Petróleo, al alba de una revolución

Nuestra civilización no puede más pasarse sin petróleo porque forma parte de nuestro diario, está por todas partes y pues indispensable. Liquida, fácilmente transportable y transformable en gran cantidad, calienta nuestros vivienda y hace girar casi totalidad de los motores de coches, de aviones, de trenes y de máquinas innumerables y industriales.
Está presente en la agricultura intensiva vía los estiércoles y los plaguicidas nacidos de la química petrolera.
De los objetos plásticos a los zapatos pasando por los sacos desechables, los asfaltos de nuestros caminos, los textiles sintéticos o ellos todos los hidrocarburos metano, etano, propano, butano, pentano, hexano y otros compuestos, enriquece nuestra civilización.
Lo utilizamos de manera excesiva y podría, después de haber participado en la expansión fuerte de nuestro nivel de vida desde hace un siglo, poner en un estado lastimoso la humanidad entera si logre faltar.

La demanda petrolera mundial probablemente va muy a continuar aumentando en los treinta años próximos. Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE) este crecimiento podría ser del 60 %, la previsión que queda sin embargo mancillada por incertidumbres, tanto es difícil de estimar la evolución de las poblaciones, las economías, los modos de vida, tecnologías, incluso revoluciones industriales. El conjunto de los previsionistas se pone de acuerdo sobre el hecho que el crecimiento del consumo será tirado en gran parte por los países emergentes más poblados, como China o la India, que conocen un crecimiento económico muy constante. La petición de estos países aumentará tres veces más rápidamente que la de la zona OCDE para alcanzar cerca de la mitad de la petición total de petróleo el horizonte 2030 (contra el 13 % en 1970).
El planeta probablemente no podrá abastecer toda la energía que deseamos. Una revolución va a producirse sobre nuestro modo bulímico de consumo.

Imagen: tep (tonelada equivalente petróleo).

La geotermia explota el calor de la tierra, del agua caliente o de las rocas calientes. Esta técnica permite alimentar invernaderos, calderas o todavía estanques de piscicultura.
La energía solar fotoeléctrica representa cerca del 0,3 % de la producción mundial de electricidad pero el mercado de la electricidad solar es llamado a crecer. En 2005, la capacidad total de los sistemas fotoeléctrica solares instalados a través del mundo atravesó la etapa simbólica de 5 gigawatts. En el curso de los últimos años, las entregas mundiales de módulos y de células fotoeléctrica aumentaron a un ritmo anual medio superior al 35 %.

El economista americano, Jeremy Rifkin, desde la publicación de su best-seller The European Dream, sobre la tercera revolución industrial influyó mucho sobre las estrategias de la Unión en materia de energía. Según él, nos encontramos a principios de una nueva era basada en una energía distribuida, es decir un sistema descentralizado o cada casa, fábrica u oficina produciría su propia energía, utilizando el viento, el sol, la basura, las corrientes marineros, hay que concentrarse sobre una red densa de pequeñas unidades que producen la energía a pequeña escala pero también pueden vender y comprar la energía sobre la red. La ventaja de tal sistema es que no pide inversión maciza y que implica al ciudadano.

Imagen: Evolución del consumo mundial (en el % Mtep).
Source : Energy Information Administration / Department Of Energy

Nuestra generación plenamente sacó provecho del petróleo para enriquecerse sin medir las consecuencias durables. Ahora vino el tiempo de pensar a mañana. Va a haber que aprender a consumir menos y sobre todo a utilizar energías renovables para no comprometer las generaciones futuras.
Es sobre el transporte y en particular sobre los vehículos automóviles, que los esfuerzos deberán ser llevados porque los transportes dependen del petróleo para el 90 %. El coche eléctrico debe ser industrializado rápidamente porque la petición está ya presente. Según los científicos, habrá que reducir las emisiones mundiales de gas a efecto de invernadero, del 60 al 80 % de 2050, con el fin de limitar la amplitud de los daños. El desafío es pues colosal, y los cambios que implica, tales como el abandono del petróleo como principal fuente de energía, serán dolorosos.
La definición del desarrollo duradero ha sido adoptada en 1987 por la Comisión mundial sobre el medio ambiente y el desarrollo de la ONU : " Satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las del futuro para atender sus propias necesidades"

Varios problemas se nos ponen simultáneamente al principio de este siglo 21, el agotamiento de los recursos del planeta, el recalentamiento climático y la superpoblación. No existe por el momento plano B fácil y rápido a poner en ejecución, si no es la reducción maciza de nuestro consumo de energía, el punto común de estos 3 problemas.
Somos probablemente a principios de una revolución a la vez industrial y cultural y como todas las revoluciones industriales, hay aura de los daños, las numerosas personas serán sacrificadas para la supervivencia de otras. Este fenómeno superior va a caracterizarse por el paso de una sociedad consumidora de energía a una sociedad de economía de energía para dejar el tiempo a nuestra tecnología de concentrarse sobre el desarrollo de energías alternativas duraderas.

Este proceso va a afectar profundamente la economía entera, las finanzas, la política y el medio ambiente del mundo moderno. La curva de la demografía mundial que queda galopante, deberá invertirse, simplemente para la supervivencia de la humanidad. Creímos ingenuamente que el progreso había adquirido estaba para siempre, sin embargo la historia de las civilizaciones humanas nos muestra que cuando una civilización alcanzó su apogeo, acaba por decaer y por ser reemplazada.
¿ Sabremos aterrizar a la chita callando y limitar los daños?
Los especialistas tienen una visión pesimista del guión cinematográfico que nos espera. La humanidad al pie de la pared debe probar que es bastante evolucionada para evitar todo enfrentamiento mortífero.