Calendário de astronomia, céu de junho

Na primavera, um triângulo característico formado pela estrela Arcturus (α Bootis) da constelação Bootes, Spica (α Virginis) da Virgem e Regulus (α Regulus) do Leo, ajudará o espectador a localizar sua posição no céu noturno. Este triângulo celeste é chamado pelos astrônomos o triângulo de orientação da primavera.
A vasta constelação de Virgem é facilmente observável em nosso hemisfério norte e serve como um marcador para a identificação de outras constelações. Situa-se entre Leo para o oeste e Libra para o leste. Para localizar a Virgem deve buscar sua estrela principal, Spica. No Hemisfério Norte, Spica está seguindo a cauda da Ursa Maior (ou a alça da panela), seguindo o grande arco de círculo chegamos até Arcturus na Bouvier e na extensão é Spica (veja na imagem ampliada). A Virgem contém um grande número de galáxias distantes de quem vários são visíveis em pequeno telescópio, especialmente a galáxia do Sombreiro (Messier 104, NGC 4594). Estas galáxias são combinadas em um agrupar chamado o aglomerado de Virgem que contém mais de 3000 galáxias.

nota: Uma constelação é um grupo de estrelas que estão suficientemente próximos da abóbada celeste deu a aparência de uma figura imaginária desenhada no céu.

nota: Por convenção, os nomes das estrelas de uma constelação são prefixados por uma letra grega seguido as 3 primeiras letras da constelação, por exemplo :
α  Ori, β Ori,... (letra gregas : α β γ δ ε ζ η θ ι κ λ μ ν ξ ο π ρ ς σ τ υ φ χ ψ ω).

nota: Um ano-luz (AL) é exatamente 9 460 895 288 762 850 metros. 

Imagem: Constelação de  Leão (Leo). Imagem retrabalhada a partir do software Open Source Stellarium.

A Galáxia do Sombreiro M104 ou NGC 4594 está localizada ou em aglomerado Virgo, o aglomerado de Virgem. Esta brilhante galáxia deve seu nome de Sombreiro a sua aparência, em forma de chapéu. Vemos aqui, inclinada de 6 graus em relação ao plano equatorial, indicada por uma banda espessa e escura de pó opaco. Seu disco é de 100 000 anos-luz de diâmetro, como a nossa Galáxia. Em 1914, Vesto Slipher descobriu que o espectro desta galáxia é desviada para o vermelho e acredita que sua velocidade de 1000 km/s, muito rápido para ser uma nebulosa na Via Láctea como pensávamos então. M104 revelou a existência de sistemas de estrelas (galáxias). Foi só muito mais tarde, em 1924, Edwin Hubble propói a idéia de um universo em constante expansão. Suas observações com o telescópio Hooker de 250 cm, confirme que os objetos difusos, como algumas nebulosas não são parte da nossa galáxia, mas são das galáxias distantes a nossa.

nota: M é a marca do catálogo de Messier, um catálogo de objetos astronômicos de aspecto difuso como as nebulosas ou as galáxias.

nota: NGC (New General Catalogue) é um dos catálogos mais populares no campo da astronomia com o catálogo Messier. 

Imagem: contra, a imagem composto de três imagens captadas pela câmera FORS1 VLT Antu (Telescópio Europeu de 8,2 m de ESO no Chile). Ela foi obtida, após a exposição de 06:20, em Janeiro 30, 2000.