de radio. El joven cúmulo Cygnus OB2 es uno de los mayores grupos conocidos.

Este es el grupo más grande en el hemisferio norte. A pesar de que es más de diez veces más masivo que la famosa Nebulosa de Orión, Cygnus OB2 es mucho menos conocido, ya que se encuentra detrás de una nube de polvo enorme, llamado Cygnus Rift, ocultando una gran cantidad de estrellas.
Observaciones que van desde las ondas de radio a los rayos X se utiliza para obtener una mejor comprensión del proceso de formación de estrellas.

Imagen: En esta imagen, el telescopio Chandra de rayos X (azul) se combinaron con los datos infrarrojos del Telescopio Espacial Spitzer (rojo) y los datos ópticos del Telescopio Isaac Newton (naranja).
Crédito de la Imagen: NASA .

Cúmulos de estrellas M38 y M36

El cúmulo abierto M38 se puede ver con binoculares hacia la constelación de Auriga. El cúmulo estelar M38 es una rico cúmulo de estrellas, cada una de las cuales está de unos 200 millones de años. Situado en el disco de nuestra galaxia, la Vía Láctea, M38 es todavía demasiado joven para albergar estrellas azules brillantes, aunque la estrella más brillante es una gigante amarilla de magnitud 7,9 que brilla 900 veces más que nuestro Sol. Este cúmulo de estrellas se extiende por cerca de 25 años luz y se encuentra a unos 4 200 años luz de nuestro Sol. La imagen aquí, M38 está de sólo 2,5 grados al noroeste del cúmulo abierto M36. Débilmente unida por la gravedad, los cúmulos abiertos se extienden en el tiempo y sus estrellas se escapan lentamente desde el centro de la Galaxia. Descubierto por Giovanni Batista Hodierna antes de 1654, Messier 38 (M38 , NGC 1912) es uno de los tres cúmulos abiertos en la parte sur de la constelación de Auriga.

Charles Messier lo incluyó en su catálogo de 25 de septiembre 1764. Sus estrellas más brillantes forman un patrón que se asemeja a la letra griega Pi, o una "cruz oblicua".

Imagen: cúmulos de estrellas M38 y M36.
Credito & Copyright : AURA

Cúmulos de estrellas M35 y NGC 2158

Los cúmulos abiertos de estrellas pueden estar cerca o lejos, joven o viejo, difusa o compacta. Normalmente se encuentran cerca del plano de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Ellos contienen de 100 a 10 000 estrellas, todas formadas en aproximadamente el mismo tiempo. La presencia de estrellas azules brillantes a menudo es característico de los cúmulos abiertos más jóvenes. M35 en la parte superior izquierda de la imagen, está relativamente cerca de 2 800 años luz, relativamente joven, hace 150 millones de años y relativamente difusa, con cerca de 2 500 estrellas, repartidas en un volumen de 30 años luz. NGC 2158 es otro cúmulo de estrellas en la parte inferior derecha de la imagen, es un cúmulo de estrellas más viejo y más compacto, se puede ver claramente en la imagen.

NGC 2158 es cuatro veces más distante que M35, más de 10 veces más viejo y mucho más compacto con muchas más estrellas en el mismo volumen de espacio. Las estrellas azules brillantes de NGC 2158 se han autodestruido, dejando el grupo a la luz de las estrellas más viejas y, por tanto, más amarillo. Estos dos grupos de estrellas son visibles en la constelación de Géminis.

Imagen: Los cúmulos de estrellas M35 y NGC 2158.
Crédito & Copyright : Dieter Willasch (Astro-Cabinet)

Cúmulo de estrellas M3

El cúmulo estelar M3 es una enorme bola de estrellas muy viejas, mucho mayores que nuestro Sol, a unos 10 millones de años. Sus estrellas vagaban por la galaxia cuando la propia galaxia era muy joven. Muchos cúmulos de estrellas de su edad han desaparecido en unos 200 cúmulos globulares que sobreviven hoy en día, M3 es uno de los cúmulos de estrellas más grandes y brillantes. Es fácilmente visible en el hemisferio norte con los prismáticos en la constelación de los Perros de Caza.
El cúmulo estelar M3 está entre Bootes Arcturus (α Bootis) y la estrella doble, la más brillantes (Cor Caroli). La magnitud aparente del cumulo M3 es 6,3 justo por encima del límite de visibilidad para el ojo desnudo. En binoculares se verá una mancha blanca y difusa. Aunque la mayoría de estrellas del cúmulo son mayores de 10 millones de años, un gran número de estrellas son azules, por lo tanto jovenes, unos pocos cientos de millones de años. El objeto fue descubierto por Charles Messier en 1764 , pero es William Herschel en 1784, que entiende que era un cúmulo de estrellas.

