Les astéroïdes et comètes

Des millions de petits corps rocheux appelés astéroïdes sont présents dans le système solaire.
Si les astéroïdes étaient lumineux, nous en verrions autant que d'étoiles dans le ciel nocturne. Une partie importante d'entre eux circulent dans un anneau, entre l'orbite de Mars et celle de Jupiter, entre 2 et 4 UA, appelée la ceinture d'astéroïdes. Elle marque ainsi la limite entre les planètes telluriques et les géantes gazeuses.
Un astéroïde est un objet céleste qui varie de quelques dizaines de mètres à plusieurs centaines de kilomètres de diamètre et qui fait partie de notre système solaire. Les objets de moins de 50 m de diamètre sont appelés des météorites.