Arbol de la vida en la Tierra

La frontera entre la inanimada y la viviente

La vida es un proceso químico del que los organismos vivos se derivan. La materia de la viviente está presente sobre la Tierra pero ciertamente en otro lugar en el universo. En los meteoritos orgánicos, los materiales más antiguos, los científicos encuentran allí las bases de la vida que alimentaron la sopa primitiva sobre Tierra, hace 4 mil millones de años. La vida comenzó protegiéndose dentro de membranas celulares, la vida sobre Tierra es pues celular. Una mezcla de compuestos orgánicos tan simple como los contenidos en un meteorito carbonado puede formar membranas celulares y esto contribuyó a la formación de las primeras células sobre la Tierra primitiva.
Los científicos divisan las primeras etapas de la creación de las primeras células vivas, pero las moléculas orgánicas y muy viejas y las membranas celulares casi no descubren nada del paso misterioso de la materia, a la vida.
Lo que está seguro, es que somos hechos materia pero al mismo tiempo, nos distinguimos de eso. Lo que nos distingue de la materia es que somos vivos y no inertes.

Decimos que un organismo está vivo si puede alimentarse, evolucionar y reproducirse con el fin de atravesar el tiempo.
¿ Ya que la vida es química y encuentra su origen en la materia inerte, por qué no encontramos la frontera precisa entre la viviente y la inanimada?
Un virus por ejemplo, es sólo una conjunto de átomos inertes, es inanimado y sin embargo actúa como un organismo vivo que se reproduce y es mutante, cuando infecta una célula. La inanimada y la viviente se parece de manera extraña en el cristal que crece y se multiplica siendo inerte. El Archeas son unas células 10 veces más pequeñas que las bacterias y la secuencia de su ADN, muestra que son más próximas del primer organismo que vive que las bacterias. Encontramos de allí sobre tierra que viven en las condiciones más extremas, lo que demuestra sus capacidades fenomenales de adaptarse. Es por eso que los investigadores tratan de suprimir el máximo de informaciones registradas en su ADN para guardar sólo un organismo que vive "mínimo" y así alcanzar esta frontera entre la inanimada y la viviente.

Imagen: microorganismos metanógenos están en la rama de Archaea y producen metano.

El reinado de la viviente

Las setas, los animales, las plantas son reagrupados sobre la misma rama del árbol de la vida, la rama de las células a núcleos o eucarióticos.
Las bacterias encarnan la vida en lo que tiene de más simple y sin embargo ella pueden crecer y multiplicarse a velocidad muy grande. Las bacterias forman la segunda rama del árbol, la de las células sin núcleo o eubacterias.
El archeobacterias o archeas representan otra rama distinta del árbol. Los científicos clasifican la gente de la viviente en tres ramas sin embargo el código genético que se encuentra por todas partes sobre Tierra es único.
Existe pues sólo una sola forma de vida sobre Tierra y no tenemos otro ejemplo de vida basada en una otra química o en otro código genético. Estamos solos en el Universo, es una cuestión vasta pero es impensable hoy creer que la vida existe sólo sobre Tierra, por todas partes dónde hay agua líquida, hay una posibilidad de la misma vida bajo la corteza helada de ciertos planetas o satélites de planetas. La vida se desarrolla en lugares dónde hasta la energía del Sol no penetra, lo comprobamos sobre nuestro planeta. Los fósiles más viejos y bacterianos son muy antiguos, datan de 3,5 mil millones de años, son los rastros más viejos de vida terrestre. Las rocas más viejas y terrestres datan de 3,9 mil millones de años y las informaciones que contienen nos muestran rastros de vida. Si la signatura de la vida está presente en las rocas más antiguas es porque la vida apareció muy temprano con esta complejidad. Podríamos pensar que emerge fácilmente sobre los planetas porque la vida íntimamente es atada a los planetas.

La vida sobre Tierra se orientó en una dirección en el curso de las evoluciones ecologistas, las coacciones genéticas y al dejar las mudanzas accidentales, de camino ciertas especies para favorecerlo otras.
Las especies bien adaptadas a su medio ambiente continúan su camino y se reproducen. El árbol evolutivo nos muestra el extremo diversidad de la vida que se organizó a partir de la rama celular y sin embargo las especies actuales representan sólo apenas el 1 % de todas las especies que han vivido sobre Tierra.
Las bacterias se especializan y evolucionan con una velocidad muy grande para adaptarse y la vida podría volver a empezar, a partir de estas células simples. La contingencia impedirá el árbol de la vida evolucionar de la misma manera y jamás encontrará la misma vía evolutiva si todo debía empezar de nuevo a cero.
Para comprender la vida, debemos encontrar otra forma de vida a la cual compararnos porque estamos encarcelados de nuestro árbol de la vida y no podemos percibirlo otros.
Esto nos impide imaginar otra forma de vida sobre un planeta diferente de la Tierra.
Nuestra Vía láctea contiene 100 mil millones de estrellas, más allá, mil millones de galaxias contienen también 100 mil millones de estrellas y todas sus estrellas pueden tener alrededor de ellas planetas que transportan la vida, bajo otra forma probablemente.
¿ Debe existir una infinidad de mundo en el Universo y este otro mundo está probablemente habitado por la vida, pero cómo reconocerla?
El Universo es portador de vida y algo nos úne a la materia, un lazo cósmico que no podemos por el momento imaginar.

Imagen: Árbol de la vida según el microbiólogo americano Carl Richard Woese que definió, en 1977, el dominio Archea, el uno de tres dominios o el reinado de la viviente.