Dernière mise à jour 6 septembre 2025

Espèces en Péril : Dynamiques de l’Extinction

Espèces menacées dans différents habitats

Un phénomène quantifiable

Selon l’UICN, plus de 42 000 espèces sont actuellement menacées d’extinction. La perte de biodiversité peut être mesurée à travers des modèles mathématiques décrivant la vitesse de disparition. Par exemple, le taux d’extinction actuel est estimé entre 100 et 1000 fois supérieur au taux de fond géologique.

Facteurs de menace

Les principales causes de disparition sont la destruction des habitats, le changement climatique, la surexploitation, les espèces invasives et la pollution. Edward O. Wilson (1929-2021), biologiste américain, a qualifié la crise actuelle de « sixième extinction de masse ».

Tableau comparatif

Taux d’extinction et nombre d’espèces menacées
Groupe	Espèces évaluées	Espèces menacées	% menacées
Mammifères	≈ 5500	≈ 1300	24 %
Oiseaux	≈ 11 000	≈ 1500	14 %
Amphibiens	≈ 8000	≈ 2300	29 %
Récifs coralliens	≈ 800	≈ 300	36 %

Référence : Liste rouge de l’UICN, Rapport IPBES 2019.

Tableau des espèces les plus menacées

La crise de la biodiversité n’est pas seulement une question éthique, mais un problème mesurable et quantifiable. Les données montrent une accélération sans précédent des taux d’extinction. L’analyse quantitative permet de mieux cibler les efforts de conservation et de prédire les effets systémiques à long terme.

