Une galaxie est une assemblée de milliards d'étoiles. La masse d'une galaxie moyenne est d'un ordre de grandeur supérieur à cent millions de masses solaires.
Les galaxies interagissent avec leurs voisines et ces interactions modifient leurs formes. Deux ou plusieurs galaxies peuvent parfois fusionner. Les galaxies sont de trois types : elliptiques, spirales, irrégulières. | | Comme les étoiles, qui sont regroupées en galaxies, la plupart des galaxies sont aussi gravitationnellement liées entre elles. La structure qui peut contenir jusqu'à une cinquantaine de galaxies est appelée groupe de galaxies. La structure contenant plusieurs milliers de galaxies groupées dans un secteur de quelques mégaparsecs est un amas de galaxies. | | Les groupes et amas de galaxies sont eux-mêmes regroupés en superamas, des collections géantes contenant des dizaines de milliers de galaxies.
À très grande échelle, celle de l'Univers, la distribution des amas de galaxies n'est pas uniforme, mais organisée en plaques ou en filaments. |
