Las nebulosas, del latín nebula que significa "nube", son inmensas concentraciones de gas y polvo que se despliegan entre las estrellas. Desempeñan un papel esencial en el ciclo de la materia cósmica: algunas son verdaderos viveros donde nacen nuevas estrellas, mientras que otras son los restos de astros en sus últimos momentos, dispersando sus elementos en el espacio.
Estas espectaculares estructuras se iluminan ya sea por las estrellas que albergan o por estrellas cercanas cuya luz atraviesa o se refleja en las nubes de polvo. Su diversidad de formas y colores las convierte en uno de los temas más fascinantes de la astronomía moderna, revelando escenas de una belleza impresionante en el campo de los telescopios.
A simple vista, las nebulosas suelen ser tenues, pero las largas exposiciones fotográficas revelan toda la riqueza de su paleta: el rosa característico del hidrógeno ionizado, los tonos azulados del polvo reflectante, o los matices verdosos del oxígeno excitado. Estas imágenes permiten explorar la composición y la dinámica de estas nubes interestelares, verdaderos laboratorios naturales del cosmos.
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