Trous noirs des galaxies

Des étoiles sombres au cœur des galaxies

Toutes les étoiles ne brillent pas : l’Univers abrite des objets si compacts et si massifs que leur lumière ne peut s’échapper. Les trous noirs font partie de ces astres extrêmes. Leur champ gravitationnel est si intense qu’aucune forme de matière ou de rayonnement ne peut franchir leur horizon, la frontière au‑delà de laquelle tout disparaît.

La fin spectaculaire des étoiles massives

Les trous noirs stellaires naissent de l’effondrement gravitationnel d’étoiles très massives. Lorsque le cœur d’une étoile mourante dépasse la limite permettant la formation d’une étoile à neutrons, il se contracte inexorablement jusqu’à devenir un trou noir. Ce processus, décrit par la relativité générale, donne naissance à l’un des objets les plus mystérieux et fascinants du cosmos.

Des masses allant du stellaire au colossal

Les trous noirs peuvent avoir des masses très variées : certains ne pèsent que quelques fois la masse du Soleil, tandis que d’autres, nichés au centre des galaxies, atteignent des millions ou des milliards de masses solaires. Ces géants galactiques influencent la dynamique des étoiles environnantes et jouent un rôle majeur dans l’évolution des galaxies.

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