ハッブル系列: 銀河形態の秘密暗号

ハッブル系列の銀河の種類

ハッブル系列は、1926 年に天文学者エドウィン ハッブルによって提案された銀河分類システムです。銀河をその形状と形態学的特徴に基づいて整理します。この分類は、銀河と宇宙の進化を理解する上で重要な役割を果たしてきました。

ハッブル系列は銀河を 4 つの主要なカテゴリに分類します。

• 楕円銀河 (E): 観測された銀河の約 10 ～ 15% が楕円形です。これらの銀河は楕円形をしており、ガスや塵が少ないことがよくあります。それらには主に古い星が含まれており、新しい星の形成はほとんどありません。
• レンズ状銀河 (S0): 銀河の約 5 ～ 10% がレンチキュラー型です。これらの銀河は渦巻き状の形状をしており、中心核が渦巻状の腕に囲まれています。渦巻銀河は、渦巻腕の強度に応じて、最も目立たない渦巻の「S0」から、より明確な渦巻の「Sb」まで分類できます。
• 渦巻銀河(S): 銀河の約 70 ～ 80% は渦巻き型です。このタイプは、楕円銀河と渦巻銀河が混合したものです。それらは螺旋のような円盤を持っていますが、明確に定義された螺旋腕を持っていません。それらはより平らな構造をしており、多くの場合、ガスや塵が入りにくいです。
• 不規則銀河 (Irr): 銀河の約 10 ～ 15% は不規則です。これらの銀河には、楕円や渦巻きのような明確な構造がありません。それらは形状が不規則で、多くの場合、銀河の合体やその他の破壊的な動的プロセスの結果です。

ハッブル系列は進化の進行として解釈されることがあります。たとえば、渦巻銀河は大規模な合体の後、楕円形になることがあります。ただし、これは厳密な規則ではなく、銀河の形成は重力相互作用、局所環境、ガス埋蔵量などの複雑な要因に依存します。

例

• 楕円銀河: M87 (NGC 4486)、おとめ座星団の NGC 4636、かみのけ星団の NGC 4881。
• レンズ状銀河: りゅう座の NGC 5866 (針輪銀河)、ケンタウルス座のケンタウルス A (NGC 5128)、おおぐま座の NGC 2787。
• 渦巻銀河: 天の川、ローカル星団のアンドロメダ (M31)、アンドロメダ星座、ハウンズ星座の M51 (旋風銀河)。
• 棒渦巻銀河: うみへび座の NGC 1300、かまど座の NGC 1365、かまど座の NGC 1097。
• 不規則銀河: 局部星団の大マゼラン雲 (LMC)、カシオペア座の IC 10、フルノー星団の NGC 1427A。

銀河比較表

• ソース ：NASA/IPAC 銀河系外データベース （新しいウィンドウ）そしてESA/ハッブル宇宙望遠鏡の科学 （新しいウィンドウ）。