2012 年 12 月 21 日は、ロングカウントと呼ばれるメソアメリカのマヤ暦の主要なサイクルの終わりに相当しました。 この暦は、13 バクトゥン (地球年約 5125 年) の周期と組み合わせた 20 進法に基づいています。 13日の終わりeバクトゥンは宇宙の重大な期限として解釈され、時には終末の予言と比較されました。
厳密に物理的な観点から見ると、このサイクルには大きな天文学的な擾乱は伴いません。 マヤ暦 (西暦 -1000 年から 1500 年) は、暦の周期に基づいて時間を測定するためのツールであり、大惨事の予測ではありません。 しかし、この日付は、太陽が天の川銀河の中心面に位置する「銀河配列」と呼ばれる特定の太陽配列とほぼ一致しています。 この配置は、幾何学的には興味深いものの、地球に重大な重力やエネルギーの影響をもたらすものではありません。
マヤ暦以外にも、他の古代文明は、月と太陽の周期を組み合わせたヘブライ暦、中国暦、エジプト暦など、天体の動きの観察に基づいた複雑な暦体系を開発しました。 繰り返される宇宙周期の概念は、天文現象 (春分点の歳差運動、太陽周期、惑星の軌道など) の周期性に関連付けられています。
約 26,000 年の周期で地球の回転軸がわずかに傾くことによって引き起こされる春分点の歳差運動は、地球に対する星座の位置をゆっくりと変化させます。 これらのカレンダーにおける周期の「戻り」は、象徴的な日付と一致することがよくありますが、これらの現象に関連する周期的な大惨事の物理的な証拠はありません。
よく言及される災害シナリオには、小惑星との衝突、大規模な太陽フレア、または仮想の天体 (有名な惑星ニビルなど) によって引き起こされる重力擾乱などが含まれます。 天体物理学の観点から、これらのシナリオは厳密なモデルによって検証されます。
今日私たちが観察している環境と気候の不均衡は、地球が地質学的歴史を通じて経験してきた大規模な変動に比べれば、ほんの小さな出来事に過ぎないかもしれません。 地質学的記録は、小惑星の衝突、超火山の噴火、地球規模の気候の極端な変動などの大災害の証拠となります。
長期にわたるスケールで、これらの現象は生物圏を大きく再形成し、大量絶滅と生態系の再編を引き起こしました。 したがって、たとえ短期的な確率を見積もるのが依然として難しいとしても、地球が再び大災害に見舞われる可能性は物理的にあり得ます。
おそらく私たちは、相対的に安定した時代の終わり完新世を特徴として、より急速で激しい変革の段階に入ります。 地球の歴史は、「世界の終わり」という概念が惑星の進化の自然な力学であり、バランスが絶えず崩れ、更新されることを示しています。
予言は非常に曖昧であるため、しばしば人類を魅了する終末論的な予言に取って代わられてしまいます。 私たちは無知の中で生きること、根本的な確信を持たずに生きることを受け入れなければなりません。 未来を無視すると、人間はより好奇心旺盛になり、より独創的になります。
ボシュエ氏はこう語った。「私たちは自分の無知を嘆いているが、それこそが世の中にほぼすべての良いことをもたらしているのだ。予見するのではなく、自分自身をコミットするという事実である... 人間は絶対的な偶然の上に自分の存在を構築しており、まさにこれこそが人間を自分の動きをマスターし、未来から自由にするのです。
「無知は人類の原動力であり、人間を前進させる原動力です。それが物語を前進させるのです。」クロード・ヴァイヤンクール