最終更新日: 2015 年 6 月 27 日

空を読む: 赤経と赤経を理解する

赤道座標を含む天体図 — *赤経（経度に相当）と赤緯（緯度に相当）の線を示す赤道図法の天空図。画像出典:astronoo.com*

星の位置を特定するための座標

地球上では、場所の位置は地理座標、つまり緯度と経度によって定義されます。空では、天文学者は以下と呼ばれる同等のシステムを使用します。赤道座標系、地球の赤道とグリニッジ子午線の天球への投影に基づいています。このシステムの 2 つの重要なパラメータは次のとおりです。偏角（12月）そして赤経(RA または \(\alpha\))。このシステムにより、天体ドーム上の星、銀河、惑星の位置を正確に特定することが可能になります。

天球は、無限に遠く離れた、観察者を中心とする球として空を表す幾何学的構造です。地球の軸をそれに投影することにより、固定された天体座標のグリッドが得られます。観察の場所と時間に依存する水平座標 (方位角と高さ) とは異なり、赤道座標は観察者から独立しています。

赤経と赤経: 物理的定義

そこには偏角(\(\alpha\) と表記) は、地球の緯度に相当する天体です。南北面における天体と天の赤道との間の角度を測定します。弧度、分、秒で表され、\(+90^\circ\) (天の北極) から \(-90^\circ\) (天の南極) まで変化します。

L'赤経(\(\alpha\) と表記) は天体の経度に相当しますが、次のように表されます。時、分、秒、それは地球の自転に関係しているからです。これは、春分点 (またはガンマ点、春分点のときに太陽が赤道を横切る点) から東に向かって、物体を通過する子午線の投影まで測定されます。赤経は \(0^\mathrm{h}\) から \(24^\mathrm{h}\) まで変化します。つまり、完全に 360 度回転します。

したがって、\((\alpha, \delta)\) の組み合わせにより、正確な測定のための春分点の歳差運動、章動、大気の屈折による補正を除いて、観測の時間や場所に関係なく、天球上のあらゆる固定天体の位置を正確に特定することが可能になります。

座標と日内移動

地球から見ると、天球は 23 時 56 分 (恒星日) で天の極の軸の周りを回転しているように見えます。この見かけの動きでは、天体は時速 15 度の速度で東から西に移動します。これは赤経の 1 時間に相当します。したがって、赤経と赤経を知ることで、星が空の特定の位置に現れる正確な瞬間を予測することが可能になります。

電動赤道望遠鏡はこれらの座標を使用して天体を自動的に追跡し、恒星速度で回転するモーターによって地球の自転を補正します。

赤道座標の実践

特定の星の位置を特定するために、メシエカタログや NGC などの天文カタログは常に赤道座標 (多くの場合基準時代、通常は J2000.0) を示します。たとえば、アンドロメダ銀河 (M31) の座標は次のとおりです。

赤経: \(00^\mathrm{h}42^\mathrm{m}44^\mathrm{s}\)
赤緯: \(+41^\circ16'9''\)

これは、それが天の北極に近く、したがって北半球の温帯緯度から常に見えることを意味します。

Stellarium などのソフトウェアやモバイルアプリケーションを使用すると、これらの座標を直接入力して物体の位置を表示したり、観測機器を指すことができるようになりました。

結論: 普遍的な天のグリッド

赤道座標系は、赤経と赤経を基本軸としており、空をマッピングするための安定した正確な汎用グリッドを提供します。これにより、天文学者は非常に厳密に天体の位置を特定して追跡できるようになり、観測、宇宙航行、天体物理学の研究が容易になります。

一見すると抽象的ですが、これらの座標は、赤道儀やプラネタリウムソフトウェアを使用している人、または基本的な天体のメカニズムに興味がある人にとってはすぐに直感的に理解できるものになります。