Declínio do antropocentrismo: quando o cosmos relativiza a nossa importância

O que é o antropocentrismo?

Definição do antropocentrismo

O antropocentrismo é uma visão do mundo na qual o ser humano é colocado no centro do Universo e considera que tudo é feito para ele. É uma perspetiva que concede um valor preeminente à humanidade em relação a todas as outras formas de vida e ao ambiente natural.

Manifestações do antropocentrismo

O antropocentrismo manifesta-se tanto nas crenças religiosas, onde o ser humano é frequentemente considerado uma criatura divina, como na interpretação do mundo onde possui características únicas, como a razão, a consciência ou a alma.
Numa perspetiva antropocêntrica, a natureza é frequentemente considerada um recurso a explorar para responder às necessidades e aos desejos humanos, sem ter em conta as consequências para as outras espécies ou os ecossistemas.

Os acontecimentos que abalaram as nossas crenças

Durante milénios, a humanidade tem sido fascinada pela questão do seu lugar no Universo e do seu papel no grande tecido cósmico. Ao longo dos séculos, esta busca tem sido marcada por uma série de descobertas e questionamentos que abalaram a nossa visão do mundo. Os avanços científicos e filosóficos erodiram progressivamente a ideia de excecionalidade humana.

A revolução copernicana

A primeira ferida antrópica foi a que mostrou que a Terra não é o centro do cosmos.
A visão geocêntrica prevaleceu durante séculos, com a ideia de que a Terra era imóvel e que todo o Universo girava à sua volta. No século XVI, a teoria heliocêntrica do astrónomo polaco Nicolau Copérnico (1473-1543) abalou as certezas e as crenças profundamente enraizadas na sociedade da época. Copérnico propôs que fosse o Sol, e não a Terra, a estar no centro do sistema solar, questionando assim a visão antropocêntrica do Universo.

A revolução darwiniana

A segunda ferida antrópica foi a que conferia ao ser humano uma importância particular na ordem das espécies vivas. Esta crença, profundamente enraizada em muitas culturas, fazia do ser humano uma criatura divina à imagem dos deuses.
Em 1859, Charles Darwin (1809-1882) publica "A origem das espécies através da seleção natural".
Embora tenha sido acolhida com entusiasmo por muitos cientistas e pensadores progressistas, esta obra revolucionária gerou um sentimento de vergonha e de desvalorização no mundo religioso da época.
O ser humano já não era tão perfeito como se pensava, mas partilhava um antepassado comum com todas as outras formas de vida na Terra.

O fim do Sol no centro do Universo

Na década de 1910, o astrónomo americano Harlow Shapley (1885-1972) mostra que o nosso Sol não está no centro da Via Láctea, mas que ocupa uma posição excêntrica. Situa-se longe do centro galáctico, que então se tomava pelo centro do Universo. Os seres humanos tomam assim consciência de que o seu Sol não é mais do que uma estrela anã banal, perdida entre milhares de milhões de outros sóis.

A descoberta das galáxias

Na década de 1920, Edwin Hubble (1889-1953) mostra que a nossa Via Láctea não é o universo inteiro, mas simplesmente uma das numerosas aglomerações de estrelas de um cosmos muito mais vasto. A nossa galáxia, a Via Láctea, já não representa o universo inteiro, mas uma parte ínfima do grande tecido cósmico.

A revolução dos exoplanetas

Na década de 1990, a descoberta de planetas extrasolares mostrou que todas as estrelas possuem planetas. Face à vertiginosa imensidão do universo e à multitude de planetas que o povoam, a ideia de que a humanidade seja única e central no grande esquema cósmico parece cada vez menos provável. Isto diminui a importância relativa da humanidade, recordando-nos que não somos mais do que uma pequena parte de um universo vasto e fervilhante.

A química prebiótica

Na década de 2000, as observações astronómicas revelaram a presença de moléculas orgânicas, os tijolos elementares da vida, nas nuvens moleculares, nas atmosferas planetárias, nas nebulosas, nos cometas e nos meteoritos. Os meteoritos, que são fragmentos de rocha provenientes do espaço, contêm frequentemente moléculas orgânicas complexas, incluindo aminoácidos, hidrocarbonetos e compostos orgânicos aromáticos. Estas moléculas fornecem indícios sobre a química prebiótica que pode ter ocorrido no sistema solar primitivo. A humanidade toma consciência de que os ingredientes necessários à vida estão espalhados por todo o Universo.

A revolução cosmológica

Desde a década de 2000, as observações astronómicas cada vez mais precisas confirmam e afinam a distribuição do universo em matéria ordinária (~5%), matéria escura (~23%) e energia escura (~72%). A história do universo, rica em transformações, revela-nos que a matéria de que somos constituídos não é mais do que um fragmento da realidade cósmica, muito mais vasta e complexa.

O ser humano, um ecossistema microbiano

Em 2016, um estudo avalia o microbioma (essencialmente o microbiota intestinal humano) em cerca de 39 000 mil milhões de bactérias e o das células do corpo humano médio em cerca de 30 000 mil milhões.
As bactérias que vivem em nós têm um impacto significativo na nossa fisiologia, no nosso sistema imunitário e até no nosso comportamento. O organismo não é uma entidade individual e autónoma, mas um ecossistema complexo de células humanas e bactérias estreitamente ligadas que vivem em simbiose. A fronteira tradicional entre "eu" e "não-eu" é cada vez mais difusa.

A comunicação universal

Nos últimos anos, a comunicação já não se limita à linguagem humana, mas revela-se como uma capacidade universal presente no reino animal e vegetal, ligando todas as formas de vida. A linguagem humana caracteriza-se pela sua aptidão para facilitar a partilha da curiosidade e do conhecimento, favorecendo assim a cooperação e a acumulação coletiva do saber. Somos talvez os únicos a contar histórias incríveis.

A revolução da inteligência artificial

Em 2021, mesmo a inteligência, que se pensava outrora exclusivamente humana, é desafiada pelas máquinas. Os modelos de inteligência artificial, baseados numa simplificação do funcionamento dos neurónios biológicos, mostram que a inteligência não é mais do que uma emergência natural, resultante de um volume gigantesco de dados.

A consciência, um enigma para as neurociências

Hoje, a consciência já não é um tema puramente filosófico: tornou-se um objeto de estudo científico. Esta capacidade do cérebro de se observar a si mesmo, de compreender o seu funcionamento e a sua história, e de exprimir o que percebe e sente, é também uma emergência natural?
Nas neurociências, a consciência representa apenas a parte emergida do iceberg. O essencial encontra-se nos processos não conscientes. Os mecanismos que nos permitem ouvir, ver ou compreender a linguagem, como todos os processos ocultos, são inconscientes e funcionam a muito alta velocidade no nosso cérebro.

Síntese das feridas antrópicas

O papel da humanidade dentro do cosmos sempre foi objeto de interrogações e questionamentos, e esta busca de sentido não cessa de se enriquecer com novas descobertas. Todas estas feridas antrópicas põem em evidência as ilusões e os erros nos quais os seres humanos se encerraram durante séculos. Devemos habituar-nos a estas mudanças de perspetiva filosófica sentidas individual e coletivamente.

Para uma nova relação com o cosmos

A vida emergiu da matéria, mergulhada num ambiente favorável.
Sabemos agora que fazemos parte de um grande conjunto do qual a humanidade emergiu.
Pertencemos inteiramente ao nosso ambiente, pelo que devemos preservá-lo o maior tempo possível.