Der 21. Dezember 2012 entsprach dem Ende eines großen Zyklus im mesoamerikanischen Maya-Kalender, der als „Long Count“ bezeichnet wird. Dieser Kalender basiert auf einem Vigesimalsystem (Basis 20) kombiniert mit einem Zyklus von 13 Baktuns, also etwa 5125 Erdenjahren. Das Ende des 13eBaktun wurde als wichtiger kosmischer Termin interpretiert und manchmal mit einer Apokalypse-Prophezeiung verglichen.
Aus rein physikalischer Sicht bringt dieser Zyklus keine größeren astronomischen Störungen mit sich. Der Maya-Kalender (-1000 Jahre bis 1500 Jahre n. Chr.) ist ein Werkzeug zur Zeitmessung auf der Grundlage von Kalenderzyklen und keine Vorhersage katastrophaler Ereignisse. Dieses Datum stimmt jedoch ungefähr mit einer bestimmten Sonnenausrichtung überein, die als „galaktische Ausrichtung“ bezeichnet wird und bei der die Sonne auf der Ebene des Zentrums der Milchstraße steht. Obwohl diese Ausrichtung geometrisch interessant ist, hat sie keinen signifikanten Gravitations- oder Energieeffekt auf der Erde zur Folge.
Über den Maya-Kalender hinaus entwickelten andere antike Zivilisationen komplexe Kalendersysteme, die auf der Beobachtung von Himmelsbewegungen basierten: den hebräischen, chinesischen oder ägyptischen Kalender, die Mond- und Sonnenzyklen kombinieren. Die Vorstellung wiederkehrender kosmischer Zyklen hängt mit der Periodizität astronomischer Phänomene zusammen (z. B. Präzession der Tagundnachtgleichen, Sonnenzyklen, Planetenumlaufbahnen).
Die Präzession der Tagundnachtgleichen, verursacht durch eine leichte Neigung der Erdrotationsachse mit einer Periode von etwa 26.000 Jahren, verändert langsam die Position der Sternbilder relativ zur Erde. Die „Wiederkehr“ eines Zyklus in diesen Kalendern fällt oft mit symbolischen Daten zusammen, es gibt jedoch keine physischen Beweise für eine zyklische Katastrophe, die mit diesen Phänomenen verbunden ist.
Zu den häufig genannten Katastrophenszenarien zählen Kollisionen mit Asteroiden, massive Sonneneruptionen oder Gravitationsstörungen durch hypothetische Himmelskörper (z. B. den berühmten Planeten Nibiru). Aus astrophysikalischer Sicht werden diese Szenarien durch strenge Modelle untersucht:
Die Umwelt- und Klimaungleichgewichte, die wir heute beobachten, stellen im Vergleich zu den großen Umwälzungen, die die Erde im Laufe ihrer geologischen Geschichte erlebt hat, möglicherweise nur kleine Ereignisse dar. Die geologischen Aufzeichnungen zeugen von katastrophalen Ereignissen wie Asteroideneinschlägen, Supervulkanausbrüchen oder extremen Schwankungen des globalen Klimas.
Über lange Zeiträume haben diese Phänomene die Biosphäre tiefgreifend verändert und zu Massenaussterben und Neuorganisationen von Ökosystemen geführt. Es ist daher physikalisch plausibel, dass die Erde erneut eine große Katastrophe erleiden könnte, auch wenn die kurzfristige Wahrscheinlichkeit noch schwer abzuschätzen ist.
Vielleicht sind wir Zeuge davonEnde einer Ära relativer Stabilität, gekennzeichnet durch das Holozän, in eine Phase schnellerer und intensiverer Veränderungen eintreten. Die Geschichte der Erde zeigt, dass die Vorstellung vom „Ende einer Welt“ eine natürliche Dynamik der Planetenentwicklung ist, bei der das Gleichgewicht ständig gestört und erneuert wird.
Die Prophezeiungen sind so vage, dass sie oft apokalyptischen Vorhersagen weichen, die die Menschheit faszinieren. Wir müssen akzeptieren, in Unwissenheit und ohne grundlegende Gewissheit zu leben. Das Ignorieren der Zukunft macht den Menschen neugieriger und erfinderischer.
Bossuet sagte: „Wir beklagen uns über unsere Unwissenheit, aber es ist das, was fast alles Gute auf der Welt bringt: Nichtvorhersehen, die Tatsache, dass wir uns engagieren …“ Der Mensch baut seine Existenz auf dem absoluten Zufall auf, und genau das macht ihn zum Meister seiner Bewegungen und frei von seiner Zukunft.
„Unwissenheit ist der Motor der Menschheit, sie treibt die Menschen voran. Das ist es, was die Geschichte vorantreibt.“ Claude Vaillancourt