Laniakea : Notre superamas de galaxies

Description de l'image : Ce superamas appelé Laniakea n'est pas seulement une des plus grandes structures connues dans l'univers, c'est le notre (contour orange pâle). Les galaxies sont représentées par les petits points blancs tandis que les lignes blanches montrent le mouvement des galaxies vers le centre du superamas. Le petit rond rouge indique l'emplacement de la Voie Lactée dans le superamas. Crédit image : R. Brent Tully (U. Hawaii) et al., DP / CEA / Saclay, France.

Superamas Laniakea

Découvert en 2014 grâce aux travaux de Brent Tully et son équipe, Laniakea, qui signifie "ciel immense" en hawaïen, est le superamas galactique auquel appartient notre Voie Lactée. Ce superamas contient environ 100 000 galaxies réparties sur une distance de 520 millions d'années-lumière et possède une masse totale estimée à 10¹⁷ masses solaires. Ce vaste ensemble est maintenu par des forces gravitationnelles qui organisent les galaxies en un réseau complexe de filaments et de vides, connectant les grandes structures de l'univers observable..

Structure et dynamique

Laniakea est défini par des flux gravitationnels qui convergent vers un point central appelé le Grand Attracteur. Ces flux indiquent la direction dans laquelle les galaxies sont attirées sous l'effet de la gravité. Grâce à des observations de la distribution des galaxies et des vitesses radiales, il est possible de cartographier les limites de Laniakea et de comprendre comment les structures se forment à grande échelle dans l'univers.

L'identification de Laniakea a redéfini notre perception de notre position dans l'univers. Alors que notre Voie Lactée semble isolée à première vue, elle est en réalité connectée à un réseau cosmique beaucoup plus vaste. Cette découverte souligne également l'importance des interactions gravitationnelles dans la formation et l'évolution des structures galactiques.

Superamas voisins de Laniakea

• Superamas de Shapley

  Distance approximative : Environ 650 millions d'années-lumière.

  Caractéristiques : L'un des superamas les plus massifs de l'univers local, situé dans la direction de la constellation du Centaure, riche en galaxies brillantes.

• Superamas Coma

  Distance approximative : Environ 320 millions d'années-lumière.

  Caractéristiques : Situé près de la constellation de la Chevelure de Bérénice, il contient des amas de galaxies bien définis comme Abell 1656.

• Superamas de la Chevelure de Bérénice

  Distance approximative : Environ 300 millions d'années-lumière.

  Caractéristiques : Il fait partie des régions les plus denses de l'univers local et est centré sur le groupe de galaxies de Coma, une concentration de milliers de galaxies.

• Superamas de l’Hydre-Centaure

  Distance approximative : Environ 150 à 200 millions d'années-lumière.

  Caractéristiques : Partage une connexion gravitationnelle avec Laniakea et contient plusieurs amas riches comme Abell 3526.

• Superamas de Pavo-Indus

  Distance approximative : Environ 220 millions d'années-lumière.

  Caractéristiques : Situé dans la région sud du ciel près des constellations du Paon et de l’Indien, avec une structure compacte et plusieurs amas riches.

• Superamas de Persée-Poissons

  Distance approximative : Environ 250 millions d'années-lumière.

  Caractéristiques : Un des plus longs filaments de galaxies dans l'univers local, reliant plusieurs amas de galaxies.

Ces superamas, bien que physiquement distincts, interagissent parfois gravitationnellement les uns avec les autres à l'échelle cosmique. Cela fait de l'univers une vaste toile dynamique où les forces gravitationnelles façonnent la répartition des galaxies.

10 millions de superamas dans l'univers observable

Le nombre exact de superamas contenus dans l'univers observable est difficile à déterminer avec précision, car cela dépend de la définition exacte de ce qu'on appelle un superamas, ainsi que des limites des observations actuelles. Cependant, des estimations peuvent être faites en combinant des données cosmologiques, la répartition des galaxies et les modèles théoriques.

• Estimations du nombre de superamas

  Taille de l'univers observable : Rayon = environ 46,5 milliards d'années-lumière.

  Volume : Environ 4π/3 × (46,5 milliards)^3, soit environ 3,5 × 10⁸⁰ m³.

• Densité moyenne des superamas

  Les superamas typiques ont une taille de 100 à 500 millions d'années-lumière et contiennent de l'ordre de 10⁴ à 10⁵ galaxies.

  En tenant compte de la taille et de l'espacement moyen des superamas (quelques centaines de millions d'années-lumière entre eux), on peut estimer qu'il existe environ 10 millions de superamas dans l'univers observable.

Ces superamas, bien que physiquement distincts, interagissent gravitationnellement les uns avec les autres à l'échelle cosmique. Cela fait de l'univers une vaste toile dynamique où les forces gravitationnelles façonnent la répartition des galaxies.