La nebulosa de la Roseta, catalogada como NGC 2237, es una inmensa nube de gas y polvo ubicada en la constelación del Unicornio, a unos 5.200 años luz de la Tierra. Se extiende por más de 100 años luz y presenta una estructura en pétalos esculpida por los vientos estelares y la radiación intensa del cúmulo abierto NGC 2244, ubicado en su centro. Este cúmulo está compuesto por varias cientos a más de 2.500 estrellas jóvenes y masivas de tipo O y B, cuya influencia es determinante en la morfología y evolución de la nebulosa.
N.B.: Las estrellas de tipo O y B son estrellas muy calientes y masivas, con masas típicas de 8 a 60 M☉ para las B y de 16 a 120 M☉ para las O. Su temperatura superficial varía de 10.000 K para las B a más de 30.000 K para las O, lo que les confiere una radiación ultravioleta intensa. Tienen una vida relativamente corta, de unos pocos millones a veinte millones de años, y su potente viento estelar influye fuertemente en el medio interestelar circundante.
Los vientos estelares, compuestos de partículas cargadas, ejercen presión sobre el gas circundante. Esta presión, combinada con el efecto de las ondas de choque, puede comprimir el gas y desencadenar la formación de nuevas estrellas. Las observaciones muestran que la velocidad de estos vientos puede alcanzar varios miles de km/s, modificando así la estructura de la nebulosa en escalas de tiempo astronómicas.
Las estrellas masivas de NGC 2244 producen una intensa radiación ultravioleta capaz de ionizar el hidrógeno de la nube circundante. Este proceso genera la luminiscencia característica en Hα de la nebulosa. Además, los vientos estelares ejercen una presión mecánica que empuja la materia, creando así una cavidad central. Esta interacción genera un equilibrio sutil entre la dispersión del gas y la compresión de las regiones periféricas, condiciones favorables para el nacimiento de nuevas estrellas.
| Nombre | Tipo espectral | Magnitud aparente | Masa (M☉) | Comentario |
|---|---|---|---|---|
| HD 46223 | O4V((f)) | 8,16 | 50 | Estrella muy masiva, una de las principales fuentes de radiación ultravioleta y viento estelar en el cúmulo. |
| HD 46150 | O5V | 6,74 | 45 | Estrella central dominante, influye directamente en la ionización del gas circundante. |
| HD 46202 | O9V | 8,18 | 30 | Joven estrella masiva, contribuye a la formación de la cavidad central de la nebulosa. |
| HD 259135 | B0V | 8,90 | 20 | Estrella masiva de tipo B, su viento estelar participa en la estructuración de los filamentos de gas. |
| HD 46149 | O8V | 7,90 | 35 | Estrella masiva, juega un papel en la ionización de las regiones periféricas de la nebulosa. |
| HD 46056 | O7V | 8,05 | 40 | Estrella central importante, contribuye a la dinámica global de NGC 2244. |
| HD 46106 | O9V | 8,23 | 30 | Estrella joven, influencia local en la formación estelar de pequeños cúmulos vecinos. |
| HD 259105 | B1V | 9,12 | 15 | Estrella de tipo B, su radiación UV participa en la ionización de los gases periféricos. |
| HD 46285 | O9V | 8,45 | 30 | Estrella masiva que contribuye a la cavidad central y a la presión del viento estelar. |
| HD 46150B | O5V | 7,95 | 45 | Compañera de HD 46150, también muy masiva, refuerza la retroalimentación energética en la nube. |
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