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   Catégorie : Terre
Mise à jour 11 avril 2015
  structure de la Terre

Image : La Terre mise dans un aquarium. La structure de la Terre est répartie en plusieurs couches successives, l'atmosphère, la croute terrestre (croute continentale et océanique), le manteau (supérieur et inférieur) et le noyau (interne et externe). Chaque couche a une épaisseur de plusieurs dizaines de kilomètres. Si l'on convertit chaque couche en épaisseur de densité identique, par exemple celle de l'eau (1) cela donne cette représentation où, la croute terrestre est insignifiante (croute continentale en bleu ciel et croute océanique en blanc) et l'atmosphère inexistante.
La croute continentale en surface a une épaisseur de 30 à 65 km (1 pixel bleu ciel sur cette représentation), la croute océanique en surface a une épaisseur de 1 à 12 km (1 pixel blanc), le manteau supérieur visqueux a une épaisseur de 670 km (≈100 pixels marron), le manteau inférieur élastique a une épaisseur de 2180 km (≈230 pixels bleu marine), le noyau externe liquide a une épaisseur de 2270 km (≈160 pixels verts) et le noyau interne solide a une épaisseur de 1220 km (8 pixels rouges).

La péridotite est une roche magmatique constituée majoritairement d'olivine associée à d'autres silicates ferromagnésiens, essentiellement des pyroxènes. Elle constitue la majeure partie du manteau terrestre. La péridotite a souvent une teinte verte ou jaune-verdâtre. La discontinuité de Mohorovičić (ou Moho) marque la limite entre la croute terrestre et le manteau supérieur. Elle se situe en moyenne à 35 km de profondeur. Le Moho est une discontinuité physicochimique entre deux couches, ainsi, la croute terrestre est composée de roches de densité ≈3, basaltiques (sous les océans), granitiques (sous les continents), alors que le manteau terrestre est composé de péridotites de densité ≈4. La vitesse des ondes sismiques (vibrations de la Terre lors de tremblement de terre) est modifiée par les structures géologiques qu'elle traverse. C'est en mesurant la vitesse de propagation des ondes sismiques que les sismologues peuvent analyser la structure de la Terre.
           
           

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