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Última atualização: 29 de setembro de 2025

88 Constelações: O Guia Definitivo para Entender o Céu Noturno

Mapa das 88 constelações da esfera celeste

A origem das figuras celestes

As constelações representam uma das formas mais antigas de astrometria humana. Desde os tempos mais remotos, as civilizações projetaram seus mitos, crenças e narrativas fundadoras na abóbada celeste. Esses agrupamentos de estrelas, embora aparentemente próximos uns dos outros quando vistos da Terra, estão na realidade separados por distâncias consideráveis no espaço.

O conceito de constelação remonta a mais de 6000 anos, com os primeiros vestígios observados nas civilizações mesopotâmicas. Essas figuras imaginárias (constelações ou asterismos) serviam inicialmente como referências temporais para atividades agrícolas e de navegação. A União Astronômica Internacional (UAI) reconhece hoje 88 constelações oficiais que cobrem toda a esfera celeste.

N.B.:
As constelações são agrupamentos aparentes de estrelas, utilizados desde a Antiguidade para mapear o céu. Sua forma parece fixa em escala humana, mas evoluem ao longo de milênios devido aos movimentos próprios das estrelas e à precessão dos equinócios. Atualmente, a UAI reconhece 88, cobrindo toda a abóbada celeste.

N.B.:
Um asterismo é um conjunto de estrelas que forma uma figura notável no céu noturno, mas não é uma constelação oficial (reconhecida pela UAI). Exemplos famosos: a Ursa Maior (parte da constelação da Ursa Maior), o Triângulo de Verão (Vega, Deneb, Altair) ou o Cinturão de Órion. Ao contrário das constelações, os asterismos não têm fronteiras definidas e podem sobrepor-se a várias delas. Alguns asterismos, como o "W" de Cassiopeia, servem como pontos de referência para a orientação celeste.

A padronização das 88 constelações

Em 1922, a UAI definiu oficialmente os limites precisos de 88 constelações que cobrem toda a esfera celeste sem sobreposições. Essa decisão histórica, impulsionada principalmente pelo astrônomo Eugène Delporte (1882–1955), pôs fim a séculos de variações regionais e culturais na delimitação das figuras celestes.

Essas 88 constelações estão distribuídas para cobrir completamente a abóbada celeste, formando um verdadeiro mosaico onde cada ponto do céu pertence a uma única constelação. Essa organização respondia a uma necessidade crescente de precisão na astrometria e na comunicação científica internacional.

Classificação das constelações modernas

As 88 constelações podem ser classificadas em várias categorias de acordo com sua origem e importância histórica:

As constelações meridionais: Descobertas dos navegadores

A exploração dos mares austrais nos séculos XV e XVI revelou estrelas invisíveis da Europa. Os navegadores e astrônomos criaram então novas constelações como Apus, Tucana ou Volans. O astrônomo Nicolas-Louis de Lacaille (1713–1762) contribuiu especialmente para esse mapeamento durante sua estadia no Cabo da Boa Esperança (1750–1754).

Lacaille introduziu 14 novas constelações, muitas vezes nomeadas em homenagem a instrumentos científicos como Sculptor, Fornax ou Microscopium, refletindo o espírito do Iluminismo e a revolução científica em curso.

Distribuição das 88 constelações entre os hemisférios Norte e Sul

Distribuição das 88 constelações por origem e hemisfério
CategoriaNúmeroExemplos representativosPeríodo de criação
Antigas (Ptolomeu)48Órion, Cygnus, Lyra, ScorpiusAntiguidade – Século II
Modernas (séculos XVI–XVII)26Musca, Chamaeleon, Dorado1500–1700
Constelações de Lacaille14Antlia, Telescopium, Norma1756
Hemisfério Norte36Ursa Major, Cassiopeia, DracoPrincipalmente antigas
Hemisfério Sul52Centaurus, Crux, CarinaPrincipalmente modernas

As 88 constelações: Um quadro indispensável para decifrar o Universo

A definição precisa dos limites das 88 constelações revolucionou a astronomia observacional. Cada objeto celeste — estrela, galáxia, nebulosa — pode agora ser localizado com precisão dentro de uma constelação específica. O sistema de coordenadas celestes baseia-se nessa divisão do céu, permitindo uma comunicação sem ambiguidades entre astrônomos de todo o mundo.

Como observava o astrônomo André Danjon (1890–1967): "As 88 constelações já não são figuras imaginárias, mas os departamentos administrativos do céu, cada um com suas fronteiras bem definidas e sua população de objetos celestes".

