A Sequência de Hubble: O Código Secreto das Formas Galácticas

Descrição da imagem: Imagem composta por fotografias de galáxias tiradas com o Telescópio Espacial Hubble e o Sloan Digital Sky Survey. Elas estão organizadas na ordem da classificação da sequência de Hubble (E: galáxias elípticas; S0: galáxias lenticulares; Sa_b_c_d: galáxias espirais e Pec: galáxias irregulares). Créditos: HST. SDSS. GEPI.

Descrição da imagem: As galáxias espirais são subdivididas de acordo com a estrutura de seus braços. Galáxias do tipo Sa possuem braços espirais pouco definidos e um bojo central mais massivo, enquanto galáxias do tipo Sc têm braços mais distintos e um bojo menor. As galáxias elípticas são classificadas de "E0" a "E7", de acordo com seu grau de achatamento. "E0" representa uma elipse quase perfeita, enquanto "E7" é fortemente achatada.

Tipos de Galáxias na Sequência de Hubble

A sequência de Hubble é um sistema de classificação de galáxias proposto pelo astrônomo Edwin Hubble em 1926. Ela organiza as galáxias de acordo com sua forma e características morfológicas. Essa classificação desempenhou um papel crucial na compreensão da evolução das galáxias e do universo.

A sequência de Hubble divide as galáxias em quatro grandes categorias:

• Galáxias elípticas (E): Cerca de 10 a 15% das galáxias observadas são elípticas. Essas galáxias têm forma elíptica e são frequentemente pobres em gás e poeira. Contêm principalmente estrelas antigas e pouca formação estelar nova.
• Galáxias lenticulares (S0): Cerca de 5 a 10% das galáxias são lenticulares. Essas galáxias têm forma de disco com um bojo central, mas sem braços espirais bem definidos. São intermediárias entre galáxias elípticas e espirais.
• Galáxias espirais (S): Cerca de 70 a 80% das galáxias são espirais. Esse tipo é uma mistura entre galáxias elípticas e espirais. Possuem um disco como as espirais, mas não apresentam braços espirais bem definidos. Têm uma estrutura mais achatada e são frequentemente pobres em gás e poeira.
• Galáxias irregulares (Irr): Cerca de 10 a 15% das galáxias são irregulares. Essas galáxias não apresentam nenhuma estrutura definida como as elípticas ou espirais. Sua forma é irregular e são frequentemente resultado de fusões galácticas ou outros processos dinâmicos perturbadores.

A sequência de Hubble é às vezes interpretada como uma progressão evolutiva. Por exemplo, galáxias espirais podem se tornar elípticas após grandes fusões. No entanto, isso não é uma regra estrita, e a formação de galáxias depende de fatores complexos, como interações gravitacionais, ambientes locais e reservas de gás.

Exemplos

• Galáxias elípticas: M87 (NGC 4486), NGC 4636 no aglomerado de Virgem, NGC 4881 no aglomerado de Coma.
• Galáxias lenticulares: NGC 5866 (Galáxia do Fuso) na constelação do Dragão, Centauro A (NGC 5128) na constelação do Centauro, NGC 2787 na constelação da Ursa Maior.
• Galáxias espirais: Via Láctea, Andrômeda (M31) no Grupo Local, Galáxia do Redemoinho (M51) na constelação dos Cães de Caça.
• Galáxias espirais barradas: NGC 1300 na constelação de Eridano, NGC 1365 na constelação da Fornalha, NGC 1097 na constelação da Fornalha.
• Galáxias irregulares: Grande Nuvem de Magalhães (LMC) no Grupo Local, IC 10 na constelação de Cassiopeia, NGC 1427A no aglomerado da Fornalha.

Tabela Comparativa de Galáxias

Fonte: NASA/IPAC Extragalactic Database e ESA/Hubble Space Telescope Science.