Escala Fujita

Intensidad de los tornados

Los tornados se forman cuando los órganos de cumulonimbos de aire caliente y frío se encuentran. Los contrastes de temperatura causan el mal tiempo en torcer las grandes masas de nubes lentamente sobre sí mismo. Se crea dentro de la nube de los movimientos ascendentes de aire que puede alcanzar una velocidad impresionante. La escala de Fujita se utiliza para estimar la intensidad de un tornado. La escala de Fujita, o la escala Fujita-Pearson, es una escala que clasifica los tornados según la gravedad, en función de los daños que causan. La escala de Fujita fue creado en 1971 por el investigador norteamericano Tetsuya Theodore Fujita, meteorólogo en colaboración con Allan Pearson, el Centro de Predicción de Tormentas (previsión tormentas) en los Estados Unidos. Fue adoptado inmediatamente por la comunidad científica y el clima.
- La fuerza de los vientos F0 es la luz de 60 a 120 km/h. Los daños observados se rompen las ramas, la deformación de las señales, antenas de televisión torcido...
- La fuerza F1 es vientos moderados desde 120 hasta 180 km/h. Los daños observados se rompen las baldosas, trailers volcados...
- La fuerza F2 corresponde a los fuertes vientos que van desde 180 hasta 250 km/h. El daño se observa, los árboles y techos arrancados...

- La fuerza F3 corresponde a los vientos desde 250 hasta 330 km/h. El daño se observa, las paredes y los techos de los edificios en el aire, los bosques talados.
- La fuerza F4 corresponde a la velocidad del viento de 330 a 420 km/h. El daño observado es, edificios sin cimientos y vehículos volcados...
- La fuerza F5 corresponde a los vientos extremos que van desde 420 hasta 510 km/h. El daño se observa, edificios arrasados, los trenes se movió...

N.B.: La escala Fujita no tiene en cuenta la calidad de la construcción de las estructuras dañadas. El facto que las fundaciones fueron barridos clasifica sistemáticamente el tornado en la categoría F5. Numerosos estudios han demostrado que la escala Fujita sobrestima la velocidad del viento en las categorías F3, F4 y F5. Por estas razones, una nueva versión mejorada fue creada por el Servicio Meteorológico Nacional de EE.UU. en 2006 y ahora se basa en 28 indicadores de daño, teniendo en cuenta los tipos de edificios o estructuras. La Escala de Fujita Mejorada o EF (Enhance Fujita) es una escala de calificación de la fuerza de los tornados por daños causados. Se utiliza en los Estados Unidos desde el verano de 2007.

Imagen: Más de 1 200 tornados se forman cada año en los Estados Unidos, una veinte alcanzaron los niveles 4 o 5 de la escala Fujita. Cuando pasan por encima de las casas, los daños son impresionantes con muchas víctimas.

Escala Fujita mejorada

- EF0 : Partes techo parcialmente retirado (baldosas, tejas), canalones, chimeneas y revestimiento dañado...
- EF1 : Partes techo completamente retirado, puertas exteriores eliminadas, ventanas rotas...
- EF2 : techos soplados en casas sólidas, casas completamente destruidas, grandes árboles rotos o arrancados de raíz...
- EF3 : Los pisos de las casas sólidas destruidas, trenes volcados, árboles descortezados, autos levantados...
- EF4 : casas bien construidas y coches soplados, muchos objetos se convierten en misiles...
- EF5 : Casas sólidas arrasadas y objetos del tamaño de un coche son absorbidos por el aire...
La velocidad del viento en un tornado puede alcanzar 500 km/h. El récord de velocidad fue grabado por un tornado que pasó a través de Missouri, Illinois e Indiana en 350 kilómetros el 18 de marzo 1925. Calificado F5 en la escala de Fujita, el resultado de este tornado fue desastroso (695 muertos, 2.027 heridos y tres ciudades fueron destruidas parcialmente). Es la Florida que conoce el mayor número de tornados, aunque la mayoría son de baja intensidad. Oklahoma sufrió del mayor número de tornados destructivos, pero el mayor número de tornados en EE.UU. ocurren en Texas.

Imagen: El "Tornado Alley" en los Estados Unidos (en rosa). El aire frío continental que viene del Oeste Canadiano se mezcla con el aire más caluroso y seco del desierto del suroeste de los Estados Unidos y al aire cálido y húmedo del Golfo de México. El conjunto da una masa de aire inestable donde desarrollan fuertes tormentas y tornados. Crédito de la Imagen: dominio público.

Tornados y destrucción

Imagen: Vista aérea de la destrucción de la ciudad de Moore tras el tornado que azotó la zona sur de Oklahoma City, Lunes, 20 de mayo 2013. Esta imagen muestra la magnitud del daño que puede causar un tornado EF5 en la escala de Fujita, cuando pasa por encima de las casas. Los vientos de la tormenta han llegado 320 km/h, aplastando las casas que estaban en su camino. Observamos aquí en la imagen ampliada, un rastro de escombros de ambos lados, y a pocos metros, las hileras de casas salvadas. Crédito de la Imagen: CNN