最終更新日: 2024 年 9 月 29 日

北と南から見た天の川

画像の説明：天の川から見た天の川地球の 2 つの半球, 画像の左側が北、右側が南です。ザ天の川の中心（明るい部分）は北半球からは見えません。銀河の中心はいて座の方向にあり、主に南半球から見えます。画像出典: Axel Mellinger (ドイツの物理学者) による空のパノラマ。

天の川: 棒渦巻銀河

天の川銀河は、私たちの惑星が位置する棒渦巻銀河です。太陽系。で構成されています1,000億から4,000億個の星、ガス、塵、その他の天体。天の川の巨大なサイズ、明確な境界ではない銀河の「端」、そして星間塵のような自然の障害物により、銀河内の星の正確な数を取得することは非常に困難です。

北半球からの観測

北半球では、主に夏の間に天の川が見えます。それは夜空を横切る光の帯として現れます。北半球で天の川を観察するのに最も注目すべき星座は次のとおりです。白鳥、L'イーグルそしてカシオペア。

天の川の中心は、観測者の地理的位置、地球の傾き、空の銀河中心の位置に関連するいくつかの要因により、北半球からは簡単に見ることができません。

空の銀河中心の位置

ザ天の川の中心射手座の赤緯約 -29° (赤道座標系) に位置します。これは、天の赤道に比較的近いものの、依然として天の南半球にあることを意味します。したがって、観測者が地球上で北に位置するほど、この天体は緯度に応じて地平線上のより低い位置、または完全に地平線の下に位置します。

北半球の中緯度地域 (ヨーロッパや北アメリカなど) からは、天の川の中心は南の地平線近くにのみ、また 1 年の特定の時期にのみ見えます。
高緯度 (たとえば、北緯 50 度を超える) では、銀河中心の偏角は、銀河中心が常に地平線の下にあることを意味します。

地球の回転軸の傾き

L'地球の回転軸黄道（太陽の周りを回る地球の軌道面）に対して約 23.5°傾いています。これは季節によって天体の見え方に影響を与えます。

夏には、北半球では、天の川の南部 (銀河の中心がある場所) が夜空に見えますが、地平線の低い位置にあります。
冬には、天の川のこの部分は夜には地平線の下に位置するため、北半球から観察することはできません。
冬の間、北半球で見える星座には、オリオン座、おうし座、ふたご座、おおいぬ座などが含まれます。これらの星座は、天の川銀河の中心から遠く離れた空の領域に位置しています。
地軸の傾きは銀河中心の位置を直接変えるわけではありませんが、季節を決定し、したがって空の特定の領域がより見えやすくなる期間を決定します。

地理的緯度の影響

観測者の緯度は重要な役割を果たします。地球の赤道に近づくほど、南半球の空をより多く観察できるようになります。逆に、北に行けば行くほど、視界は北半球に限定されます。

たとえば、北緯 45 度から見ると、天の川の中心は南の地平線の非常に低い位置で最高点に達します。
北緯 61 度を超える緯度からは、銀河の中心は永久に地平線の下にあるため、決して見ることができません。

明るさと観察条件

銀河の中心は技術的には特定の緯度で見ることができますが、地平線上の高さが低いため、次の影響を受けることがよくあります。

光害。
大気の吸収（地平線近くの空気が濃くなることで、天体の透明度が低下します）。
空の晴れた部分を急速に通過するため、観測時間は限られています。

太陽が銀河円盤の反対側にあるとき、つまり 2 億 3,000 万年 (銀河年) ごとに、北半球と南半球の間で銀河中心の視認性は変わりません。銀河の中心など、空の特定の領域の可視性は、銀河内の太陽の位置ではなく、主に地球の軌道上の相対的な位置と地軸の傾きによって決まります。

南半球からの観測

南半球では、天の川はほぼ一年中見ることができますが、特に印象的なのは冬の間（6月から8月）です。南半球で天の川を観察するための主な星座には、ケンタウロス、そこにはサザンクロスそして蠍座。

天の川の明るい帯は、南半球では特に明るくはっきりと見えます。それは空に広がり、銀河の螺旋構造の素晴らしい眺めを提供します。

南半球の観測者には、星、星雲、星団が豊富にある天の川銀河の中心を見ることができるという利点があります。のようなサイトチリのアタカマ砂漠またはオーストラリアは例外的な観察条件を提供します。オーストラリアは、光害がほとんどない広大な辺鄙な地域 (ウルル、アリススプリングス、ウォーランバングル国立公園、クーバーペディ、カカドゥ国立公園、カリジニ国立公園、タスマニア島) があるため、天体観測に最適な場所です。

いて座にある天の川の中心がはっきりと見え、夜空の高くにあります。星や興味深い天体が最も豊富な地域の 1 つです。