Última atualização: 18 de novembro de 2024

A Sequência de Hubble: O Código Secreto das Formas Galácticas

Classificação das galáxias na sequência de Hubble — Imagem composta por fotografias de galáxias tiradas com o Telescópio Espacial Hubble e o Sloan Digital Sky Survey. Elas foram organizadas na ordem de classificação da sequência de Hubble (E: galáxias elípticas; S0: galáxias lenticulares; Sa_b_c_d: galáxias espirais e Pec: galáxias irregulares). Créditos: HST. SDSS. GEPI.

Os Tipos de Galáxias na Sequência de Hubble

A sequência de Hubble é um sistema de classificação de galáxias proposto pelo astrônomo Edwin Hubble em 1926. Ela organiza as galáxias de acordo com sua forma e características morfológicas. Essa classificação desempenhou um papel crucial na compreensão da evolução das galáxias e do universo.

A sequência de Hubble divide as galáxias em quatro grandes categorias:

Galáxias elípticas (E): Cerca de 10 a 15% das galáxias observadas são do tipo elíptico. Essas galáxias têm uma forma elíptica e geralmente são pobres em gás e poeira. Contêm principalmente estrelas antigas e poucas formações estelares novas.
Galáxias lenticulares (S0): Cerca de 5 a 10% das galáxias são do tipo lenticular. Essas galáxias apresentam uma forma de disco com um núcleo central, mas sem braços espirais bem definidos. São uma transição entre galáxias elípticas e espirais.
Galáxias espirais (S): Cerca de 70 a 80% das galáxias são do tipo espiral. Possuem um disco com braços espirais e um bojo central. A taxa de formação de estrelas aumenta conforme os braços espirais são mais abertos.
Galáxias irregulares (Irr): Cerca de 10 a 15% das galáxias são irregulares. Não apresentam estrutura definida como as elípticas ou espirais. Sua forma é irregular e geralmente são resultado de fusões galácticas ou outros processos dinâmicos perturbadores.

A sequência de Hubble é por vezes interpretada como uma progressão evolutiva. Por exemplo, galáxias espirais podem se tornar elípticas após fusões maiores. No entanto, isso não é uma regra estrita, e a formação das galáxias depende de fatores complexos, como interações gravitacionais, ambientes locais e reservas de gás.

Exemplos

Galáxias elípticas: M87 (NGC 4486), NGC 4636 no aglomerado de Virgem, NGC 4881 no aglomerado de Coma.
Galáxias lenticulares: NGC 5866 (Galáxia da Roda da Agulha) na constelação do Dragão, Centaurus A (NGC 5128) na constelação do Centauro, NGC 2787 na constelação da Ursa Maior.
Galáxias espirais: Via Láctea, Andrômeda (M31) no grupo local, constelação de Andrômeda, M51 (Galáxia do Redemoinho) na constelação dos Cães de Caça.
Galáxias espirais barradas: NGC 1300 na constelação da Hidra, NGC 1365 na constelação da Fornalha, NGC 1097 na constelação da Fornalha.
Galáxias irregulares: Grande Nuvem de Magalhães (LMC) no grupo local, IC 10 na constelação de Cassiopeia, NGC 1427A no aglomerado da Fornalha.

Tabela comparativa das galáxias

Comparação dos tipos de galáxias segundo a sequência de Hubble
Tipo	Forma geral	Características principais	Exemplo
Elíptica E0-E7	Esférica a elipsoidal	Pouco gás e poeira, população de estrelas antigas	M87
Lenticular S0	Disco com bojo central	Transição entre elíptica e espiral, pouca formação de estrelas	NGC 2787
Espiral Sa-Sc	Disco com braços espirais	Taxa de formação de estrelas crescente, braços espirais mais ou menos apertados	Andrômeda (M31)
Espiral barrada SBa-SBc	Disco com barra central e braços espirais	Formação de estrelas nos braços e na barra, distribuição de gás mais concentrada	NGC 1300
Irregular Irr	Forma assimétrica, não definida	Rica em gás e poeira, formação de estrelas intensa, frequentemente resultado de colisões ou perturbações	NGC 1427A