Le champ magnétique de la Terre s'inverse tous les 100 000 ans environ, sans pour autant respecter scrupuleusement cette périodicité. Ce champ magnétique (géodynamo) est produit par les mouvements des alliages de fer et de nickel en fusion dans la partie liquide du noyau de la Terre à plus de 3 000 km sous nos pieds. Selon les géophysiciens du CNRS et de l'Institut de physique du Globe, ces irrégularités seraient liées aux modifications de la répartition des continents, au cours des 300 derniers millions d'années. Le manteau rocheux de la Terre flotte sur le noyau de fer et de nickel dont la partie supérieure est liquide. Le champ magnétique, à l'origine de la magnétosphère terrestre varie légèrement mais sur de longues périodes, il s'inverse. Il y a plus de 780 000 ans, une boussole aurait pointé vers le pôle Sud. Les chercheurs étudient ces mécanismes d'inversions en laboratoire qui semblent être chaotiques et stochastiques (qui relève du hasard). L'étude des archives géomagnétiques de la Terre ne montrent pas vraiment de périodicité des inversions, sur 100 000 ans, des périodes calmes, sans inversion, peuvent durer 10 millions d’années. Vidéo : Inversion du champ magnétique terrestre selon Hubert Reeves, quels impacts sur nous ou la nature ? |