Tableau des espèces parmi les plus menacées au niveau mondial
Espèce	Nom scientifique	Statut UICN	Habitat principal	Population estimée	Commentaires
Tigre du Bengale	Panthera tigris tigris	En danger	Forêts d’Asie du Sud	≈ 2 500	Fragmentation des habitats et braconnage
Lynx ibérique	Lynx pardinus	En danger	Forêts méditerranéennes et zones de maquis (Espagne, Portugal)	≈ 2 000	Fragmentation des habitats, raréfaction des proies, collisions routières
Panda géant	Ailuropoda melanoleuca	Vulnérable	Forêts de bambou (Chine)	≈ 1 860	Amélioration récente grâce aux réserves
Éléphant d’Asie	Elephas maximus	En danger	Forêts tropicales d’Asie	≈ 40 000 – 50 000	Perte d’habitat, conflits humains
Éléphant d’Afrique de forêt	Loxodonta cyclotis	En danger critique	Forêts équatoriales africaines	≈ 100 000	Braconnage pour l’ivoire
Rhinocéros de Java	Rhinoceros sondaicus	En danger critique	Île de Java (Indonésie)	≈ 76	Uniquement dans le parc d’Ujung Kulon
Rhinocéros blanc du Nord	Ceratotherium simum cottoni	Éteint à l’état sauvage	Afrique de l’Est	2 (femelles en captivité)	Programmes de reproduction in vitro
Gorille de montagne	Gorilla beringei beringei	En danger	Forêts de haute altitude (Afrique centrale)	≈ 1 100	Protection renforcée par écotourisme
Orang-outan de Bornéo	Pongo pygmaeus	En danger critique	Forêts tropicales de Bornéo	≈ 105 000	Déforestation massive
Orang-outan de Sumatra	Pongo abelii	En danger critique	Forêts de Sumatra	≈ 14 000	Population isolée et vulnérable
Tortue imbriquée	Eretmochelys imbricata	En danger critique	Récifs coralliens tropicaux	≈ 25 000 femelles reproductrices	Exploitation de la carapace
Vaquita	Phocoena sinus	En danger critique	Golfe de Californie	< 20	Mortalité due aux filets maillants
Léopard des neiges	Panthera uncia	Vulnérable	Hautes montagnes d’Asie centrale	≈ 4 000 – 6 500	Chasse et fragmentation
Axolotl	Ambystoma mexicanum	En danger critique	Lacs du Mexique	Quelques milliers	Pollution et urbanisation
Grenouille dorée du Panama	Atelopus zeteki	En danger critique	Forêts tropicales	Quelques centaines (captivité surtout)	Épidémies de chytridiomycose
Corail corne de cerf	Acropora cervicornis	En danger critique	Récifs coralliens caraïbes	Déclin > 80 % en 30 ans	Blanchissement massif
Poisson Napoléon	Cheilinus undulatus	En danger	Récifs coralliens Indo-Pacifique	≈ 20 000 adultes	Surexploitation commerciale
Saola	Pseudoryx nghetinhensis	En danger critique	Forêts du Laos et Vietnam	< 100	« Licorne d’Asie », extrêmement rare
Échidné à long bec d’Attenborough	Zaglossus attenboroughi	En danger critique	Montagnes de Papouasie	Population inconnue (< 250)	Découvert en 1961, très peu observé
Diable de Tasmanie	Sarcophilus harrisii	En danger	Tasmanie	≈ 25 000	Tumeurs faciales transmissibles
Manchot empereur	Aptenodytes forsteri	Quasi menacé	Banquise antarctique	≈ 250 000 couples reproducteurs	Impact direct du réchauffement climatique
Dugong	Dugong dugon	Vulnérable	Côtes tropicales de l’océan Indien et Pacifique	≈ 85 000	Menaces par collisions maritimes et filets
Baleine bleue	Balaenoptera musculus	En danger	Océans du globe	≈ 10 000 – 25 000	Victime de la chasse historique, lente récupération
Baleine franche de l’Atlantique Nord	Eubalaena glacialis	En danger critique	Atlantique Nord	< 350	Collisions et enchevêtrement dans les engins de pêche
Dauphin de l’Irrawaddy	Orcaella brevirostris	Vulnérable	Estuaires et rivières d’Asie du Sud-Est	≈ 6 000	Pollution et barrages
Condor des Andes	Vultur gryphus	Quasi menacé	Cordillère des Andes	≈ 6 700	Empoisonnement et réduction des carcasses disponibles
Albatros hurleur	Diomedea exulans	Vulnérable	Océans austraux	≈ 20 000 couples	Captures accidentelles dans les palangres
Gavial du Gange	Gavialis gangeticus	En danger critique	Rivières d’Inde et Népal	≈ 900	Perte d’habitat et pollution
Caméléon de Parson	Calumma parsonii	Quasi menacé	Forêts de Madagascar	Population inconnue	Déforestation rapide
Ibis chauve	Geronticus eremita	En danger critique	Zones semi-arides du Maroc et Moyen-Orient	≈ 700	Programmes de réintroduction actifs
Kakapo	Strigops habroptilus	En danger critique	Nouvelles-Zélande	≈ 250	Espèce nocturne, incapacité de voler
Arapaïma	Arapaima gigas	Vulnérable	Amazonie	Population en déclin	Surpêche et modification des habitats aquatiques
Poisson-scie commun	Pristis pristis	En danger critique	Côtes tropicales	Quelques milliers	Captures accidentelles et commerce illégal
Okapi	Okapia johnstoni	En danger	Forêts de République démocratique du Congo	≈ 10 000 – 35 000	Chasse et conflits armés
Tapir de Malaisie	Tapirus indicus	En danger	Forêts tropicales d’Asie du Sud-Est	≈ 2 500	Déforestation et fragmentation
Antilope saïga	Saiga tatarica	En danger critique	Steppes d’Asie centrale	≈ 100 000 (forte variabilité)	Épidémies et braconnage
Hippocampe à gros ventre	Hippocampus abdominalis	Vulnérable	Côtes d’Australie et Nouvelle-Zélande	Population locale variable	Commerce pour aquariophilie
Fourmilier géant	Myrmecophaga tridactyla	Vulnérable	Amérique centrale et du Sud	Population en déclin	Perte d’habitat et collisions routières
Caracal d’Asie	Caracal caracal schmitzi	Quasi menacé	Régions arides d’Asie de l’Ouest	Population en déclin	Conflits avec l’homme
Lémur catta	Lemur catta	En danger	Sud de Madagascar	≈ 2 000	Captures illégales et déforestation
Grenouille goliath	Conraua goliath	En danger	Rivières du Cameroun et Guinée équatoriale	Population déclinante	Surexploitation et perte d’habitat

Sources : Liste rouge de l’UICN (2024), Rapport IPBES 2019, publications spécialisées WWF et National Geographic.