Au delà de nos sens !

Description de l'image : « Il est absolument possible qu'au delà de ce que perçoivent nos sens, se cachent des mondes insoupçonnés. »

Les grands concepts

« Il est absolument possible qu'au delà de ce que perçoivent nos sens, se cachent des mondes insoupçonnés. » Albert Einstein (1879-1955).

Derrière cette citation d'Einstein, on perçoit les grandes révolutions scientifiques à venir. De nouveaux concepts finiront par se rapprocher des faits observables puis seront remplacés par d'autres concepts. En effet les grandes révolutions scientifiques émergent lorsqu'elles vont à l'encontre de nos sens et de nos émotions, au point de nous apparaitre erronées.

Nos sens nous permettent d'approcher la réalité et de ressentir le monde qui nous entoure. « Rien ne devient jamais réel tant qu'on ne l'a pas ressenti. » John Keats (1795-1821), poète romantique anglais. Mais si nos sens nous montrent le contours du monde, ils nous bornent aussi la réalité. Nous ne voyons que la région du nectaire (partie de la fleur qui sécrète le nectar), celle qui nous intéresse le plus.

Les grands concepts fondamentaux (Gravitation, Espace, Temps, Vide, Masse, Vie, etc.) nous paraissent encore mystérieux. Il ne serait pas étonnant qu'ils correspondent à autre chose que ce que nos sens nous disent d'eux.

Nos sens nous trompent !

• La gravitation fait tomber tous les corps à la même vitesse quelque soit leur masse, cette loi de la chute des corps va à l'encontre de ce que nos sens nous disent.
• La Terre n'est pas au centre de l'univers, cela va à l'encontre de ce que nos sens nous montrent.
• La Terre tourne sur elle-même à 1 674 km/h tout en se déplaçant à 107 200 km/h autour du Soleil qui lui, voyage à 792 000 km/h, et pourtant nos sens ne nous disent rien sur ces mouvements (voir nota).
• L'espace que nous considérons comme un vide passif, peut se courber, se tordre et onduler en présence de masses, et pire encore il peut aussi se contracter, ce qui est contre-intuitif.
• On pensait que le temps était absolu, mais il est relatif. Dans notre vie quotidienne nous vivons avec l'image Newtonienne de l'espace et du temps, on ne ressent pas cette flexibilité de l'espace-temps. Si on voyageait à la vitesse de la lumière on verrait l'espace s'ajuster au temps, se contracter pour que la vitesse de la lumière reste constante. On sait maintenant que le temps c'est de l'espace, et que l'espace c'est du temps. En astronomie, les deux concepts sont fortement liés, on décrit une distance avec du temps (cette étoile est à 100 années-lumière). On pense bien à une distance, alors qu'on parle de temps et de vitesse, celle de la lumière.
• Le concept de vide que nous considérons comme l'absence de matière est encore plus étonnant. Le vide n'est pas rien, au contraire d'après les physiciens il s'y passe beaucoup de choses. Des particules virtuelles attendent patiemment une certaine énergie pour apparaitre réellement. L'espace vide est un lieu chaotique et bouillonnant. Les ondes qui traversent le vide font varier le champ électromagnétique, c’est pourquoi le vide contient de l'énergie. Partout dans le cosmos on observe un rayonnement fossile, le fond diffus cosmologique.
• La masse est un autre concept tout aussi mystérieux. Des milliards de dollars ont été investis pour faire apparaitre le fameux Boson de Higgs parmi toutes les fenêtres d'énergie possibles. Le champ de Higgs est celui qui donne la masse aux particules. Le mécanisme de Higgs remplit tout l'univers et tout l'espace, d'une mélasse, d'un champs de bosons, qui fait que la matière est matière. Plus les particules ont du mal à traverser ce champs et plus elles acquièrent de la masse. Or on conçoit mal une matière sans masse, le lien entre masse et matière est très fort dans nos esprits, effectivement, qu'est-ce qu'un objet sans masse ?

Et que dire du concept de vie, c'est celui qui nous passionne le plus. Nos sens égocentriques nous disent que nous sommes issus d'une création miraculeuse, mais sommes-nous vraiment seuls dans l'Univers ?

Cette question trotte dans la tête de nos astronomes depuis fort longtemps et pour y répondre ils ont inventé la technologie qui nous permet de "voir" d'autres planètes dans d'autres mondes. Les images d'exoplanètes sont promises pour les années 2030. Là encore, notre vision anthropocentrique du monde risque d'être mise à mal si des biosignatures sont découvertes dans l'atmosphère d'autres planètes.

Alors comme Einstein, on sait aujourd'hui qu'il est parfaitement plausible que, au-delà de notre perception sensorielle, se trouvent des réalités inconnues.

N. B. : Pourquoi nous ne ressentons pas les différentes vitesses de déplacement de la Terre sur son orbite et dans l'espace ? Les accélérations et décélérations exercées sur nous sont trop faibles par rapport à la force principale, la pesanteur, qui nous retient à la surface de la Terre. Autrement dit, les forces centrifuges et centripètes qui pourraient nous secouer sont beaucoup trop faibles pour être ressenties.