Edwin Hubble: der Astronom, der die Expansion des Universums entdeckte

Eine Jugend zwischen Sport und Wissenschaft

Geboren am 20. November 1889 in Marshfield, Missouri,Edwin Powell Hubble(1889-1953) zeigte früh Talente sowohl für das Studium als auch für den Sport. Nach einer hervorragenden High-School-Ausbildung erhielt er ein Stipendium an der University of Chicago, wo er Mathematik und Astronomie studierte. Er zeichnete sich vor allem im Boxen aus und wurde sogar Amateur-Schwergewichtsmeister.

Eine untypische akademische Karriere

Nach seinem Abschluss im Jahr 1910 ging Hubble auf Drängen seines Vaters nach Oxford, um Jura zu studieren, während er gleichzeitig sein Interesse an der Astronomie fortsetzte. Er kehrte 1913 in die Vereinigten Staaten zurück und unterrichtete kurz, bevor er im Ersten Weltkrieg zur Armee eintrat.

Nach dem Krieg promovierte er 1917 an der University of Chicago in Astronomie mit einer Arbeit über Nebel. Anschließend wechselte er an das Mount Wilson Observatory in Kalifornien, wo er den Rest seiner Karriere verbrachte.

Die Entdeckung der Galaxien (1924)

Im Jahr 1924 machte Hubble mit der Beobachtung des Andromedanebels (M31) eine bedeutende Entdeckung:

• Es identifiziert veränderliche SterneCepheiden (sterne, deren Helligkeit periodisch variiert)in M31
• Es berechnet die Entfernung von M31 und zeigt, dass es sich weit außerhalb unserer Milchstraße befindet
• Dies beweist, dass M31 eine eigenständige Galaxie ist, was unser Verständnis des Universums revolutioniert

Diese Entdeckung beendet die „große Debatte“ über die Natur von Spiralnebeln und stellt fest, dass unsere Galaxie nur eine unter Milliarden anderen ist.

Hubbles Gesetz und die Expansion des Universums (1929)

La contribution la plus célèbre de Hubble vient en 1929 lorsqu'il publie ses observations sur le Rotverschiebung (rotverschiebung des Galaxienlichts)Galaxien:

• Er beobachtet, dass sich Galaxien umso schneller von uns entfernen, je weiter sie entfernt sind.
• Es stellt den linearen Zusammenhang zwischen Distanz und Distanzgeschwindigkeit her: \(v = H_0 \times d\)
• Diese Beziehung, bekannt als dieHubbles Gesetz (gesetz, das die Expansion des Universums beschreibt)bedeutet, dass sich das Universum ausdehnt

Diese Entdeckung legt den Grundstein für die Urknalltheorie und verändert unser Verständnis der Kosmologie. Die Konstante \(H_0\) (Hubble-Konstante) wird zu einem grundlegenden Parameter in der Kosmologie.

Klassifizierung von Galaxien

Hubble entwickelte auch ein noch heute verwendetes Galaxienklassifizierungssystem, bekannt als „Hubble-Sequenz“:

• Elliptische Galaxien (E)
• Spiralgalaxien (S) und Balkenspiralgalaxien (SB).
• Unregelmäßige Galaxien (Irr)
• Linsenförmige Galaxien (S0)

Dieses System ermöglicht es Astronomen, die Entwicklung von Galaxien und ihre Verteilung im Universum besser zu verstehen.

Wissenschaftliches Erbe und Anerkennung

Hubbles Beiträge hatten tiefgreifende Auswirkungen auf die moderne Astronomie:

• Grundlagen der beobachtenden Kosmologie
• Demonstration, dass sich das Universum ausdehnt
• Geschätzte Größe und Alter des Universums
• Entwicklung astronomischer Beobachtungstechniken

Ihm zu Ehren ist das 1990 gestartete Hubble-Weltraumteleskop (HST) nach ihm benannt. Er erhielt außerdem zahlreiche Auszeichnungen, darunter die Bruce-Medaille im Jahr 1938 und die Goldmedaille der Royal Astronomical Society im Jahr 1940.