Dione: Saturnmond mit eisigen Landschaften und vergrabenen Geheimnissen

Dione, eine eisige Welt mit uralten Ursprüngen

Dione, der viertgrößte Saturnmond mit einem Durchmesser von 1.123 km, wurde 1684 vom Astronomen entdecktJean-Dominique Cassini(1625-1712). Er umkreist den Saturn in einer durchschnittlichen Entfernung von 377.400 km und einer Umlaufzeit von 2,7 Tagen. Seine Oberfläche besteht hauptsächlich aus Wassereisleuchtende KlippenUndchasmata, was auf vergangene geologische Aktivitäten schließen lässt.

EntgegenEnceladus, Dione zeigt keinen aktiven Kryovulkanismus, aber die MissionsdatenCassini(2004-2017) entdeckte Spuren eines unterirdischen Ozeans unter seiner Eiskruste in etwa 100 km Tiefe. Dieser Ozean, der durch die Gezeitenkräfte des Saturn flüssig gehalten wird, könnte Bedingungen beherbergen, die der präbiotischen Chemie förderlich sind.

Physikalische Eigenschaften und Zusammensetzung

Mit einer Dichte von 1,48 g/cm³, Dione besteht hauptsächlich aus Wassereis (60 %) und Silikatgestein (40 %). Seine Oberfläche ist gekennzeichnet durch:

• Von derEinschlagskrateralsEvander(350 km Durchmesser),
• Von dertektonische Brüche (ex. : Janiculum Dorsa),
• Von derAblagerungen organischer Substanzspektroskopisch nachgewiesen.

Die Temperaturen an seiner Oberfläche liegen bei etwa -186 °C, aber thermische Modelle deuten darauf hin, dass sein unterirdischer Ozean in der Nähe des Gesteinskerns 0 °C erreichen könnte.

Ursprung und geologische Entwicklung

Zur Erklärung der Entstehung von Dione dominieren zwei Hypothesen:

1. Akkretion im Saturnnebel: Dion entstand vor 4,5 Milliarden Jahren aus dem Gas und Staub rund um Saturn.
2. Riesiger Aufprall: Ein Himmelskörper hätte Dione getroffen und seinen unterirdischen Ozean geschaffen (Hypothese vonFrancis Nimmo(1970-) im Jahr 2010).

DERLinienDie auf seiner Oberfläche sichtbaren Spuren deuten auf eine mögliche frühere tektonische Aktivität hin, die mit gravitativen Wechselwirkungen mit Saturn und Saturn zusammenhängtRhea.

Erkundung und zukünftige Missionen

Die SondeCassiniführte zwischen 2005 und 2015 fünf Vorbeiflüge an Dione durch und enthüllte:

• Eine GeldstrafeExosphäre (10^-10Bar),
• Energetische Teilchen, die in der Magnetosphäre des Saturn gefangen sind,
• Indirekter Beweis für einen globalen Ozean (untersucht vonMikael Beuthe (1980-)).

Die MissionLibelle(NASA, geplant für 2034) könnte Beobachtungen von Dione vom Titan aus umfassen, während dieESAerwägt eine Mission, die den eisigen Saturnmonden gewidmet ist (Enceladus Orbilander).

Quellen:NASA – Dione-Übersicht, ESA – Cassini-Huygens-Mission, Nimmo et al. (2016) - Ikarus.