M3 contiene un considerable número de estrellas, alrededor de medio millón, la mayoría de las estrellas son viejas y rojas. La luz tarda unos 35 mil años en alcanzarnos desde M3, que abarca unos 150 años luz. Este cúmulo globular grande alberga muchas estrellas variables, las estrellas cuyo brillo varía, mientras que la mayoría de las estrellas tienen un brillo casi constante, lo que hace que sea tan inusual. El centro de este cúmulo es rico en estrellas, su corazón es la mitad de la masa del cúmulo. Visto a través de un telescopio, es uno de los mejores objetos celestes en el hemisferio norte.

Imagen: El cúmulo estelar M3. La foto es una composición de imágenes de color rojo y azul.
Crédito & Copyright : S. Kafka & K. Honeycutt (Indiana University), WIYN, NOAO, NSF

Cúmulo de estrellas M5

Esta hermosa nebulosa de estrellas fue descubierta entre la Libra y la Serpiente. Esta es la quinta entrada en el famoso catálogo de nebulosas y cúmulos estelares del astrónomo del siglo 18, Charles Messier. En el momento de Messier, esta nebulosa parecía difusa y redonda y sin estrella, pero Messier 5 (M5) es ahora conocido por ser un cúmulo globular de estrellas de 100 000 o más, unidas por la gravedad y embaladas en una superficie de aproximadamente 165 años luz de diámetro. M5 se encuentra a unos 25 000 años luz del Sistema Solar. Los halos Itinerantes de nuestra galaxia, como los cúmulos globulares, son antiguos miembros de la Vía Láctea. M5 es uno de los cúmulos globulares más viejos, sus estrellas son viejas casi 13 millones de años.

Este hermoso cúmulo de estrellas es un destino popular para los telescopios terrestres. Por supuesto, ya que su baja órbita, el telescopio espacial Hubble ha capturado también su propio punto de vista.

Imagen: Este hermoso grande plano de la región central es una parte del cúmulo estelar M5 y abarca unos 20 años luz. Vemos su núcleo denso a la izquierda de la imagen, llena de viejas estrellas rojas gigantes reunidas en racimos. Mientras que las estrellas jóvenes se destacan en tonos de colores vivos amarillos y azules. Crédito de la Imagen: NASA, Telescopio Hubble, ESA.

Cúmulo Arches

El cúmulo Arches es un cúmulo abierto en la constelación de Sagitario (el Arquero), a 25 000 años luz de sol. La característica especial de este grupo es que es sólo 100 al del centro de la Vía Láctea. Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble muestra muy bien el más denso cúmulo de estrellas en la Vía Láctea. Como el cúmulo vecino Quintuplet, él es muy joven, dos a cuatro millones de años. El cúmulo de Arches es tan densa que en una región igual a la distancia entre el Sol y la estrella más cercana (Proxima Centauri ≈4,24 al), habría más de 100 000 estrellas en comparación nuestra región, el do Sol es un verdadero desierto. Además, al menos 150 estrellas dentro del Arches se encuentran entre los más brillantes jamás descubiertas en la Vía Láctea. Estas estrellas son tan brillantes y tan masivas que van a quemar su combustible en un corto período de tiempo (unos pocos millones de años). Entonces van a morir en espectaculares explosiones de supernovas.

Debido a la corta vida de estas estrellas, el gas entre las estrellas en el cúmulo contiene una cantidad inusualmente alta de elementos pesados, estos elementos pesados (más allá de hierro) fueron producidos por las explosiones de las generaciones estrellas anteriores. A pesar de su brillo, el cúmulo de Arches no puede ser visto a simple vista ya que en el rango visible, la luz del cúmulo de estrellas está completamente absorbida por gigantescas nubes de polvo, residuos explosión. Para ver el cúmulo Arches, los astrónomos utilizan sensores que capturan la luz en la región de rayos X, infrarrojos, y bandas de radio, estas longitudes de onda no son absorbidas por las nubes de polvo que rodean.

Imagen: Esta observación muestra el cúmulo Arches en el infrarrojo, el cúmulo Arches es el cúmulo más denso de la galaxia. Crédito de la Imagen: NASA / ESA Crédito : Agencia Espacial Europea.