Titán

Titán la luna de Saturno

Titán, la luna más grande de Saturno, es la segunda luna más grande del Sistema Solar.
El diámetro de Titán es de 5,150 kilómetros, en comparación, la Tierra es de 12 756,28 kilómetros.
En su densa atmósfera, espectrómetro infrarrojo de la Cassini ha observado un sistema enorme nube que cubre el polo norte de Titán.
Titán es la única luna del Sistema Solar que posee una densa atmósfera de nitrógeno (dinitrógeno) y nubes de metano, en los que se puede observar un clima muy activo (evaporación, formación de nubes, precipitaciones de metano).
Su atmósfera es 10 veces más densa que la atmósfera de la Tierra y recibe 100 veces menos energía solar, su temperatura promedio es de unos -180 ° C.
Titán tiene, como la Tierra, las estaciones muy marcadas debido a la gran inclinación de su eje de rotación.
Diez veces más lejos del Sol que la Tierra, Titán tarda 29 años en orbitar al sol. Sus últimas temporadas de 7 años. El estudio de Titán en los próximos años, que pueden revelar sorpresas acerca de las formas inimaginables, que la vida puede tomar.

Imagen: Vista de Titán por la misión Cassini, el 26 de octubre de 2004. Este mosaico de 9 imágenes muestra variaciones de pedazo de la superficie de Titán, y nubes luminosas cerca del polo Sur. La región más luminosa del lado derecho y la región ecuatorial llevan el nombre de Xanadu. La superficie parece joven y no hay cráter visible.

Los mares de Titán

Como sus lagos, los mares de Titán están probablemente constituidos por metano y por etano líquidos en las orillas escarpadas. Una de sus superficies líquidas se extiende sobre 100 000 kilómetros cuadrados, el lago superior uno de los más grandes sobre Tierra mide 82 000 kilómetros cuadrados. Las extensiones vastas y líquidas han sido observadas por el radar de la sonda espacial Cassini el 22 de febrero de 2007 lo que abastece un indicio fuerte sobre la existencia de mares sobre la luna más gruesa de Saturno (ver al lado). El análisis de los datos radar de estas imágenes deja por otro lado suponer profundidades que pueden alcanzar varias decenas de metros. Por estas razones, los científicos decidieron clasificar estas superficies como mares. Los mares más grandes y líquidos se sitúan en las latitudes más elevadas de Titán, situarse la inmensa mayoría en el Norte del 70 paralelo de este mundo frío y lejano.

Imagen: El instrumento radar de la sonda espacial Cassini es un sistema hiperfrecuencias que permite estudiar la superficie de Titán a través de su atmósfera opaca. Este instrumento funciona en modo radiomide por metros, scatteromètre, altímetro e imageur SAR (Synthetic Aperture Radar). Es el último modo que permite observar la superficie de Titán con una resolución mejor que lo kilometra.

La superficie de Titán

En enero 14 de 2005, después de un siete viaje de años a través de la Sistema Solar, la nave espacial Cassini, descendió a través de la atmósfera de Titán, logró aterrizar en su superficie.
"Es un gran logro para Europa y sus socios americanos en este ambicioso esfuerzo internacional para explorar el sistema de Saturno", dijo Jean-Jacques Dordain, Director General de la ESA.
La sonda inició su descenso a través de las capas de la brumosa atmósfera de Titán a una altitud de 1.270 km a las 11:13 CET. Durante los tres minutos siguientes, Huygens tuvo que desacelerar de 18.000 kilometros pasado 1400 por hora. Un paracaídas se ha reducido a menos de 300 km por hora. A una altura de unos 160 km, los instrumentos científicos de la misión han sido expuestos a la atmósfera de Titán. A unos 120 km, el paracaídas principal fue sustituido por otro más pequeño para completar el descenso, con aterrizaje prevista a las 13:34 CET.
El paisaje de Titán tiene grandes similitudes con las de la Tierra, dijo Martin G. Tomasko, a cargo de DISR, el instrumento que tomó las fotos.
Niebla, trazas de precipitación, erosión, abrasión mecánica, las redes de canales de drenaje, sistemas fluviales, lagos drenados, los paisajes costeros y las cadenas de islas, "los procesos físicos que la configuración de Titán son muy similares a las que han dado forma a la Tierra. Los materiales, sin embargo, son más "exóticas" Martin Tomasko de la ESA. Como el agua (H20) se sustituye por el metano (CH4), que puede existir en estado líquido o gas en la superficie de Titán. Cuando llueve, llueve metano son mezclados con restos de aceite se depositan en el suelo.

Imagen: imágenes captadas por Huygens en la superficie de Titán.

Las lluvias también caído "en un pasado no muy lejano," dijo Martin Tomasko, sin embargo, enero 21, 2005. Titán tiene tan uniforme atmósfera mucho hechas de diferentes gases (metano, nitrógeno ,...), en el suelo helado a -180 °C, no es una actividad crio volcánica, ríos y agua en abundancia y de incontables piedras de hielo del tamaño de automóviles.

Imagen: La superficie de Titán, fotografiada por la sonda europea Huygens de Cassini, enero 14, 2005. Crédito de la ESA, en colaboración con la NASA, JPL, de la Universidad de Arizona. Foto tomada durante el descenso de la sonda a la superficie de Titán. Debajo, una video simulada a partir de las imágenes de Huygens, el descenso de la sonda a través de la espesa y opaca atmósfera de Titán.

Tetis detrás de Titán

Las dos lunas de Saturno, uno tras otro fueron capturadas por la nave espacial Cassini.
¿Cuál es la estrella en el fondo detrás de Titán?
Tetis una otra luna de Saturno.
La nave espacial Cassini a finales de 2009, ha inmortalizado esta luna helada, llena de cráteres, ya que pasaba por detrás de la densa atmósfera de Titán. Se diferencia completamente de Odiseo, el cráter más grande (450 km de ancho) de Tetis, cuyo diámetro es de unos 1000 km.
Titán, con su diámetro de 5.100 kilometros Revel aquí en el primer plano, su atmósfera opaca de color naranja, y su extraña capa de neblina azul que su halo de la atmósfera superior. Cuando se tomó esta fotografía, Tetis fue del doble que la de Titán de Cassini. De Tetis fue de aproximadamente 2 millones de kilómetros.

A finales de 2004, Cassini lanzó la sonda europea Huygens en Titán.
La sonda aterrizó el 15 de enero de 2005 y dio a la humanidad las primeras imágenes de la superficie de la única luna del sistema solar que se sabe están parcialmente cubiertos de lagos de hidrocarburos.

Imagen: La nave espacial Cassini para estudiar la superficie de Titán a través de su opaca atmósfera.