Da Hidra ao Cruzeiro do Sul: Anatomia das 88 constelações oficiais

Lista das 88 constelações oficiais (UAI)
ConstelaçãoSuperfície (graus²)Estrela principalParticularidade
Andrômeda722AlpheratzContém a galáxia de Andrômeda (M31)
Ara (Altar)237ChooAntigamente ligada a sacrifícios
Baleia (Cetus)1231Deneb KaitosAssociada ao monstro marinho de Perseu
Carneiro (Aries)441HamalPonto vernal (equinócio da primavera)
Bússola (Pyxis)221Criada no século XVII por Lacaille
Boieiro (Boötes)907Arturo4ª estrela mais brilhante do céu
Buril (Caelum)249Ferramenta de gravador (Lacaille, 1752)
Camaleão132Constelação austral discreta
Câncer506AcubensAglomerado do Presépio (M44)
Capricórnio414Deneb AlgediTrópico de Capricórnio
Carina (Quilha)494Canopus2ª estrela mais brilhante do céu
Cassiopeia598SchedarForma característica em "W"
Centauro1060Rigil KentaurusPróxima Centauri (estrela mais próxima)
Cefeu588AlderaminRei mitológico da Etiópia
Cetus (Baleia)1231Deneb KaitosAntigamente "monstro marinho"
Girafa (Camelopardalis)757Adicionada por Keyser & de Houtman (1598)
Cabeleira de Berenice386DiademAglomerado de galáxias próximo
Cães de Caça (Canes Venatici)465Cor CaroliGaláxia do Redemoinho (M51)
Pomba (Columba)270PhalcraSímbolo da pomba de Noé
Cavalete do Pintor (Pictor)242Equipamento de artista (Lacaille)
Corvo (Corvus)184GienahLigada ao mito de Apolo
Taça (Crater)282Pequena constelação equatorial
Cruzeiro do Sul68AcruxMenor constelação
Cisne (Cygnus)804DenebForma uma "cruz do Norte"
Golfinho (Delphinus)189SualocinNome invertido de "Nicolaus" (assistente de Struve)
Dourado (Dorado)179Contém a Grande Nuvem de Magalhães
Dragão (Draco)1083ThubanEstrela polar há 4000 anos
Escudo de Sobieski (Scutum)109Homenagem ao rei João III Sobieski
Eridano1138Achernar6ª maior constelação
Fornalha (Fornax)398FornaxAglomerado de galáxias da Fornalha
Gêmeos514PóluxCástor e Pólux (gêmeos mitológicos)
Grou (Grus)366AlnairConstelação austral moderna
Hércules1225KornephorosAglomerado globular M13
Relógio (Horologium)249Inventada por Lacaille (1752)
Hidra1303AlphardMaior constelação
Hidra Macho (Hydrus)130Distinta da Hidra fêmea
Índio (Indus)294Representa um indígena americano
Lagarto (Lacerta)201Adicionada por Hevelius (1687)
Leão947RegulusEstrela real persa
Leão Menor232Pequena constelação zodiacal
Lebre (Lepus)290ArnebAssociada a Órion na mitologia
Lobo (Lupus)334Antigamente ligada ao Centauro
Lince (Lynx)545Nomeada por Hevelius ("é preciso ter olhos de lince")
Lira286Vega5ª estrela mais brilhante
Máquina Pneumática (Antlia)141Homenagem a Denis Papin (Lacaille)
Microscópio (Microscopium)210Instrumento científico (Lacaille)
Mosca (Musca)138Antigamente "Abelha"
Octante291Contém o polo sul celeste
Ave-do-paraíso (Apus)206Inspirada em uma ave exótica
Órion594RigelReconhecível mundialmente
Pavão (Pavo)378PeacockEstrela variável azul
Pégaso1121MarkabQuadrado de Pégaso (asterismo)
Perseu615MirfakChuvas de meteoros (Perseidas)
Fênix469AnkaaAve mitológica que renasce
Pintor (Pictor)242Cavalete do Pintor (Lacaille)
Peixes889AlreschaPonto vernal até -68
Peixe Austral (Piscis Austrinus)245Fomalhaut18ª estrela mais brilhante
Peixe Voador (Volans)141Constelação austral
Popa (Puppis)673NaosParte do antigo "Navio Argo"
Régua (Norma)247Ferramenta de desenho (Lacaille)
Retículo114Instrumento óptico (Lacaille)
Sagitário867Kaus AustralisCentro galáctico visível
Escorpião497AntaresRival de Marte ("anti-Ares")
Escultor (Sculptor)475Oficina de escultor (Lacaille)
Serpente (Serpens)637UnukalhaiÚnica constelação em 2 partes
Cabeça da Serpente (Serpens Caput)Parte oeste de Serpens
Cauda da Serpente (Serpens Cauda)Parte leste de Serpens
Sextante314Instrumento de navegação
Touro797AldebaranAglomerados das Híades e Plêiades
Telescópio (Telescopium)252Inventado no século XVII
Triângulo132MothallahGaláxia do Triângulo (M33)
Triângulo Austral110AtriaEquivalente sul do Triângulo
Tucano (Tucana)295Ave exótica (Keyser & de Houtman)
Virgem1294Spica2ª maior constelação
Velas (Vela)500RegorParte do antigo "Navio Argo"

Fontes: UAI – Limites das constelações (1930) | NASA/HEASARC

Legado cultural e futuro das constelações

Embora padronizadas cientificamente, as 88 constelações conservam sua riqueza cultural e mitológica. Elas representam um patrimônio comum da humanidade, testemunhando nossa relação milenar com o céu noturno. Hoje, ainda servem como ponto de referência essencial para todos os astrônomos.

As 88 constelações oficiais, embora sejam figuras imaginárias, constituem o quadro fundamental de nossa compreensão e exploração do cosmos. Elas permanecem como esses "padrões" celestes que guiam nosso olhar para o infinito, ligando nossa imaginação terrestre à realidade cósmica.

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