地球の大気：生命を守る透明な盾

地球の大気: 人類の盾

地球の大気は、地球を包み込む重要なガスマントルです。 主に窒素 (78%) と酸素 (21%) で構成され、微量の他のガスも含まれるこの厚さわずか 100 km の薄膜は、温度調節、有害な放射線 (太陽および宇宙) からの保護、小型隕石からのシールド、呼吸と光合成に必要なガスの貯蔵庫など、複数の重要な役割を果たしています。 さらに、地球の大気は気象と気候の交流を可能にします。 生物圏に安定した状態を提供しながら、目に見えないシールドとして機能します。

大気の重要な現象

• 自然の温室効果により、平均気温は 15°C になります。
• オゾン層のおかげで紫外線から身を守ります。
• 対流と風を介して垂直方向と水平方向のエネルギー交換が行われます。
• 完全な水循環: 蒸発、凝縮、降水。
• 雲の形成と気象現象（嵐、低気圧、高気圧）。
• 天体の知覚に影響を与える大気の屈折。
• 光学現象: 虹、後光、蜃気楼、極オーロラ。
• 大気摩擦による流星の消滅（流れ星）。
• 現象を含む電磁波の伝播への影響HVDC(高電圧直流での電気の輸送に使用される技術)。
• 電離層における電気伝導現象により長距離通信が可能となる。
• 地球規模の大気循環: ハドリー、フェレル、極セル。
• 航空に影響を与える乱気流とウィンドシア現象。
• 大気汚染物質の生成と拡散における役割。
• ガス交換（CO₂、O₂）を介した海洋との相互作用。

注： :
ザハドリー、フェレル、ポーラーセルは、低緯度から高緯度まで熱を再分配する閉鎖大気循環システムを構成しており、直接セル (ハドリーとポーラー) と間接セル (フェレル) が地球規模の大気の歯車として機能します。

大気の層構造

地球の大気はいくつかの異なる層に分かれており、それぞれが特定の物理的および化学的特性を持っています。

対流圏

対流圏は地表から高度約 8 ～ 15 km まで広がっています。これは、あらゆる気象現象が発生する層です。気温は、1 キロメートルあたり約 6.5 °C の垂直温度勾配に従って、高度とともに低下します。対流圏の上限は対流圏界面と呼ばれます。

成層圏

成層圏は対流圏界面から高度約 50 km まで広がっています。対流圏とは異なり、オゾン層による紫外線の吸収により、気温は高度とともに上昇します。この熱の反転により、空気の垂直方向の動きを制限する安定ゾーンが形成されます。

中間圏

中間圏は高度 50 km から約 85 km まで広がっています。それは大気の最も冷たい層であり、温度は-100℃まで下がります。ほとんどの流星は、大気粒子との摩擦によりそこで燃えます。

熱圏

熱圏は高度 85 km から 600 km まで広がっています。高エネルギーの太陽放射の吸収により、温度が大幅に上昇します（最大 1500°C）。極オーロラが発生し、国際宇宙ステーションや低軌道衛星が周回するのはこの層です。

外気圏

外気圏は惑星間空間との境界まで600kmにわたる最外層です。そこの粒子は非常に散乱しているため、宇宙に逃げることができます。この領域は、地球の大気と宇宙の真空との間の段階的な移行を示しています。

大気層とその特徴の表

出典:NOAA – ジェットストリーム – 大気圏そしてNASA の気候 – 地球の大気: 多層ケーキ。