Io

Io la luna galilea

Io es una de cuatro lunas galileas de Júpiter, el más próximo del planeta. Tira su nombre de Io, conquista enamorada de Zeus perseguida por la esposa de este último, Héra, del que había sido sacerdote.
Io es sobre todo notable para su volcanismo activo, observado que sobre la Tierra, El tritón y Encélado.
La energía necesario para esta actividad probablemente proviene de interacciones de marea entre Io, Europa, Ganímedes y Júpiter. Aunque Io presenta siempre lo mismo frente a Júpiter, la presencia de Europa y de Ganímedes hace vacilar un poco.
Esta interacción deforma la superficie de Io que levanta y desciende hasta 100 metros y produce del calor por frotamiento interno.

Io dada tirones en todos sentidos

Hasta antes del descubrimiento de las erupciones volcánicas de Io, éstas habían estado previstos por un equipo de investigadores americanos, dirigida por S. Peale. Io está sometido a un efecto doble de marea que estira su superficie y sus capas internas en todos los sentidos.
Con 3 680 km de diámetro, Io parece minúsculo cuando pasa delante del globo enorme de Júpiter cuyo diámetro está de 143 000 km. Sonido órbita es muy baja, Io pone en las 42 horas y 27 minutos para hacer vuelta de Júpiter. Afeitando así el planeta gigante, está sometida a un efecto enorme de marea que la deforma y calienta, no sólo su superficie pero también sus capas internas. Con este fin de marea, añade el segundo, el de otra luna de Júpiter, Europa un poco más pequeña con sus 3 122 km de diámetro. Colocada sobre una órbita más alta, Europa da la vuelta a Júpiter en las 85 horas. Io, más rápido, coge pues y la sobrepasa ambas vueltas de órbita. A cada encontrar, ambas lunas se atraen y se deforman mutuamente.
Dada tirones así entre Júpiter y Europa, deformada cada 42 hora por mareas de grandes amplitudes (hasta 100 m), Io se calienta y suelta mil millones de kilovatios de calor o 40 veces más que la Tierra, mientras que no es más grande que la Luna.

Todo esto hace que este astro cuyas capas internas son fusión de modo permanente, presente de incesantes y gigantescas erupciones volcánicas equivalen por término medio a 10 000 toneladas de lava por el segundo y por volcán. La superficie de Io presenta pues una gran variedad de terrenos caracterizada por depresiones que corresponden a calderas volcanes, eminencias, altas bandejas, montañas y cadenas de cráteres. El azufre y sus compuestos dan a estos paisajes de los colores abigarrados. Ciertas regiones constituyen paleta espléndida hecha contrastar donde dominan el color amarillo, el verde y el rojo. Los tintes cambiantes de las corrientes de lava reflejan, en parte, estados químicos del azufre que cambia según la temperatura.

Imagen: Percibimos sobre esta fotografía Io minúscula con su sombra reflexionando sobre la superficie gigantesca de Júpiter. En efecto con sus 3680 km de diámetro, Io parece minúsculo cuando pasa delante del globo enorme de Júpiter (143000 km de diámetro). Lo hace la vuelta, sobre una órbita muy baja, en las 42 horas y 27 minutos. Foto tomada por la sonda Cassini-Huygens en diciembre de 2000.

Io luna volcánica

Io muestra sobre la foto al lado, su actividad intensa ya que tres penachos volcánicos son visibles aunque la imagen es muy pequeña.
El penacho más espectacular es el que asciende 290 kilómetros por encima del volcán Tvashtar cerca del polo Norte.
Dos otros penachos más pequeños son apenas visibles. El primero es el del volcán Prométhée, a las horas " 9 hora" y el segundo el del volcán Amirani, entre Prométhée y Tvashtar a lo largo de la frontera por el día-noche sobre la luna.
La luz que atraviesa partículas minúsculas de polvos eyectadas por los volcanes, da esta luz azulada mientras que para la base del penacho de Tvashtar, se puede ver una luz roja que nos deja adivinar la lava incandescente de volcán.

Imagen: Fotografía medias lunas (apoyos semicirculares) de Io ' arriba a la izquierda) y de Europa (abajo a la derecha), tomada el 2 de Marte de 2007 por la sonda New Horizons a 4,6 millones de kilómetros de Io y 3,8 millones de kilómetros de Europa, separadas las lunas de 800 000 kilómetros uno del otro. El Sol se encuentra a izquierda de la foto y el Júpiter a la derecha, por otra parte podemos observar que el lado nocturno de Io es alumbrado por la luz reflexionada por Júpiter, al ser absolutamente sombría en cambio Europa.
Imagen tomada por el instrumento MVIC (Multispectral Visual Imaging Se Drogará) de New Horizons. NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute

Las lunas de Júpiter

Júpiter, el mayor planeta de nuestro sistema solar está rodeado por más de 60 lunas.
Las lunas de Júpiter fueron descubiertos por primera vez en 1610.
Galileo Galilei descubrió en ese momento los cuatro mayores satélites de Júpiter Sistema de Io, Europa, Ganímedes y Calisto.
Estas lunas galileanas pidió, fueron los primeros en ser observadas, con excepción de la Tierra. Hoy, gracias a las sondas espaciales, tenemos una visión más completa del sistema joviano.
Esta serie de Voyager ha levantado el velo sobre el sistema joviano (1979 : Metis, Adrastea y Tebe). Antes de la era espacial, los astrónomos han descubierto : Amaltea (1892), Himalia (1904), Elara (1905), Pasifae (1908), Sinope (1914), Carme y Lisitea (1938), Ananké (1951), Leda ( 1974) y Temisto (1975. Entre 1979 y 1999, ningún nuevo satélite de Júpiter fue descubierto y no fue hasta el 06 de octubre 1999, con el programa Spacewatch descubre una nueva luna de Júpiter, Calírroe.

Las observaciones en 2000 reveló diez nuevas lunas, con lo que el número de satélites a 28 tras el redescubrimiento de Temisto, Kalyke, Yocasta, Erínome, Harpalyke, Isonoé, Praxídice, Megaclite, Táigete, Caldona y S/2000 J 11. Al año siguiente, once otras lunas fueron descubiertas, llevando el total a 39, Hermipé, Eurídome, Spondé, Calé, Autónoe, Tione, Pasítea, Euante, Euporiay, Eupora.
En 2002, una luna, Arce, fue descubierto. En 2003 es el descubrimiento de 23 nuevos satélites, Eukélade, S/2003 J 2, J 3 S/2003 S/2003 J 4, S/2003 J 5, Hélice, Aedea, Hegémone, S/2003 J 9, S / 2003 J 10, Kallichore, S/2003 J 12, Cilene, S/2003 J 14 J 15 S/2003 S/2003 J 16 J 17 S/2003 S/2003 J 18 S/2003 J 19 , Carpo, Mnemea, Telxínoe y S/2003 J 23. La mayoría de los 47 satélites descubiertos después de la década de 2000 son lunas pequeñas de unos pocos kilómetros de diámetro, más grande el que llega a sólo 9 km. En 2006, el 63 lunas conocidas de Júpiter, el registro del sistema solar.