Nicht alle Sterne leuchten: Das Universum beherbergt Objekte, die so kompakt und massereich sind, dass ihr Licht nicht entweichen kann. Schwarze Löcher gehören zu diesen extremen Sternen. Ihr Gravitationsfeld ist so intensiv, dass keine Form von Materie oder Strahlung ihren Horizont überqueren kann – die Grenze, jenseits derer alles verschwindet.
Stellare Schwarze Löcher entstehen durch den gravitativen Kollaps sehr massereicher Sterne. Wenn der Kern eines sterbenden Sterns die Grenze überschreitet, die die Bildung eines Neutronensterns ermöglicht, zieht er sich unaufhaltsam zusammen, bis er ein Schwarzes Loch wird. Dieser Prozess, beschrieben durch die allgemeine Relativitätstheorie, bringt eines der geheimnisvollsten und faszinierendsten Objekte des Kosmos hervor.
Schwarze Löcher können sehr unterschiedliche Massen haben: Einige wiegen nur wenige Sonnenmassen, während andere, in den Zentren von Galaxien verborgen, Millionen oder Milliarden Sonnenmassen erreichen. Diese galaktischen Giganten beeinflussen die Dynamik der umgebenden Sterne und spielen eine bedeutende Rolle bei der Entwicklung von Galaxien.
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