Nebulosa del Águila

Nebulosa del Águila o M6

El telescopio espacial ha fotografiado muchas veces la Nebulosa del Águila. La imagen adquirida en 1995 ya estaba mostrando los detalles finos dentro de los pilares de gas, real guarderías estelares. Desde la distancia se ve como un águila. Un examen más detenido de la Nebulosa del Águila muestra que la región brillante es en realidad una ventana en el centro de una concha más grande de polvo oscuro. A través de esta ventana, un taller muy iluminada aparece en todo un conjunto abierto de estrellas se está formando.
En esta cavidad altos pilares y glóbulos redondos de polvo oscuro y gas molecular frío quedan donde las estrellas continúan formándose. Varios jóvenes estrellas azules brillantes son ya visibles. Sus vientos suaves y el resto de filamentos y paredes de gas y polvo. La nebulosa de emisión del Águila, llamado M 26, se encuentra a unos 7000 años luz de la Tierra, que abarca unos 20 años luz. Es visible con binoculares hacia la constelación de Serpens.

La columna vertical delgada de polvo de estrellas que forman lo que vemos en el centro de la imagen un poco a la izquierda, es conocida como el Hada de la Nebulosa del Águila.

Imagen: Nebulosa del Águila o M16.
La imagen de tres colores y fue tomada por el telescopio de 0,9 metros de Kitt Peak, Arizona, Estados Unidos.

Un hada con alas apoyada en un pedestal

Esta imagen muestra una criatura alada, de cuento de hadas, sobre un pedestal. Esto es en realidad una torre espejismo inflados de gas frío y polvo de la separación de una guardería estelar llamada Nebulosa del Águila. La esbelta torre mide 9,5 años luz, es decir, alrededor de 90 000 mil millones kilómetros, aproximadamente el doble de la distancia desde el Sol a la estrella más cercana, Proxima Centauri. Las estrellas de la Nebulosa del Águila nacen en nubes frías de gas hidrógeno. Estas regiones son talladas por la energía caótica de estrellas jóvenes que muestran bellos paisajes. La torre es una gigantesca nube incubadora de las estrellas recién nacidas. En la parte superior de la imagen, vemos un torrente de luz ultravioleta emitida por estrellas jóvenes y calientes erosionando el pilar de polvo. La luz de las estrellas ilumina el burbujeo de gas completa de la torre. Este gas carácter fantasmal se encuentra en la niebla, como una estructura tridimensional. La oscura nube de hidrógeno y denso en la parte superior de la torre se resiste a la erosión estrellas codiciosos, las llamas que azotan el polvo circundante. Algunas nubes celestes tan gruesas que resisten a los rayos ultravioleta ya la luz de las explosiones de estrellas jóvenes y calientes. Dentro de la torre gaseosa, sin duda hay formación de estrellas. Estas estrellas se forman después atraídos por ellos, denso polvo, que bajo la influencia de la gravedad salió a la luz. Otras estrellas que se forman por la presión de las nubes de gas que se han calentado por las estrellas cercanas, que a su vez el colapso bajo su propio peso, para cambiar a otras estrellas. El cúmulo de estrellas jóvenes brillantes en partes de la torre, como el gran montón de brillantes en forma de ala superior de la estructura, por lo que el calentador de gas en la parte superior de la torre, que crean un frente de choque, llevando la nebulosa como se ve en la parte superior izquierda de la imagen. El gas caliente se expande, actúa como un ariete, empujando el gas frío oscuro. La intensa presión comprime el gas, lo que facilita la formación de otras estrellas. Este escenario puede continuar mientras el frente de choque se mueve lentamente a lo largo del recorrido.

Los colores de la imagen fueron producidos por el gas energizado por la poderosa luz ultravioleta del cúmulo estelar. El color azul en la parte superior de la torre, es emitida por el oxígeno. La base de la torre de color rojo en la región inferior está compuesta de hidrógeno incandescente.
La imagen de la Nebulosa del Águila fue tomada en noviembre de 2004 por la Cámara Avanzada para Inspecciones a bordo del Telescopio Espacial Hubble, Crédito space NASA / ESA.

Imagen: Una torre de soplado de hidrógeno frío y el polvo se levanta en medio de una guardería estelar llamada Nebulosa del Águila. Este gas de carácter fantasmal, se encuentra en la niebla, como una estructura tridimensional. Las estrellas siguen naciendo cuando los vientos son ligeros de los cúmulos estelares, repele el polvo, separando así su suministro de gas.
Imágenes de alta resolución Hubble de la ESA.

Los Pilares de la Creación

Esta imagen se ha convertido en una de las imágenes más famosas de los tiempos modernos. Ella fue tomada por el Telescopio Espacial Hubble en 1995. Se muestra enormes nubes de gas hidrógeno y la masa de polvo de 10 a 50 veces la masa del Sol, llamado Pilares de la Creación. Estos pilares gigantes se extienden por años luz de distancia y son tan densos que la fuerza de la gravedad en el interior, crea estrellas. En la parte superior de cada columna, la intensa radiación de estrellas brillantes, las luces de la materia que lo rodea. A la luz de estas guarderías estelares densos, destaca la magnífica monstruos del polvo de la Nebulosa del Águila. Recientes observaciones del telescopio Spitzer, indica que estas superestructuras de polvo, son efímeros y, finalmente, serán arrastrados por la onda de choque de una supernova. En el corazón de la Nebulosa del Águila, nos encontramos con grandes columnas de polvo. Estas columnas contienen glóbulos de Bok (enormes nubes de gas y la masa de polvo de 10 a 50 veces la masa del Sol) donde nacen las estrellas. Estas columnas se copian los Pilares de la Creación.
Crédito NASA / Hubble.

Imagen: Los pilares de la creación en el infrarrojo, como se ve por Herschel y XMM-Newton.

Imagen: Los Pilares de la Creación en la luz visible, vistos por el Hubble.