Titã e Dione, duas das maiores luas de Saturno, oferecem um contraste impressionante. Titã, a maior lua de Saturno, está envolta em uma atmosfera densa rica em nitrogênio e metano, enquanto Dione, menor e mais gelada, possui uma superfície repleta de crateras e penhascos de gelo. Esses dois mundos fascinam os astrônomos por suas características únicas e seu potencial para abrigar formas de vida extremófilas.
Titã, com um diâmetro de 5.150 km, é maior que o planeta Mercúrio. Sua atmosfera espessa (pressão de 1,5 atm) e seus lagos de hidrocarbonetos a tornam um laboratório natural para estudar a química pré-biótica. Em contraste, Dione, com um diâmetro de 1.123 km, é um mundo gelado cuja superfície reflete quase 70% da luz solar, tornando-a um dos corpos mais brilhantes do sistema solar.
Estudos recentes sugerem que Dione pode abrigar um oceano subterrâneo, semelhante ao de Encélado. Titã, por outro lado, possui reservatórios de metano líquido e um ciclo hidrológico exótico. Essas descobertas abrem perspectivas fascinantes sobre a busca por vida extraterrestre no sistema saturniano.
| Característica | Titã | Dione |
|---|---|---|
| Diâmetro (km) | 5.150 (A Lua ~3.474 km) | 1.123 |
| Atmosfera | Densa (nitrogênio + metano) | Muito tênue (traços de oxigênio) |
| Temperatura média | -179°C | -186°C |
| Oceano subterrâneo? | Possível (água + amônia) | Provável (água líquida) |
Fonte: NASA Solar System Exploration e Nature Astronomy (2024).
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