Ordovicien dans le Paléozoïque | ||||
Les 4 ères des temps géologiques | Mise à jour 01 juin 2013 | |||
Il y a 4,55 milliards d'années, des poussières d'anciennes étoiles géantes constituent la nébuleuse proto solaire en rotation autour de ce qui deviendra notre Soleil. La Terre n'est pas encore constituée. | A ce moment, la jeune Terre ressemble alors, à une énorme boule rocheuse en fusion. | Les temps géologiques s'étendent d'aujourd'hui à, il y a 4,55 milliards d'années, époque de la naissance de la Terre. Cette histoire commence par le premier éon géologique de la Terre, l'hadéen en passant par l'archéen, le protérozoïque et se termine par le phanérozoïque. L'hadéen représente 700 millions d'années, l'archéen 1300 ma, le protérozoïque 2000 ma et le phanérozoïque 540 ma. Image : Les éons géologiques de la Terre, de l'hadéen à aujourd'hui, le phanérozoïque. | ||
L'Ordovicien |
L’Ordovicien est le deuxième des six systèmes géologiques constituant le Paléozoïque situé lui-même dans le dernier éon géologique, le Phanérozoïque. Il dure 45 millions d'années et s’étend de -488,3 ± 1,7 à -443,7 ± 1,5 millions d’années. Le terme Ordovicien, issu du nom de la tribu celte des Ordovices, a été créé au 19ème siècle par Charles Lapworth pour désigner une série stratigraphique du nord du pays de Galles. Pendant l’Ordovicien le niveau de la mer atteint un maximum, cependant il existe un supercontinent, le Gondwana issu de la fracture d’un supercontinent encore plus ancien, le Rodinia. |
La vie dans l'Ordovicien | ||||
La première explosion de vie date du Cambrien (-542 à -488 millions d'années) avec l'émergence des principaux animaux actuels vivant dans les fonds marins. Mais c'est à l'Ordovicien que les océans se remplissent réellement de vie avec une multiplication exceptionnelle du nombre d'organismes marins. L'étude des raisons de cette "Grande Biodiversification Ordovicienne" a fait l'objet d'un programme international, l'International Geoscience Programme (IGCP) projet n° 503, Ordovician Palaeogeography and Palaeoclimate, auquel plusieurs équipes françaises ont participé. La synthèse de ces résultats, publiée dans la revue GSA Today en 2010, explique que le facteur essentiel de cette expansion de la vie marine à l'Ordovicien, aurait été l'augmentation des surfaces continentales où les mers continentales sont peu profondes et riches en vie. L'Ordovicien est donc connu comme une période particulièrement intéressante pour la vie. | Après l'éclatement de Rodinia, le supercontinent du Précambrien, la séparation des continents à atteint son maximum, avant de se regrouper de nouveau pour former la Pangée, au Permien, à la fin du Paléozoïque. Image : Calcaire à trilobites, brachiopodes, coraux, gastéropodes (Silurien Inférieur), Île d'Anticosti, Québec, Canada. | |||
L'extinction de masse de l'Ordovicien |
L’Ordovicien est situé dans une époque de création de mers continentales peu profondes et riches en vie. La vie animale n’existait que dans la mer mais il y a environ 440 à 445 millions d'années, à la limite entre l'Ordovicien et le Silurien, deux extinctions massives se produisent. Bien que les ères géologiques sont toutes marquées par des extinctions plus ou moins massives, les 5 grandes extinctions du phanérozoïque sont connues dont celle de la transition entre l'Ordovicien et le Silurien. Pendant l'Ordovicien, presque la totalité des terres immergées se situaient au sud de l'équateur. | Image : Les extinctions de masse selon Raupp, D.M. 1993. |