Nuevas Lunas de Júpiter

Nuevas Lunas de Júpiter (S/2011 J1 y S/2011 J2)

La lista de las lunas de Júpiter está creciendo, a finales de 2011, aumentó de 65 a 67. Es en 1610 que Galileo fue el primero anunció el descubrimiento de las lunas, los cuatro más grandes de Júpiter. Con su nuevo telescopio, se puede ver Io, Europa, Ganímedes y Calisto, de la vuelta del mayor planeta del sistema solar. Dado que el número de lunas conocidas de Júpiter ha aumentado considerablemente. El 29 de enero de 2012, un equipo de investigación liderado por Scott S. Sheppard de la Institución Carnegie de Washington, anunció el descubrimiento de dos nuevas lunas, las lunas de 66 ª y 67 ª se nombran S/2011 J1 y S/2011 J2. La peculiaridad de sus lunas es que órbita alrededor de Júpiter en la dirección opuesta a la rotación de Júpiter, que son retrógradas. Estos son cuerpos muy pequeños, en comparación con las grandes lunas, su diámetro es de sólo unos pocos kilómetros. Ambas lunas tienen una órbita altamente elíptica. S/2011 J1 está a una distancia promedio de 20 millones de kilómetros de Júpiter, S/2011 J2 a 23 millones de km. Esta observación fue hecha por el Magellan telescopio de 6,5 metros, ubicado en Las Campanas, en los Andes en Chile, famoso por la calidad de su cielo. Las dos lunas recientemente descubiertas, pertenecen a la Categoría de los satélites llamados, satélites irregulares de Júpiter, de los cuales 59 son conocidas actualmente.

Los satélites irregulares se caracterizan por el hecho de que sus órbitas son elípticas y situado a gran distancia de sus planetas. Además, están a menudo fuertemente inclinada con el plano ecuatorial del planeta. Los cuatro planetas gigantes del sistema solar, es decir, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno tienen muchos satélites irregulares. Los astrónomos suponen que estas lunas eran originalmente asteroides que fueron capturados por el campo gravitatorio de los planetas gigantes. Durante la última década, decenas de satélites irregulares fueron descubiertos, actualmente, hay un total de 172 lunas conocidas alrededor de los planetas del sistema solar. Les debemos a estos descubrimientos a muchos telescopios con cámaras de sensores CCD, muchos sensible a la luz, que se han mejorado mucho.

Imagen: Las órbitas de los satélites de Júpiter están representados en este gráfico. Los pequeños círculos de color púrpura en el centro de la imagen, son las órbitas de los cuatro grandes lunas, que son casi circulares. Las órbitas se muestran en verde, rojo y azul son las órbitas muy elípticas, de las lunas irregulares. Las órbitas de Júpiter van desde los 400 000 kilómetros a 30 millones de kilómetros, de la gigante Júpiter .

Las cuatro grandes lunas de Júpiter

Imagen: Los cuatro satélites galileanos de Júpiter (imagen izquierda). De arriba a abajo : Io, Europa, Ganímedes y Calisto. El ballet de sus cuatro satélites principales (Io, Europa, Ganímedes, Calisto) se puede observar con un simple par de prismáticos 10x50, un instrumento de 60 mm de diámetro revelan dos grandes cinturones marrones, paralelas al ecuador del planeta gigante. Júpiter tiene más de 60 lunas conocidas, cuyos nombres están tomados de la mitología griega.

Imagen: En esta foto (derecha), abajo a la izquierda vemos que Ganímedes pasa el monstruo gaseoso, Júpiter.