A cada segundo, nosso corpo é atravessado por bilhões de moléculas transportadas pelo acaso: algumas nutrem, outras transmitem mensagens, algumas protegem e outras são potencialmente perigosas.
Entre essas moléculas, algumas fazem parte de nós e são perfeitamente aceitas. Outras, como as do nosso microbioma intestinal, são estrangeiras, mas toleradas. Finalmente, algumas são prejudiciais: vírus, bactérias patogênicas, células mortas ou cancerosas. Mas como nossas células sabem o que tolerar e o que eliminar? É aqui que entra a distinção entre "próprio" e "não-próprio".
Para entender essa distinção, três grandes princípios físicos desempenham um papel: o eletromagnetismo, a termodinâmica e a mecânica quântica.
As moléculas do "próprio" se ajustam naturalmente ao seu ambiente, como peças de um quebra-cabeça perfeitamente adaptadas. As do "não-próprio" criam perturbações e não se integram, desencadeando uma resposta física do sistema.
Um organismo vivo não está nem completamente ordenado nem totalmente caótico. As moléculas se movem de maneira imprevisível, mas essa agitação local permite que o sistema encontre configurações estáveis. Isso é o que torna a vida flexível e robusta.
A função de uma molécula não é inata: ela aparece quando se insere em uma rede onde sua presença produz um efeito útil e repetível, como uma engrenagem em uma máquina bem lubrificada. É uma propriedade que emerge da organização global.
Os elétrons e as cargas elétricas determinam como os átomos se montam e que formas as moléculas adotam. A forma (conformação espacial) é essencial: faz toda a diferença entre uma molécula funcional e um aglomerado inerte. Permite que uma molécula se integre corretamente ou, se estiver mal formada, produza uma perturbação no sistema.
Em um organismo, as moléculas não buscam simplesmente estar no estado mais estável possível. Elas são mantidas em configurações que permitem que o sistema funcione, graças a fluxos constantes de matéria e energia. Isso garante que as moléculas do "próprio" permaneçam harmoniosas, enquanto o "não-próprio" pode ser detectado e eliminado.
No nível dos elétrons e átomos, a mecânica quântica governa a compatibilidade molecular. O "próprio" é caracterizado pela harmonização de seus orbitais eletrônicos e cargas. O "não-próprio" introduz dissonâncias quânticas, tensões e perturbações que traem sua incompatibilidade.
O "próprio" se estabelece sem um mecanismo de seleção ativa: configurações moleculares compatíveis convergem espontaneamente para o estado de menor tensão, como a água que flui para o ponto mais baixo. O "não-próprio", ao perturbar esse equilíbrio, desencadeia automaticamente os processos físicos que levam à sua eliminação.
O eletromagnetismo, a termodinâmica e a mecânica quântica definem o "próprio" e o "não-próprio", mas é um princípio físico universal que explica sua seleção: qualquer sistema complexo tende espontaneamente a maximizar sua coerência interna e a minimizar suas perturbações energéticas.
O "próprio" representa o conjunto de configurações moleculares compatíveis com esse princípio. O sistema não precisa escolher: o "próprio" se estabelece naturalmente, como a água que encontra seu nível mais baixo. Ele emerge espontaneamente de configurações que minimizam as tensões energéticas internas.
Por outro lado, o "não-próprio" causa sua própria eliminação. Ao perturbar o equilíbrio local, desencadeia uma cascata de eventos físicos (contraste eletrostático, gradiente energético, fluxo de cargas, dissipação térmica) que induzem uma reorganização espontânea do ambiente molecular: o sistema ajusta automaticamente suas cargas, realinha suas estruturas e equaliza seus potenciais para recuperar sua estabilidade mínima. O não-próprio torna-se, assim, o arquiteto de sua própria destruição.
O corpo não "combate" a doença: restaura a ordem e a coerência de acordo com as leis da física.
O sistema imunológico e a distinção entre "próprio" e "não-próprio" podem ser entendidos como uma consequência natural das interações eletromagnéticas, termodinâmicas e quânticas. A vida organiza espontaneamente suas moléculas para alcançar um equilíbrio dinâmico estável. Saúde, doença e cura emergem, assim, das leis fundamentais da matéria.
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