Tycho Brahe: der Astronom mit riesigen Instrumenten

Eine aristokratische und turbulente Jugend

Tycho Brahe (1546 –1601), vollständiger Name Tyge Ottesen Brahe, war ein dänischer Astronom, der am 14. Dezember 1546 auf Schloss Knudstrup in einer Familie des Hochadels geboren wurde. Sein Vater, Otte Brahe, war Gouverneur von Schloss Helsingborg, und seine Mutter, Beate Bille, gehörte einer mächtigen dänischen Familie an.

Im Alter von 13 Jahren begann er ein Jurastudium an der Universität Kopenhagen, doch eine Sonnenfinsternis im Jahr 1560 (die er mit bemerkenswerter Genauigkeit vorhergesagt hatte) veranlasste ihn, sich der Astronomie zuzuwenden. Im Jahr 1566 verlor er während eines Duells mit einem Cousin wegen eines mathematischen Streits einen Teil seiner Nase, den er später durch eine Metallprothese (wahrscheinlich Gold und Silber) ersetzte.

Uraniborg-Observatorium: ein Palast für die Wissenschaft

Im Jahr 1576 der KönigFriedrich II. von Dänemark(1534-1588), beeindruckt von seinen Talenten, bot ihm die Insel Hven und beträchtliche Mittel für den Bau einer Sternwarte an. Dort baute BraheUraniborg(das „Himmelsschloss“), das erste moderne astronomische Observatorium, ausgestattet mit riesigen Instrumenten:

• AWandquadrant1,8 Meter Radius
• AArmillarsphäre1,5 Meter Durchmesser
• ASextant1,6 Meter Radius

Obwohl diese Instrumente nicht optisch waren (das astronomische Teleskop war noch nicht erfunden), ermöglichten sie Messungen mit beispielloser Präzision (bis zu 1 Bogenminute). 20 Jahre lang führte Brahe dort mit einem Team von mehr als 20 Assistenten die genauesten Beobachtungen seiner Zeit durch.

Das tychoische System: zwischen Ptolemaios und Kopernikus

Brahe schlug ein hybrides kosmologisches Modell vor, genannttychoisches System, der versuchte, Folgendes in Einklang zu bringen:

• Präzise Beobachtungen (insbesondere von Kometen im Jahr 1577, die die Himmelssphären zu durchqueren schienen)
• Physikalische Einwände gegen Heliozentrismus (Fehlen einer beobachtbaren Sternparallaxe)
• Aristotelische Prinzipien (Unbeweglichkeit der Erde)

In diesem System:

• Die Erde bleibt im Zentrum stationär
• Sonne und Mond umkreisen die Erde
• Die anderen Planeten (Merkur, Venus, Mars, Jupiter, Saturn) umkreisen die Sonne

Dieses Modell war zwar falsch, wurde jedoch vor der Arbeit von weithin übernommenGalilei(1564-1642) undKepler(1571-1630), weil er die Beobachtungen erklärte, ohne der Heiligen Schrift zu widersprechen.

Wichtige Beiträge zur Astronomie

Brahes Beobachtungen waren revolutionär:

Lebensende und wissenschaftliches Erbe

1597, nach dem Tod Friedrichs II., geriet Brahe in Konflikt mit dem neuen KönigChristian IV(1577-1648) und verlässt Dänemark. Er zog 1599 nach Prag, wo er kaiserlicher Mathematiker des Kaisers wurdeRudolf II(1552-1612). Hier engagiert er sichJohannes Kepler(1571-1630) als Assistent im Jahr 1600.

Brahe starb plötzlich am 24. Oktober 1601, offiziell an einer Harnwegsinfektion (Berichten zufolge weigerte er sich aus Höflichkeit, einen Banketttisch zu verlassen, um zu urinieren). Seine letzten Worte an Kepler sollen gewesen sein: „Möge meine Arbeit nicht umsonst gewesen sein.“

Sein wissenschaftliches Erbe ist immens:

• Beobachtungsdaten :
  • Seine Messungen ermöglichten es Kepler, die Gesetze der Planetenbewegung zu entdecken
  • Ausreichende Präzision für Newton, um später sein Gravitationsgesetz zu formulieren
• Beobachtungsmethoden :
  • Erster systematischer Einsatz präziser Messgeräte
  • Behebung von Parallaxen- und atmosphärischen Brechungsfehlern
• Kultureller Einfluss :
  • Symbol des Übergangs zwischen alter und moderner Astronomie
  • Inspiration für viele spätere Observatorien

Brahe-Instrumente: eine technologische Revolution

Die von Brahe entworfenen Instrumente stellten den Höhepunkt der vorteleskopischen Technologie dar:

Das tychoische System im Vergleich zu konkurrierenden Modellen

Brahes System war ein Kompromissversuch zwischen bestehenden Modellen:

Zeitleiste von Tycho Brahes Leben

Tycho Brahe in der Populärkultur

Brahes Leben und Werk haben zahlreiche Werke inspiriert:

• Literatur :
  • Charakter inSternenstadtvon Jean-Pierre Luminet
  • Erwähnt inFoucaults Pendelvon Umberto Eco
• Musik :
  • OperTychovom dänischen Komponisten Bo Holten (2001)
  • LiedDie Nase von Tycho Brahevon The Mountain Goats
• Astronomie :
  • Mondkrater namens Tycho (einer der sichtbarsten)
  • Asteroid (1677) Tycho Brahe
• Kino/TV :
  • DokumentarfilmTycho Brahe: Der skandalöse Astronom (BBC, 2004)
  • In der Serie erwähntKosmosvon Carl Sagan