Ce tableau montre comment les noms des jours, issus d’un même fond astrologique latin, ont évolué différemment selon les familles de langues.
| Astre gouvernant | Origine latine | Français (langue romane) | Espagnol (langue romane) | Anglais (langue germanique) | Étymologie |
|---|---|---|---|---|---|
| ☉ Soleil | Dies Solis | Dimanche | Domingo | Sunday | Du latin dominicus (jour du Seigneur). L'anglais conserve la référence solaire. |
| ☾ Lune | Dies Lunae | Lundi | Lunes | Monday | Directement dérivé du nom latin de la Lune (Luna). |
| ♂ Mars | Dies Martis | Mardi | Martes | Tuesday | Du dieu romain Mars. L'anglais vient de Tiw (dieu germanique de la guerre). |
| ☿ Mercure | Dies Mercurii | Mercredi | Miércoles | Wednesday | Du dieu romain Mercure. L'anglais vient de Woden (Odin, dieu suprême germanique). |
| ♃ Jupiter | Dies Jovis | Jeudi | Jueves | Thursday | Du dieu romain Jupiter/Jove. L'anglais vient de Thor, son équivalent nordique. |
| ♀ Vénus | Dies Veneris | Vendredi | Viernes | Friday | De la déesse romaine Vénus. L'anglais vient de Frigg ou Freya, déesses de l'amour nordiques. |
| ♄ Saturne | Dies Saturni | Samedi | Sábado | Saturday | Le français et l'espagnol dérivent du Sabbat hébraïque. L'anglais conserve la référence à Saturne. |
La clé de cet ordre réside dans l'observation du ciel antique. Les civilisations mésopotamienne, puis grecque et romaine, identifièrent sept « astres errants » visibles à l'oeil nu, qu'elles nommèrent « planètes » : la Lune, Mercure, Vénus, le Soleil, Mars, Jupiter et Saturne. Selon la cosmologie géocentrique en vigueur, on croyait que ces corps célestes exerçaient une influence sur les affaires humaines.
L'ordre établi de nos jours (lundi, mardi, mercredi, jeudi, vendredi, samedi, dimanche) nous est si familier qu'il paraît naturel. Pourtant, cette succession n'est pas le fruit du hasard, mais le résultat d'une tradition savante vieille de plus de deux millénaires, mêlant astronomie babylonienne, mythologie romaine et calculs astrologiques.
L'ordre dit « chaldéen » des planètes (Saturne, Jupiter, Mars, Soleil, Vénus, Mercure, Lune) a été établi par les astronomes babyloniens entre le 8e et le 6e siècle avant notre ère. Il était déterminé par les périodes orbitales apparentes autour de la Terre, de la plus longue à la plus courte, selon le modèle géocentrique de l'époque. Cet ordre de « lenteur présumée » classait les planètes ainsi : Saturne (≈ 29,5 ans, la plus lente), Jupiter (≈ 11,9 ans), Mars (≈ 687 jours), Soleil (≈ 1 an), Vénus (≈ 224 jours), Mercure (≈ 88 jours), Lune (≈ 27,3 jours, la plus rapide).
Cet ordre a ensuite été adopté par les Grecs, puis systématisé par les savants romains comme Ptolémée (2e siècle de notre ère) pour l'astrologie et le calcul des heures planétaires.
Chaque heure du jour et de la nuit était gouvernée par une planète dans un cycle perpétuel, influençant, selon les croyances, le moment propice pour entreprendre toute action.
Cette attribution suivait un cycle précis basé sur l'ordre supposé des planètes. La première heure était gouvernée par Saturne (planète la plus lente), ensuite on appliquait une séquence cyclique.
Saturne régnait sur la première heure du jour. La 8e, la 15e et la 22e heure revenaient aussi à Saturne. Dans l'ordre de "lenteur", la 23e heure était gouvernée par Jupiter, et la 24e heure était gouvernée par Mars. La première heure du jour suivant revenait donc au Soleil.
En poursuivant cette logique, on obtenait l'ordre des jours que nous connaissons. Le jour entier prenait le nom de la planète qui gouvernait sa première heure. Ainsi naissait la séquence : Saturne (samedi), Soleil (dimanche), Lune (lundi), Mars (mardi), Mercure (mercredi), Jupiter (jeudi), Vénus (vendredi).
Si on commence le cycle par Saturne (1ère heure du 1er jour), alors en appliquant la règle des 24 heures, on obtient l'ordre des jours antique/original tel qu'utilisé à l'époque romaine.
| Jour Nom latin | 1ère heure → "Maître du jour" | Heures suivantes (séquence cyclique) | 24e heure (dernière) |
|---|---|---|---|
| Samedi Dies Saturni | ♄ Saturne | ♃ → ♂ → ☉ → ♀ → ☿ → ☾ → ♄ → ... | ♂ Mars |
| Dimanche Dies Solis | ☉ Soleil (suivant dans l'ordre après Mars) | ♀ → ☿ → ☾ → ♄ → ♃ → ♂ → ☉ → ... | ☿ Mercure |
| Lundi Dies Lunae | ☾ Lune (suivant après Mercure) | ♄ → ♃ → ♂ → ☉ → ♀ → ☿ → ☾ → ... | ♀ Vénus |
| Mardi Dies Martis | ♂ Mars (suivant après Vénus) | ☉ → ♀ → ☿ → ☾ → ♄ → ♃ → ♂ → ... | ♃ Jupiter |
| Mercredi Dies Mercurii | ☿ Mercure (suivant après Jupiter) | ♀ → ☾ → ♄ → ♃ → ♂ → ☉ → ☿ → ... | ☾ Lune |
| Jeudi Dies Jovis | ♃ Jupiter (suivant après Lune) | ♂ → ☉ → ♀ → ☿ → ☾ → ♄ → ♃ → ... | ♄ Saturne |
| Vendredi Dies Veneris | ♀ Vénus (suivant après Saturne) | ☿ → ☾ → ♄ → ♃ → ♂ → ☉ → ♀ → ... | ☉ Soleil |
Note : La séquence des planètes dans le cycle est toujours la même : ♄ Saturne → ♃ Jupiter → ♂ Mars → ☉ Soleil → ♀ Vénus → ☿ Mercure → ☾ Lune → (ensuite on recommence). Le "saut" apparent entre le maître d'un jour et celui du suivant est dû aux 24 heures intermédiaires.
Il n’existe pas de premier jour naturel de la semaine. Le fait de placer le dimanche ou le lundi en tête du cycle hebdomadaire relève de conventions culturelles et religieuses. Le dimanche a longtemps occupé cette position en Occident en raison de son importance dans la tradition biblique et chrétienne, institutionnalisée à l’époque de Constantin. À l’inverse, la norme ISO 8601, adoptée en 1988, fixe le lundi comme premier jour de la semaine dans un cadre laïque et administratif.
| Premier jour | Dernier jour (week-end) | Couverture mondiale | Base |
|---|---|---|---|
| Lundi | Dimanche | ~65% de la population mondiale (Europe, Asie, Afrique, Amérique du Sud) | Standard ISO (logique organisationnelle) |
| Dimanche | Samedi | ~30% de la population mondiale (Amérique du Nord, Australie, Israël, Philippines) | Tradition religieuse (héritage judéo-chrétien) |
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