A Superlua

Descrição da imagem: A Superlua é um termo cunhado pelo astrólogo Richard Nolle em 1979. A Superlua ocorre quando a Lua está mais próxima da Terra, aparecendo maior e mais brilhante do que em qualquer outro momento. A Superlua é ainda mais espetacular quando coincide com a lua cheia, nesse momento observa-se uma lua de grande luminosidade e brilho magnífico. Fonte da imagem: Astronoo.

Diferença entre Superlua e Lua Cheia

A Lua move-se a ≈1 km/s em uma órbita elíptica e sua distância à Terra varia significativamente em cerca de 50.000 km. No seu apogeu (ponto mais distante da Terra) está em média a 405.700 km, enquanto no seu perigeu está em média a 356.400 km. O termo Superlua foi cunhado em 1979 pelo astrólogo Richard Nolle (1950-).

A Superlua ocorre quando a Lua está mais próxima da Terra, aparecendo maior e mais brilhante do que em qualquer outro momento. A Superlua é ainda mais espetacular quando coincide com a lua cheia. Nesse momento, observa-se uma lua de grande luminosidade e brilho magnífico. É claro que, quando está no seu perigeu, aparece 14% maior. Os 14% são também a diferença entre os dois ápsides (ponto mais próximo e ponto mais distante em relação à Terra) da órbita da Lua.

A Lua tem uma órbita elíptica em torno do centro da Terra, mas a realidade é um pouco mais complexa. O sistema duplo formado pela Lua e pela Terra gira em torno do centro de massa comum chamado baricentro. O seu baricentro, que não é fixo, varia em função da sua distância média (≈384.400 km).

O baricentro encontra-se na linha Terra-Lua dentro da Terra a ≈1.708 km da superfície e a ≈4.670 km do centro da Terra, o raio da Terra é ≈6.378 km. Como o centro de massa do sistema Terra/Lua se encontra dentro da Terra, dizemos simplesmente que a Lua orbita a Terra. A Terra, portanto, gira em torno de um ponto que se move dentro dela própria. Assim, descreve pequenas espirais na sua órbita, em outras palavras, valsa com a Lua em torno do Sol.

Dada a distância do Sol, a sua influência gravitacional no baricentro Terra/Lua é desprezível, porque do ponto de vista do Sol, o par estável Terra/Lua forma um campo gravitacional uniforme. O campo gravitacional que rodeia o par é considerado como o campo de um único objeto. No entanto, também existe um baricentro Sol/(Terra/Lua) calculável com a fórmula abaixo.

As superluas ocorrem frequentemente (cada mês lunar) ou seja, a cada 27 dias 7 horas e 43 minutos. Isto corresponde ao período de revolução da Lua, também conhecido como período orbital. É exactamente o tempo que a Lua leva para completar uma volta completa em torno da Terra ou o intervalo de tempo entre dois perigeus da Lua (em média 27,55455 dias).

As luas cheias ocorrem a cada 29 dias 12 horas 44 minutos. Este é exactamente o tempo que a Lua leva para regressar à mesma configuração aparente em relação à Terra e ao Sol.

A coincidência entre a Superlua e a lua cheia ocorre de 1 a 5 vezes por ano. Em 2014, a Superlua foi 14% maior e 30% mais brilhante do que uma lua cheia normal, de acordo com os registos da NASA.

Quais são os efeitos da Superlua?

Para além dos efeitos folclóricos como o aumento dos nascimentos, suicídios, doenças, crimes, levantamentos sociais e outros desastres naturais, o efeito principal da Superlua é, claro, o efeito das marés. Neste momento, a amplitude das marés oceânicas é máxima. Em alguns lugares da Terra, a variação do nível das águas, ou seja, a diferença de altura entre a maré alta e a maré baixa, ultrapassa os 15 metros. Os efeitos de uma Superlua na Terra são, portanto, menores.

No entanto, de acordo com os estudos de sismólogos e vulcanólogos, a combinação da Superlua (mais próxima da Terra) e da lua cheia (alinhamento com a Terra e o Sol) não deve afectar o equilíbrio da energia interna da Terra porque há marés lunares todos os dias. A Terra tem uma enorme quantidade de energia interna e as pequenas variações nas forças das marés exercidas pela Lua não são suficientes para alterar fundamentalmente o equilíbrio interno que alimenta a tectónica das placas.

Cálculo do baricentro Terra/Lua

O Baricentro Terra/Lua = (ML/ML+MT) x DTL = 4670.78 km
ML = Massa da Lua = 0.073477 x 1024 kg
MT = Massa da Terra = 5.9736 x 1024 kg
DTL = Distância Terra/Lua = 384.400 km