Jápeto

Jápeto a terceira lua de Saturno por tamanho.
Na sua visão geral pela sonda Cassini, imagens transmitidas revelou a existência de uma crista equatorial se estende por cerca de 1 300 km de extensão, elevando-se em locais de altitude excepcional de cerca de 20 000 m.
Este escudo não é sem despertar o interesse de avanço planetário várias hipóteses sobre a sua formação: pode ser em parte devido ao acréscimo de anéis de idade ou o colapso progressivo, pelos efeitos das marés, uma equador salsicha devido à massa centrífuga durante a formação do satélite.
Tanta era esperado da segunda pesquisa de seu solo pela mesma sonda de 10 de setembro de 2007 em altitudes abaixo de 1 700 km.

Imagem: imagem da Cassini Crédito : NASA / JPL / Space Science Institute.

A densidade de Japeto, perto do que a da água é semelhante ao de Rhea, indicando uma pequena quantidade de material rochoso.
Seu hemisfério líder é muito escuro (albedo entre 0,03 e 0,05) com uma leve tonalidade avermelhada, enquanto o seu hemisfério traseiro é brilhantes (albedo 0,5, quase tanto quanto a Europa).
Esta diferença é tão marcante que a Cassini já tinha notado que ele pudesse ver Iapetus somente em um lado de Saturno. O lado escuro pode ser composto de materiais recuperados a partir do espaço ou do interior da lua. A matéria escura pode ser uma fina camada de material orgânico, talvez semelhante à das substâncias complexas encontradas nos meteoritos mais primitivos. Cassini passou em Setembro de 2007 imagens em sua visão geral de Japeto, o terceiro satélite de Saturno.
Os comentários enviados pela sonda são ainda mais surpreendentes e misteriosos do que poderíamos imaginar para esta lua em forma de resumo, estranhamente separados em duas faces, uma preta e fuligem, a neve outro branco .

Cassini voou sobre Iapetus segunda-feira, 10 setembro, 2007. As fotos não chegaram até alguns dias por causa de raios cósmicos de alta energia que foi passada através da sonda. Ele foi forçado a colocar em modo de espera para reduzir o risco de rompimento.

Imagem: imagem da Cassini Crédito : NASA / JPL / Space Science Institute.

A transmissão de dados tenha sido adiada e, eventualmente, ser transmitida de forma segura.
Os vários sistemas da nave foram postas em funcionamento nos dias que se seguiram.
O mais próximo de imagens obtidas foram atingidos em apenas 1 640 quilômetros da superfície é 100 vezes mais perto de Jápeto do que no passado próximo encontro de Cassini em 2004.
Estas imagens são realmente impressionantes. Na verdade, muitas fotografias das montanhas misteriosas 20 km de altura, testemunhar.
Esta serra corre ao longo do equador de Jápeto, assemelhando-se a topografia de uma noz.

A transmissão de centenas de imagens da missão demonstrou o yin eo yang de Japeto, um hemisfério brancos como a neve e as outras pretas como piche.
 "O vôo sobre a superfície de Jápeto era como uma queda livre sem fim, estabelece uma toca de coelho, levando diretamente em um país maravilhoso! Muito poucos lugares em nosso sistema solar são mais bizarro do que a manta de retalhos de escuro e brilhante ", disse Carolyn Porco, líder da equipe do Instituto de Ciência Espacial.