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Última actualización: 8 de mayo de 2023

¿Calor y temperatura: cuál es la diferencia?

Diferencia entre calor y temperatura

Cómo se propaga el calor en un sistema: Los tres modos de transferencia de calor desde una olla calentada en un fuego de gas. La conducción aparece en la transmisión de calor a través del metal de la olla, la convección es visible en los movimientos circulares del agua en ebullición, y la radiación térmica está representada por el calor emitido por las paredes calientes del recipiente hacia el entorno.
Fuente de la imagen: astronoo.com

Resumen científico

El artículo aclara la distinción fundamental entre calor y temperatura en termodinámica. La temperatura es una magnitud intensiva que mide la agitación molecular promedio, proporcional a la energía cinética promedio de las partículas (E = 3/2 kT). El calor es una energía extensiva transferida entre sistemas a diferentes temperaturas, medida en julios o calorías. Se describen tres modos de transferencia: conducción (ley de Fourier: Q = -k A dT/dx), convección (ley de Newton: Q = h A (T₁-T₂)) y radiación (ley de Stefan-Boltzmann: Q = σ A (T₁⁴-T₂⁴)).

¿Cuál es la diferencia entre calor y temperatura?

La temperatura mide la agitación promedio de las moléculas de un objeto: cuanto más se agitan, mayor es la temperatura. Es una propiedad intensiva, que no depende de la cantidad de materia. El calor es una energía en transferencia entre dos objetos a diferentes temperaturas, que siempre se desplaza del más caliente al más frío. Es una propiedad extensiva, que depende de la cantidad de materia. Un buen ejemplo: una taza de café caliente tiene una temperatura alta, pero es su calor (la energía transferida a tu mano) lo que te calienta.

Diferencias entre calor y temperatura

El calor y la temperatura son dos conceptos diferentes en termodinámica pero estrechamente relacionados.

Temperatura: medida de la agitación molecular

La temperatura es una medida de la agitación molecular de un objeto, mientras que el calor es una forma de energía que se transfiere entre dos cuerpos con diferentes temperaturas.

Así, la temperatura es una magnitud intensiva que solo depende del estado termodinámico de un objeto, mientras que el calor es una magnitud extensiva que depende de la cantidad de materia y del cambio de temperatura.

Agitación térmica promedio vs. energía transferida

En otras palabras, la temperatura mide la agitación térmica promedio de las moléculas de un objeto, mientras que el calor mide la cantidad de energía transferida entre dos objetos con diferentes temperaturas.

¿Qué es la temperatura?

La temperatura es una magnitud física que mide la agitación molecular de un cuerpo o sistema.
Esta agitación térmica corresponde al movimiento aleatorio de las moléculas, que está directamente relacionado con la temperatura del cuerpo o sistema. Dicho de manera más simple, esta magnitud puede medirse en grados Celsius (°C) o en kelvins (K) con un termómetro.

Energía cinética promedio de las partículas

La ecuación de la temperatura de agitación térmica de un cuerpo corresponde a la energía cinética promedio de las partículas.
E = ½m v² donde E es la energía cinética promedio de una partícula, m es su masa y v es su velocidad promedio.

Velocidad de las partículas y temperatura

Según la teoría cinética de los gases, la ecuación a continuación muestra que la velocidad de las partículas en un gas aumenta con la temperatura.
v = sqrt((3 * k * T) / m) donde T es la temperatura del gas, k es la constante de Boltzmann (1,38 x 10^-23 julios por kelvin) y m es la masa de la partícula.

Proporcionalidad entre energía cinética y temperatura

La ecuación a continuación muestra que la energía cinética promedio de las partículas de un gas es proporcional a la temperatura absoluta T. Así, la temperatura de agitación térmica está directamente relacionada con la temperatura del sistema.
E = (3/2) * k * T donde E es la energía cinética, T es la temperatura del gas y k es la constante de Boltzmann.

¿Qué es el calor?

El calor es una forma de energía que se transfiere de un sistema a otro debido a una diferencia de temperatura.
El calor se mide en julios (J) o calorías (cal), siendo una caloría aproximadamente 4,184 julios. Se transfiere ya sea por conducción (contacto directo), convección (contacto mediante el movimiento de un fluido) o radiación (transferencia de calor en forma de ondas electromagnéticas).

Transferencia por conducción: ley de Fourier

Para la transferencia de calor por conducción, por ejemplo a través de una placa plana de espesor L, la ley de Fourier da la cantidad de calor Q transferida por unidad de tiempo a través de la placa:
Q = -k * A * (dT/dx) donde k es la conductividad térmica de la placa, A es su área superficial, dT/dx es el gradiente de temperatura a lo largo de la placa, y el signo menos indica que el calor se transfiere de la región caliente a la región fría.

Transferencia por convección: ley de Newton

Para la transferencia de calor por convección entre dos fluidos, la ecuación local de transferencia de calor de Newton da la cantidad de calor Q transferida por unidad de tiempo y área superficial:
Q = h * A * (T1 - T2) donde h es el coeficiente de transferencia de calor, A es el área de contacto entre los fluidos, T1 y T2 son las temperaturas de los dos fluidos, y el signo menos se omite porque el calor se transfiere de T1 (fluido más caliente) a T2 (fluido más frío).

Transferencia por radiación: ley de Stefan-Boltzmann

Para la transferencia de calor por radiación entre dos cuerpos, la ley de Stefan-Boltzmann da la cantidad de calor Q emitida por unidad de área superficial de un cuerpo negro a la temperatura T1 y recibida por unidad de área superficial de otro cuerpo negro a la temperatura T2:
Q = σ * A * (T1^4 - T2^4) donde σ es la constante de Stefan-Boltzmann (σ = 5,670374419 x 10^-8 W m^-2 K^-4) y A es el área superficial de los dos cuerpos.
Esta ley asume que los cuerpos son cuerpos negros perfectos, es decir, que absorben toda la radiación que los alcanza y emiten una radiación que sigue la ley de Planck, que describe el espectro de emisión de la radiación electromagnética emitida por un cuerpo caliente.

N.B.:
Estas ecuaciones no siempre son aplicables en la práctica, ya que las condiciones de transferencia de calor pueden ser complejas y a menudo dependen de muchos parámetros, como la geometría de los cuerpos, las propiedades térmicas de los materiales, la velocidad de flujo de los fluidos, etc.

FAQ: Todo lo que necesitas saber sobre el calor y la temperatura

¿El calor y la temperatura son lo mismo?

No, son conceptos fundamentalmente diferentes. La temperatura es una medida de la agitación molecular promedio, una propiedad intensiva (no depende del tamaño de la muestra). El calor es energía en transferencia entre dos sistemas debido a su diferencia de temperatura, una propiedad extensiva (depende de la cantidad de materia). Puedes tener una temperatura alta con poco calor (una chispa) y una temperatura baja con mucho calor (un océano).

¿Cuáles son las unidades de medición del calor y la temperatura?

La temperatura se mide en kelvins (K) (unidad SI) o en grados Celsius (°C). El calor (energía) se mide en julios (J) (unidad SI) o en calorías (cal) (1 cal ≈ 4,184 J). El kelvin es la unidad base de la termodinámica, mientras que el julio es la unidad estándar de energía.

¿Cómo se transfiere el calor entre dos objetos?

El calor se propaga a través de tres modos principales: 1. Conducción: por contacto directo, como una cuchara que se calienta en una sopa (ley de Fourier). 2. Convección: a través del movimiento de un fluido (líquido o gas), como el aire caliente que sube. 3. Radiación: mediante ondas electromagnéticas, como el calor del Sol (ley de Stefan-Boltzmann).

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